[发明专利]电源单元和冷却方法

说明书

技术领域

本发明涉及电源单元，所述电源单元与信息处理装置分开制作，并且用于提供应提供给所述信息处理装置的电力。

背景技术

在电子设备中对电功率的消耗生成了热。因此，在对不能忽视热生成量的电子设备进行设计时，考虑对抗热生成的措施(即，冷却)是常识。假定人要触摸的电子设备，主要着重于将温度上升抑制到人不感觉热的程度。

针对具有相对少量的热生成的电子设备，通常采用利用空气执行冷却的空气冷却法。这是因为，与采用利用液体执行冷却的液体冷却法相比，空气冷却法具有部件量较少、结构较简单等优点。

空气冷却法主要分为利用因空气的密度差异而生成的对流的自然对流冷却法和利用通风机(如鼓风机和风扇)生成对流的强制对流冷却法。近来，随着因性能提升而导致热生成量的增加，采用强制对流冷却法的情况也随之增多。

某些类型的信息处理装置，举例来说，如POS(销售点)终端装置，以与其它设备连接使用为前提。POS终端装置必须被配置成能够向连接到该POS终端装置的可选设备提供电流。为此，电源单元变大以生成操作用电流，并且相关的热生成量也相对较大。因此，一些能够用作POS终端装置的信息处理装置具有分立的电源单元，由此，抑制信息处理装置本身的热生成量。

空气冷却系统采用配备有用于向内部引入用于冷却的空气的孔(进气口)和用于向外部排出内部空气的孔(排气口)的框部。污垢、灰尘等可能造成短路(shorting)。因此，如日本特开平No.06-13775(下文称为“专利文献1”)和日本特开No.2003-86983(下文称为“专利文献2“)中所述，在采用自然对流法或强制对流法的任一情况下，通常将这种排气口配备在所述框部的侧面。以上述方式配备排气口来尝试减少灰尘、污垢等在装置内部的累积。

在所述框部侧面配备排气口，会将因热传递而变热的空气沿垂直于该侧面的方向从该侧面排出。因此，如果大得足以妨碍空气流动的物体被放置在所述侧面附近，则空气的排出效率会降低，并且与空气流动减弱相关联的冷却效率的下降会引起温度上升。因此，不能在排气口附近放置大物体，这在很大程度上限制了安装。因此，为了有效地利用空间，减轻上述限制是很重要的。

发明内容

本发明的目的是提供一种电源单元，所述电源单元允许靠近空气的排气口放置物体。

根据本发明的电源单元，与信息处理装置分开制作，并用于向所述信息处理装置提供所需电流，所述信息处理装置例如是能够用作POS终端装置的信息处理装置，所述电源单元包括：电源单元主体，其包括用于生成电流的一个或更多个电源电路和用于强制生成气流以对所述电源电路进行冷却的送风单元；和盖部，其覆盖所述电源单元主体，在所述盖部中形成有进气口、路径以及排气口，所述进气口引入空气以通过所述送风单元生成气流，所述路径用于通过把由所述送风单元从所述电源单元主体排出的所述气流的方向改变成向上来引导所述气流，所述排气口用于将沿所述路径流动的空气排出到外部。

要注意的是，所述盖部的期望配置是由多个部件组成，并且所述路径和所述排气口是通过在至少两个部件之间形成间隔来形成的。并且所述至少两个部件之一理想地被配置成可利用由所述间隔形成的所述排气口来取下。而且，所述盖部理想地被配置成具有使连接至所述信息处理装置的电缆通过的空间。

根据本发明的用于冷却电源单元的方法是用于对所述电源单元进行冷却的方法，所述电源单元与信息处理装置分开制作，并用于向所述信息处理装置提供所需电流，所述信息处理装置例如是能够用作POS终端装置的信息处理装置，所述用于冷却电源单元的方法包括以下步骤：制作电源单元主体，所述电源单元主体包括用于生成电流的一个或更多个电源电路和用于强制生成气流以对所述电源电路进行冷却的送风单元；制作用于覆盖所述电源单元主体的盖部；以及通过所述盖部来管理用于通过所述送风单元生成气流的空气的进气、通过所述送风单元向外部排出流过所述电源单元主体的空气的流向、以及所述空气的排出位置，并且执行所述冷却。

根据本发明，电源单元由盖部覆盖，所述电源单元包括生成电流的一个或更多个电源电路(至少一个电源电路)和用于强制生成用于冷却所述电源电路的气流的送风单元。所采用的盖部是这样的盖部，即，在所述盖部中形成有：进气口，所述进气口引入用于通过所述送风单元生成气流的空气；路径，所述路径用于通过把由所述送风单元从所述电源单元主体排出的所述气流的方向改变成向上来引导所述气流；以及排气口，所述排气口用于将沿所述路径流动的空气排出到外部。