[发明专利]助听装置及其耳塞

说明书

技术领域

本发明涉及助听装置，如耳背式(BTE)助听器，并涉及助听装置的耳塞。在本文中，耳塞可以是耳内式元件或在助听器中使用的构件，且耳塞可以具有或不具有扬声器。

背景技术

如美国专利申请第2005/0244026号所公开的内容，通常助听器技术的现状包括：插入耳道的外部(有时称为软骨部分)并通过管状连接元件连接到BTE装置的软耳塞。软耳塞可以包括安装在耳塞上的接受器，也就是助听器扬声器，从而将声音引入到耳道中。这样的结构是众所周知的耳道式接受器(RITE)助听器。可选地，BTE包括接受器，且声音被引入管状连接器，管状连接器将声音传递给耳塞。

软耳塞可以额外包括气孔，从而提供开放的耳构造，因此减弱了堵耳效应，但是同时大大减小了出现听觉反馈的容许增益。因此，软耳塞特别适于听力受损不严重的助听器用户使用。

进一步地，美国专利第5,606,621号公开了BTE和深耳道(CIC)混合式助听器，其中耳塞为CIC式元件，并制成耳道中的形状，从而以这种方式接触耳道的骨质区域。通过将CIC式元件深深地插入耳道的骨质区域可以避免堵耳效应，同时仍然保持高增益，因为通过组织(而不是耳孔)传递到耳道的声音可以从耳道自由地传出。因此，该BTE/CIC混合式助听器为听力严重受损的用户提供了便利。

此外，美国专利申请第2004/0010181号公开了另一种BTE/CIC混合式助听器，其包括用于从BTE部分中的处理器向CIC部分中的扬声器传递已处理的声音的连接器。连接器可分离地连接到BTE或CIC部分，并设计为可深入耳道从而接触耳道的骨质部分。因此，连接器必须具有足够的刚性从而允许连接器被用于向或从用户耳道插入或移出CIC部分。

美国专利第5,606,621号和美国专利申请第2004/0010181号主要描述了封闭系统，即当其位于耳道的外部区域时会导致严重的堵耳效应的系统，这是由于声音通过组织传导到鼓膜与封闭系统的耳塞之间的剩余空间，声音密闭在该空间中而导致的。因此，在这些美国专利文件中助听器的目的是将CIC部分固定在骨质部分或耳道的最内部分，声音不传送到耳道的骨质部分，从而避免了堵耳效应。然而，对于用户而言，插入到耳道的骨质部分似乎相当难受。

发明内容

因此，本发明的目标是提供用于插入耳道的外部部分的助听器耳塞，其实现对用户足够大的增益。

本发明具体的优点涉及事实：耳塞对于用户表现为开放式结构，因此避免堵耳效应，同时保持在耳道中牢固地固定耳塞。

本发明具体的优点涉及耳塞形状设计为能够降低气孔的直径，同时抑制堵耳效应，并因此确保高增益。

以上目标、优点和特征以及其他众多目标、优点和特征将从以下的详细说明中明显看出，并根据本发明的第一方面由助听装置实现，助听装置包括适于将声音转换和处理为电信号的BTE单元和适于将所述电信号传递给耳塞的管状元件，其中所述耳塞包括适于在耳道中提供所述耳塞的紧配合的耳道元件，及可旋转地安装在所述耳道元件中的扬声器元件。

术语“助听装置”在本文中应当解释为助听器，如可能具有耳道式接受器方案(接受器是用于助听装置技术中的扬声器的通用词汇)的BTE式助听器、听觉设备、或辅助式听音装置。

通过在耳道元件中可旋转地安装扬声器元件，能使助听器的用户相对于管状元件和BTE单元调整耳塞，从而获得对用户的最佳配合。

扬声器适于接收电信号并将其转换为耳道中的声压，从而提高用户的听力。

根据本发明的第一方面，耳塞可以包括轴向延伸穿过耳道的气孔。气孔有利地使耳膜和耳道元件之间的剩余空间与外部环境之间的声压平衡，因此消除了助听装置的用户感觉到的堵耳效应。

根据本发明的第一方面，耳道元件可以包括用于使所述扬声器元件啮合到所述耳道元件的咬合装置。咬合装置可以是耳道元件的整体组成部分，或者可独立地安装在耳道元件中。术语“咬合”在本文中应当理解为可分离的啮合，按或锁在一起的两部分。

根据本发明的第一方面，扬声器元件可以包括适于保护扬声器元件防止耳垢进入的耳垢过滤器。可选地或附加地，咬合装置可以包括适于进一步保护扬声器元件防止耳垢进入的一次性耳垢过滤器。当耳垢过滤器堵塞时，可以有利地替换一次性耳垢过滤器。具有外部一次性耳垢过滤器和内部耳垢过滤器的耳塞显著地提高了用户具有的能力以确保助听装置的运行。也就是说，当用户感觉到声音质量下降时，可以更换一次性耳垢过滤器并试用具有新的一次性耳垢过滤器的助听装置耳塞。显然，如果用户仍然感觉到声音质量下降，用户可以进一步检查扬声器中的耳垢过滤器。