[发明专利]分段的墨棒

说明书

技术领域

本发明总体涉及墨打印机、用于这种墨打印机的墨棒以及将墨提供给这种打印机的装置和方法。

背景技术

固体墨或相变喷墨打印机传统上接收例如颗粒或墨棒的固体形式的墨。固体墨颗粒或墨棒放置在供应滑槽内，并且供应机构将固体墨供应到加热器组件。固体墨棒可以在加热器组件内通过重力供应或者通过弹簧朝着熔化板压迫通过供应滑槽。熔化板将冲击在板上的固体墨熔化成液体，液体输送到打印头以便喷射在记录介质上。

彩色打印机通常使用四种颜色的墨(黄色、青色、洋红色和黑色)。每种颜色的墨棒经由相应的供应通道递送到熔化板。打印机的操作者小心操作以便避免将一种颜色的墨棒插入不同颜色的供应通道。墨棒可渗透彩色颜料，打印机的使用者将难以只凭借颜色来区分哪种颜色。特别是青色、洋红色和黑色墨棒特别难以根据颜色外观而在视觉上区分。键合板具有键合开口以有助于打印机使用者确保具有适当颜色的墨棒插入每个供应通道。键合板的每个键合开口具有独特形状。用于该供应通道的颜色的墨棒具有与键合开口的形状相对应的形状。除了具有用于该供应通道的适当颜色的墨棒之外，键合开口和相应的墨棒形状将从每个墨供应通道排除所有颜色的墨棒。

墨棒的体积通常是立方形的，并且形成一个或多个键合元件。这些键合元件是位于墨棒上的不同位置上的突出部或凹入部。在某些情况下，键合元件放置在包括在墨棒组中的具有不同颜色的墨棒的不同侧面上。如上所述，特别是在装载过程中，这可以检测和识别不同墨棒。例如，墨棒经由其中插入其适当供应通道的开口周边上的相应键合部排除该组中的特别是具有不同颜色的墨棒，这些墨棒不具有适当的周边键合元件。

墨棒通常通过供应机构沿着供应通道推动或滑动，直到它到达熔化板为止。但是，在墨棒沿着通道推动时，墨棒蜡状表面的粘性产生摩擦。这种摩擦可造成墨棒的粘接-滑动运动，并且墨棒可在供应通道内悬挂或卡住。墨棒所遇到的摩擦与供应通道内的墨棒数量成正比地增加。由于墨棒在正确的供应通道内的不正确定向也造成问题。这种墨棒的错误定向对于操作者来说难以检测，从而难以取出故障墨棒。

已经采取某些措施来防止成形墨的固体团块粘接在供应滑槽的侧面上，使得墨棒继续沿着通道未受限制地供应到加热器板以便熔化。例如，供应通道和/或墨棒可包括相互协作对准和定向结构，以有助于大致矩形截面的墨棒在供应通道内对准，从而减小由于墨棒歪斜而造成卡住的可能性。

用于键合和引导元件的典型墨棒的区域通常很小。由于墨棒的横向尺寸不能超过相应键合开口以及墨棒供应通道的尺寸，简单增加墨棒的尺寸以便容纳另外的结构受到限制。虽然小尺寸可以在补充墨时改善装满墨供应装置的分辨率，操作者必须将更大数量的墨棒供应到相变墨打印机的供应通道，这增加操作者的工作强度。在相变墨打印机增加其打印速度时，较小的墨棒必须以更大的速度更换。键合开口设置尺寸以便容纳较小墨棒。因此，在不改变键合板的情况下，当前的键合开口不允许较大墨棒插入。

因此，用于改善沿着供应通道将固体墨棒递送到熔化板的效率的其它方法是有用的。

用于相变喷墨打印机的墨棒包括具有大致刚性分段的墨棒主体，每个分段具有近端部分和远端部分。墨棒另外包括将分段的近端部分相互连接的一个或多个柔性股带。第一和第二相邻分段之间的柔性股带具有足够的柔性，使得一个或多个股带(此后指的是单个股带，虽然可以使用两个或多个股带)能够变形，从而第一分段定向在不同于第二分段的方向上。

用于相变喷墨打印机的墨棒包括由墨棒材料形成的墨棒主体，其中主体包括柔性股带，并且多个墨棒分段从股带在第一方向上延伸。柔性股带在第一方向上具有小于大约6mm的尺寸。

用于相变喷墨打印机的墨棒包括具有近端部分和远端部分的第一墨棒主体部分、也具有近端部分和远端部分的第二墨棒主体。柔性股带部分与第一和第二墨棒主体部分形成整体，并且连接第一和第二主体部分的近端部分。柔性股带部能够柔曲，使得第一墨棒主体部分的远端部分和第二墨棒主体部分的远端部分的各点之间的角度或距离变化。

用于具有将墨棒在供应方向上朝着墨棒熔化器运动的墨供应通道的相变喷墨打印机的墨棒包括适用于插入供应通道的墨棒主体，其中供应尺寸与供应方向对准。墨棒主体适用于柔曲以响应偏离供应方向施加的力。

将墨棒插入墨供应系统的方法包括将墨棒的第一分段在大致插入方向上插入墨棒供应通道，并且弯曲墨棒，使得第一分段朝着不同于插入方向的供应方向定向，并且墨棒的第二分段更加朝着插入方向定向。

附图说明

图1是打印机顶盖关闭时的相变打印机的透视图；