[发明专利]图像处理装置、印刷系统及图像处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种将输入图像变换为网点图像的图像处理技术。

背景技术

当前，在印刷报纸等印刷物时，将作为印刷对象的图像变换为网点图像，在印刷用纸上印刷网点图像。现有的网点具有方形、圆形、链形等点形状，以规定的密度(网线数)排列成格子状。在将印刷对象的图像变换为网点图像时，将与图像上的各位置的灰度值对应的大小的网点进行排列，生成网点图像。在网点图像上，根据各位置中的网点的面积率，表现图像的灰度等级。

如上述所示，在网点图像上，根据网点的面积率表现图像的灰度等级。但是，在报纸这样的高速印刷物中，有时网点图像中的微小的网点没有良好地记录在印刷用纸上。图8是在高速输送的印刷用纸P上印刷微小的网点Ha的例子，在该印刷用纸P以高速输送时，有时候网点Ha沿输送方向偏斜而被重复印刷(图中Haa)，或完全没有被印刷(图中Hab)。在上述情况下，印刷用纸P上的图像的灰度等级无法正确地再现，图像的品质降低。

特别地，在网点图像的网线数高的情况下，由于网点图像中的各网点的尺寸变得更小，所以正确地再现图像的灰度等级也变得更困难。当前，在印刷报纸这样的高速印刷物时，通过设定较低的网点图像的网线数，避免上述问题。但是，近来，需要对报纸等高速印刷物也以高网线数进行印刷。另外，上述问题不仅是在印刷速度快的情况下产生的问题，有时候也会因印刷用纸的丝缕的粗糙度或其他印刷条件而产生。

发明内容

本发明针对将输入图像变换为网点图像的图像处理装置。

根据本发明，图像处理装置具有：印刷条件取得部，其取得上述输入图像的印刷条件；网点数据取得部，其取得标准的网点数据；变形率计算部，其基于上述印刷条件计算网点的变形方向及变形率；网点变形部，其基于由上述变形率计算部计算出的变形率，使上述标准的网点数据沿上述变形方向变形；以及图像变换部，其使用由上述网点变形部变形后的网点数据，将上述输入图像变换为网点图像。

由于网点图像由基于印刷条件而变形的网点构成，所以网点图像中的各网点良好地记录在印刷用纸上，图像的灰度等级也正确地再现。

优选上述变形率计算部基于由上述印刷条件取得部取得的印刷方向及印刷速度的信息，计算网点的变形方向及变形率。

即使在印刷速度快的情况下，网点图像中的各网点也能够良好地记录在印刷用纸上，图像的灰度等级正确地再现。

另外，优选上述变形率计算部基于由上述印刷条件取得部取得的丝缕的方向及丝缕的粗糙度的信息，计算网点的变形方向及变形率。

即使在印刷用纸的丝缕较粗糙的情况下，网点图像中的各网点也能够良好地记录在印刷用纸上，图像的灰度等级正确地再现。

另外，优选上述网点数据取得部取得作为网点排列的1个单位的区域数据，作为网点数据，上述网点变形部使上述区域数据变形。

能够使每个单位区域的网点数据易于变形，变形后的网点数据易于排列。

另外，上述网点数据取得部取得由单一的网点构成的点数据，作为网点数据，上述网点变形部使上述点数据变形。

在无法组成区域数据这样的排列单位的情况下，能够与印刷条件对应而将网点变形后排列。

另外，在本发明的其他情况下，图像处理装置具有：网点数据保存部，其保存与多个印刷条件对应而变形后的多个网点数据；印刷条件取得部，其取得上述输入图像的印刷条件；网点数据读取部，其从在上述保存部中保存的多个网点数据中，与上述印刷条件对应而读取特定的网点数据；以及图像变换部，其使用由上述读取部读取的网点数据，将上述输入图像变换为网点图像。

由于网点图像由基于印刷条件而确定的变形后的网点构成，所以网点图像中的各网点良好地记录在印刷用纸上，图像的灰度等级正确地再现。

另外，本发明还涉及在印刷用纸上印刷图像的印刷系统。

根据本发明，印刷系统具有：图像处理装置，其将输入图像变换为网点图像；制版装置，其基于由上述图像处理装置生成的网点图像，制成印刷版；以及印刷装置，其使用由上述制版装置制成的印刷版，在印刷用纸上印刷网点图像，上述图像处理装置具有：印刷条件取得部，其从上述印刷装置中取得上述输入图像的印刷条件；网点数据取得部，其取得标准的网点数据；变形率计算部，其基于上述印刷条件计算网点的变形方向及变形率；网点变形部，其基于由上述变形率计算部计算出的变形率，使上述标准的网点数据沿上述变形方向变形；以及图像变换部，其使用由上述网点变形部变形后的网点数据，将上述输入图像变换为网点图像。