[发明专利]图像处理设备和方法

说明书

技术领域

本发明涉及到一种图像处理设备和方法，用于输入多个矩形图像并将这些图像转换成点顺序制光栅图像数据。

背景技术

考虑由多个矩形图像构成的以页为单位的图像数据在利用图像数据的缓冲存储器转换成以行为单位的光栅图像后被输出的情形。在这种情形中，需要将以矩形图像为单位输入的以页为单位的图像数据转换成以行为单位的图像数据。进行这个转换的最常用的方法涉及通过双缓冲方案利用缓冲存储器进行转换，其中缓冲存储器的容量为数据量的两倍，而数据量等于下面的式子：(包含在矩形图像中的图像数据的行数)×(一行上的像素数)。

另一种方法涉及通过单缓冲方案利用缓冲存储器将矩形图像转换成光栅图像数据，缓冲存储器的容量等于下面的式子：(包含在矩形图像中的图像数据的行数)×(一行上的像素数)。采用这种方法，以这样一种方式来进行处理，即在一行的图像数据被读出缓冲存储器后，将下一个矩形图像写入读出数据的地址(参见日本特开2004-40381和2001-285644的说明书)。

现在描述通过双缓冲方案将矩形图像转换为以行为单位的图像数据的处理，作为现有技术的第一个例子。

假设一个矩形图像由包含在该矩形图像中的四行的图像数据构成，每行上有四个像素。在这种情形中，所述矩形图像由包含4×4个像素、总计16个像素的图像数据构成。

图2A和2B说明了矩形图像，其中，图2A说明了初始输入到缓冲存储器中的矩形图像，而图2B说明了下一个输入该缓冲存储器中的矩形图像。

像素数据被输入缓冲存储器中的顺序由图中的数字顺序来指示。就是说，当一个矩形图像中的一行的像素数据被输入后，输入下一行的像素数据。具体说，在图2A的例子中，当第一行上的像素1到4的像素数据被输入后，接着输入第二行上像素5到8的像素数据。当16个像素以这种方式输入到缓冲存储器中后，图2A所示的矩形图像的输入就完成了。当输入图2B所示的矩形图像时，像素17到32的像素数据以类似的顺序输入。应该注意，尽管在图2A和2B中只显示了两个矩形图像，但第三个矩形图像的像素33到48的像素数据可以类似地以图2A和2B所示矩形图像像素的顺序来放置。第四个及之后的矩形图像也这样来处理。

图3是一个方框图，说明了根据双缓冲器方案的存储器电路的配置。

附图标记420和430表示行缓冲存储器，每个行缓冲存储器的容量等于下面的式子：(矩形图像所含图像数据的行数)×(一行上的像素数(x))。这些适合于图2A和2B。存储器控制器410控制矩形图像到行缓冲存储器420、430的写入以及图像数据从这些行缓冲存储器的读出。如果x＝32，与以页为单位的图像数据的一行中所含的32个像素相对应的8个矩形图像被表示为一个矩形图像阵列。在这种情形中，能存储在行缓冲存储器中的像素的总数为32×8＝256。在这种情形中，如果256个像素(等于8个矩形图像)的图像数据被写入行缓冲存储器420中，那么写控制器就改变到行缓冲存储器430，接下来输入的矩形图像被存储在行缓冲存储器430中。另一方面，读控制器的操作要使得图像数据一行接一行地从由写控制器进行的写入已经完成的行缓冲存储器420读出。

图4用于描述图像数据由写控制器写入行缓冲存储器中的顺序，而图5用于描述图像数据由读控制器读出行缓冲存储器的顺序。因此，当图像数据被写入时，图像数据以矩形图像为单位写入行缓冲存储器中；当图像数据被读出时，图像数据被一行接一行地读出。然而，在这种双缓冲方案的情形中，需要两个4-行缓冲存储器，在每个4-行缓冲存储器中，一行由32个像素构成。矩形图像的尺寸越大，行缓冲存储器所需要的容量就越大。这导致成本的增加。

接着，作为现有技术的第二个例子，将描述使用单一的缓冲器(例如，只有行缓冲存储器420)将矩形图像转换成以行为单位的图像数据的处理。

初始矩形图像阵列的图像数据被写入的顺序与图4所示顺序相同。该初始矩形图像阵列的图像数据被读出的顺序如图5所示。然而，这里使用了单一的缓冲器。所以，当图像数据已经被一行接一行地读出这个行缓冲存储器时，存储接下来输入的矩形图像的地址是不同的。

图6说明了当在一行的图像数据已经被读出行缓冲存储器后，接下来输入的两个矩形图像被存储在图像数据被读出的地址中时所产生的状态。