[发明专利]信息处理系统及方法

说明书

技术领域

本发明涉及信息处理系统、电子授权信息发行装置、电子信息利用装置、权限发行装置、信息处理方法、电子授权信息发行方法、电子信息利用方法以及权限发行方法。

背景技术

近来，计算机、网络和通信技术的发展已经导致对数字内容(下文简称为“内容”)的使用急速增加，同时造成极为容易复制并发布内容的状况。为了处理这种状况，提出了通过利用加密等来保护内容并向合法用户发行电子许可证或电子执照而用于版权保护并防止信息泄漏的系统。

根据传统提出的方法，在试图利用内容的计算机上验证发行的电子许可证的有效性。如果确认有效(即，如果许可证不是伪造的)，则允许在电子许可证上描述的权限范围内利用内容(参见图10和图11)。这里使用的术语“权限”包括操作相关的权限(例如，浏览、打印或编辑内容的权限)，以及允许使用内容的一般条件(例如，有效期、使用次数以及允许利用内容的用户和组)。在大多数情况下，只要防止对权限进行篡改，就无需隐藏权限的具体内容。

电子许可证包含与内容解密钥一起的权限，该权限是在发行电子许可证时根据用户信息而设置的(参见图12)。因此，为了改变权限，必须使现有的电子许可证无效并且重新发行其中具有最近设置的权限的电子许可证。例如，在组G1的成员(用户)被赋予浏览和打印内容的权限而不属于该组的成员仅被赋予浏览的权限、并且组G1的成员(用户)转出该组的情况下，就必须使保存在该用户的计算机中的现有电子许可证无效，并且必须重新发行新的许可证。必须针对每个用户执行该过程。如果有多个用户转出该组，就必须针对他们中的每一个单独执行该过程(参见图13)。

电子许可证只能由电子许可证发行者重新发行。这是因为电子许可证包含诸如内容解密钥的信息。另一方面，电子许可证中包含的权限不是由电子许可证发行者确定的，而通常是由内容创建者确定的或根据预定政策而确定的。因此，电子许可证发行者需要在设置重新发行的电子许可证中的权限时检查这样确定的权限。

从以上描述明显看出，根据传统技术，即使在只需要改变权限而内容不发生改变的情况下(像如上所述用户转移的情况下)，也必须重新发行除了权限之外没有任何其它改变的电子许可证。

另外，即使有多个用户在改变前后具有相同的权限，也必须针对每个用户执行改变权限的过程。

专利文献1：日本特开平10-93550号公报

发明内容

本发明的一个目的在于提供一种信息处理系统，该信息处理系统被设计成通过将电子授权信息与权限分开地进行管理而容易改变权限。本发明还提供一种信息处理系统、电子授权信息发行装置、电子信息利用装置、权限发行装置、信息处理方法、电子授权信息发行方法、电子信息利用方法以及权限发行方法。

为了实现上述目的，本发明的第一方面提供一种信息处理系统，该信息处理系统包括：权限发行单元，该权限发行单元发行利用电子信息的权限；电子授权信息发行单元，该电子授权信息发行单元发行其中设置有表示由所述权限发行单元发行的权限的参考信息的电子授权信息；权限获取单元，该权限获取单元基于设置在由所述电子授权信息发行单元发行的电子授权信息中的参考信息来获取由所述权限发行单元发行的权限；以及电子信息利用单元，该电子信息利用单元在所述权限获取单元获取的权限的范围内利用电子信息。

本发明的第二方面提供根据第一方面的信息处理系统，其中：所述电子授权信息发行单元从所述权限发行单元获取用于识别权限的识别符，并且发行其中设置有所述识别符的电子授权信息；并且所述权限获取单元从所述权限发行单元获取与设置在由所述电子授权信息发行单元发行的电子授权信息中的权限识别符相对应的权限。

本发明的第三方面提供根据第一方面的信息处理系统，该信息处理系统还包括存储由所述权限获取单元获取的权限的存储器，其中所述电子信息利用单元在所述存储器存储的权限的范围内利用电子信息。

本发明的第四方面提供根据第三方面的信息处理系统，其中如果由所述权限发行单元发行的权限发生任何改变，则所述权限获取单元获取改变后的权限以更新存储在所述存储器中的权限。

本发明的第五方面提供根据第一方面的信息处理系统，其中权限以一对多的关系与设置在电子授权信息的多个项中的参考信息相关联。