[发明专利]彩色图像形成方法及彩色图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及到一种彩色图像形成方法及彩色图像形成装置

背景技术

在电子照相方式的图像形成方法中，一般是包括以下步骤的方法：形成色粉图像的图像形成步骤；将色粉图像转印到记录介质的转印步骤；将色粉图像定影到记录介质的定影步骤。在图像形成步骤中，使用表面具有感光层的感光鼓，使感光鼓表面平均带电，在处于带电状态的感光鼓表面上曝光和图像信息对应信号光，形成静电潜影，并将色粉提供到感光鼓表面的静电潜影，形成色粉图像。在转印步骤中，将在图像形成步骤中形成的色粉图像通过/或不通过中间转印介质转印到记录介质。在定影步骤中，例如通过加热加压等将色粉图像定影到记录介质并形成图像。并且，在形成色粉图像时，设置利用颜色不同的色粉来形成色粉图像的多个图像形成步骤，将在各图像形成步骤中形成的颜色不同的色粉图像一个个依次重叠并转印到如中间转印介质或记录介质上的预定位置，从而形成作为颜色不同的色粉图像的层叠体的多色色粉图像。多色色粉图像定影到记录介质，成为色粉图像。

为了形成多色色粉图像，在一般的图像形成装置中采用以下结构：从可通过驱动机构旋转地设置的记录介质传送介质或中间转印介质的旋转方向上游侧到下游侧，配置一列进行图像形成步骤的多个图像形成单元，使各图像形成单元的感光鼓压接到记录介质传送介质或中间转印介质，从上游侧的图像形成单元依次将感光鼓表面的色粉图像转印到通过记录介质传送的记录介质或中间转印介质上。在这种结构中，在各图像形成单元中形成的色粉图像从转印到记录介质或中间转印介质开始到定影到记录介质为止的时间因色粉图像而不同。由于色粉图像是通过静电引力保持形状的色粉凝结体，因此即使从转印到中间转印介质到定影为止的时间略有不同，也不会产生肉眼可识别的形状变化。但是，在形成多色色粉图像时，采用在转印的色粉图像上进一步层叠别的色粉图像并转印的结构。因此，因层叠并转印时产生的物理性的力，部分色粉易于从色粉图像离散，最初转印的色粉图像中的色粉的离散程度增大，无法避免因色粉图像不同色粉离散程度产生差异的情况。尤其是在最初转印的色粉图像中该倾向较显著，与最后转印的色粉图像在色粉离散程度上产生差异。其结果是，在最终形成的彩色图像中颜色再现性变得不充分，产生颜色偏差、文字变粗、图像浓度不均、图像光泽不均等，色粉色粉图像对记录介质的转印效率下降，彩色图像的画质变得不充分。并且，从色粉图像离散的色粉附着到中间转印介质、感光鼓等的表面，成为导致底面图像模糊等图像问题的原因。进一步，色粉图像从转印到定影为止的时间差也会使色粉图像中的色粉的离散程度产生差异。

另一方面还提出如下彩色图像形成方法：利用表示色粉粒子表面凹凸程度的形状系数SF-1为100～150、且含有石蜡、聚烯烃蜡这样的天然蜡、合成蜡等低软化点物质的各色色粉，形成颜色不同的多个色粉图像，将这些色粉图像转印到处于电压施加状态的中间介质，在中间转印介质上形成多色色粉图像，将该多色色粉图像通过处于电压施加状态的转印部转印到记录介质(例如参照日本专利第3066943号说明书)。在该彩色图像形成方法中，其特征在于，例如为了提高色粉图像转印到记录介质的转印效率、防止对中间转印介质及感光鼓的色粉熔融、成膜等，对色粉形状以形状系数SF-1的数值范围规定，使色粉含有特定的低软化点物质，并且采用向中间转印介质施加电压的结构。但是，在用于实现该彩色图像形成方法的图像形成装置中，例如会产生转印介质上的颜色偏差、文字粗大、图像浓度不均、图像光泽不均等。进一步，色粉离散引起的设备内污染的清洁维修等保养管理也比现有的设备耗时。并且，在日本专利第3066943号说明书中，虽然记载了通过规定色粉形状来提高转印效率的技术，但对于防止中间转印介质上的色粉图像的形状变化引起的中间转印介质的色粉污染没有任何启示。