[发明专利]用于产品区域化的方法和设备

说明书

本申请为分案申请，其母案申请的国家申请号为02807801.2，其母案申请的国际申请号为PCT/US02/02556，其母案申请的申请日为2002年01月28日，其母案申请的发明名称为“用于产品区域化的方法和设备”。

发明领域

本发明涉及为语言区域化、确保符合当地法律和标准或防盗的目的而为特定市场区域化产品的方法和实现该方法的设备。

已有技术的描述

在有多种情况下都希望“区域化”产品，将该产品与任何其它区域的其它同样的产品区别开。区域化可以允许产品自动地配置相关的软件(比如驱动器和用户手册)以便以当地语言显示。区域化有助于发现与不希望在该区域中使用(由于与当地的标准或当地知识产权问题不相符)的产品相关的消耗性物品的使用。通过将该装置配置成仅接受来自某一组织或公司的消耗品，“区域化”也可以在当地范围内用于发现比如在该组织或公司内的装置的被盗。

打印机是需要区域化的产品的实例。打印机被运送到世界上许多国家和不同民族的用户。在某些国家和区域的许多用户具有特定的区域需要，比如需要以当地语言表述的手册和驱动软件程序。如果不能提供当地语言界面则对于这些用户来说很难正确地操作打印机和理解驱动器产生的消息。

解决这个问题的一种方式是定制打印机系统—即给每个国家定制打印机硬件、驱动软件和手册。为支持制造每个国家特有的打印系统，这可能极大地增加不希望的间接成本。此外，为了制造设计的目的，必须精确地预测每个国家的需求；否则，某些国家可能会经历打印机系统的过剩或短缺，导致滞销或过多库存。因此需要一种区域化系统，这种系统允许产品(比如打印机)自动地被配置给特定的区域而不过度地增加生产和分销成本。

区域化的另一用途是用于不希望消耗性物品(比如打印机的墨盒)在某些地区分销的情况。例如特定的墨盒设计可能包含制造商不拥有的当地知识产权的墨配方，或以某些其它方式不符合当地法律或标准(或可能存在与墨盒包装相关的商标问题)。为有利于防止将这种消耗品进口到该区域，如果在该区域的打印机以某种方式拒绝接受该墨盒的话则比较有用。

区域化的第三种用途是区域设置，组织或公司可能拥有大量的装置(比如打印机)，并想确保这些装置不成为盗贼的目标。如果这种装置被“区域化”为只接受由该公司或组织提供的消耗品(比如墨盒)的话则比较有用。如果该装置不能使用从外部来源提供的消耗品，则降低了盗窃它的可能性。

因此需要一种允许制造商和分销商能够以简单的方式简单地区域化该装置和由该装置使用的消耗性物品的方法和设备，这种方式不会导致过高的制造和分销成本。

发明概述

本发明的一个目的是提供一种区域化产品的方法。该方法适用于包括首次销售的机器或装置和由该机器或装置所要求的消耗性物品的商品。该方法包括通过写入到在消耗品上的存储装置区域化该消耗性物品；然后在该机器或装置中使用的首次安装的消耗品使机器或装置被区域化，以使该机器或装置随后仅接受具有相同的区域化的消耗品。

本发明的进一步目的是提供一种实施区域化的方法的设备。

附图概述

附图1所示为说明本发明在应用于当前优选的实施例的喷墨打印机和打印机墨盒时的原理方块图。

附图2(a)和2(b)所示为实施本发明而并入到消耗品使用装置中的逻辑的流程图，其中附图2(a)所示为在该装置的初始设置之后的逻辑，附图2(b)所示为在更换消耗品之后的逻辑。

附图3所示为以打印机封盖打开的顶视图示出的可使用本发明的典型打印系统，其中该打印系统并入了消耗性打印部件。

附图4所示为集成到与消耗性打印部件的连接的标签中的当前优选的链接装置的下侧平面视图。

附图5所示为在附图4中的标签和链接装置的沿线5-5的剖面图.

附图6所示为附图4中的标签和链接装置在消耗性打印部件上的定位。

附图7所示为与消耗品和打印机部分关联的链接装置的简化的方块图。

附图8所示为将消耗性打印部件链接到键控装置或主机以在其间传输信息的电路方块图。

优选实施例的详细描述

发明概述