[发明专利]片材传送装置和图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及被配置为传送片材同时校正片材的偏斜的片材传送装置和被配置为包含片材传送装置的在偏斜被校正的片材上形成图像的图像形成装置。

背景技术

常规上，当在片材上形成图像时使用电子照相、胶印和喷墨打印。

使用电子照相技术的彩色图像形成装置可被分为级联型彩色图像形成系统和旋转型彩色图像形成系统。级联型彩色图像形成系统包含级联配置的多个图像形成站，而旋转型彩色图像形成系统包含圆筒状配置的多个图像形成站。并且，图像形成装置可根据转印系统被分类。在直接转印系统中，调色剂图像从感光鼓被直接转印到片材上。在中间转印系统中，调色剂图像在被转印到片材上之前被转印到中间转印构件上一次。

彩色图像形成装置使用具有沿中间转印带配置与四种颜色对应的四个图像形成站的级联配置的中间转印系统。近年来，由于这种系统在在片材上形成图像的过程中不需要印刷板，因此这种类型的彩色图像形成装置已作为瞄准复印件数量少的印刷市场的按需印刷(POD)系统被引入。但是，当彩色图像形成装置进入这种便利印刷市场时，需要高质量图像输出。为了实现高质量，精确的图像形成配准(图像在片材上的转印位置的精度)变得十分重要。并且，图像需要在厚度不同的各种片材上形成。例如，图像需要在每平方米克数约小于50g/m²的薄纸上形成。

图像形成位置的精度由诸如片材传送方向的配准、与片材传送正交的方向的配准、放大倍数、偏斜的量等的因素确定。

难以通过以电方式校正偏斜(skew)减少偏斜的量。例如，当然能够检测偏斜、形成与偏斜对应的倾斜的图像和在正常的位置形成图像。但是，在涂敷三种或四种颜色以形成图像的彩色图像形成装置的情况下，如果图像要在各片材中倾斜，那么各颜色的点形成表现出配准不良，使得色调在各片材上变化。并且，由于需要时间以计算图像的倾斜量，因此生产率大大降低。

因此，通过提高片材传送装置的片材传送精度消除偏斜是有用的，该片材传送装置将片材传送到转印单元，该转印单元将调色剂图像转印到片材上。

片材传送装置可使用以下三种系统以提高片材传送精度。

第一种系统使用配准(registration)辊对。在这种系统中，配准辊对被配置在适于将调色剂图像转印到片材上的转印单元的上游。当片材被传送时，配准辊对停止旋转并且从上游传送的片材的前端被保持在配准辊对的夹持部(nip)。由于片材继续被传送，因此片材偏移并且偏斜被校正。在偏斜被校正时，配准辊对开始旋转并且片材与调色剂图像同步被传送。这样，在偏斜被校正的片材上形成调色剂图像。

第二种系统使用沿片材传送方向形成的基准壁和导致片材的侧边碰到基准壁的斜送辊(skewed roller)。第二种系统在美国专利No.6273418中被说明。在该系统中，片材通过斜送辊被引导为邻接基准壁以校正偏斜。随后，片材的前端被传感器检测，并且片材的传送速度基于该检测被控制。因此，片材和调色剂图像被对准，并且，在片材的适当的位置上形成调色剂图像。

第三种系统使用两个偏斜校正辊对。该系统在美国专利No.5156391中被说明。在该系统中，如图6A所示，两个偏斜校正辊对426、424和427、425沿与片材传送方向正交的方向被配置。偏斜校正辊对426、424和427、425在独立旋转的同时夹持片材P以传送片材P。被配置在两个偏斜校正辊对上游的传送辊对436、434和437、435将片材P传送到偏斜校正辊对426、424和427、425。被配置在两个偏斜校正辊对426、424和427、425下游的传感器496和497检测片材P的偏斜的量。

基于由传感器496和497检测的偏斜的量，偏斜校正辊对426、424和427、425的传送速度被控制，使得片材P旋转并且偏斜被校正。

在偏斜校正辊对426、424和427、425使片材P旋转时，如果被配置在两个偏斜校正辊对上游的传送辊对436、434和437、435夹持片材P，那么片材P不能旋转。因此，如图6B所示，在偏斜校正辊对426、424和427、425使片材P旋转之前，偏斜校正辊对426、424和427、425降低旋转速度，使得在偏斜校正辊对426、424和427、425和传送辊对436、434和437、435之间形成片材P的偏移Pa。通过该偏移Pa，可以允许片材P在旋转过程中形成的扭曲。因此，片材P可靠地旋转并且偏斜可以以更高的精度被校正。