[发明专利]图像形成装置

说明书

本发明要求2006年9月19日提交的日本优先权文件2006-253234的全部内容的优先权并引入供参考。

技术领域

本发明涉及一种数字系统的图像形成装置，包括扫描仪和绘图机，实现了诸如复印功能，打印功能，扫描功能和传真(FAX)功能的多种功能，并且便于针对单色绘图机组合单色扫描仪和彩色扫描仪。

背景技术

在通常使用的包括打印和复印功能的图像形成装置中，包括用于进行图像处理的专用集成电路(ASIC)或中央处理单元(CPU)的控制器连接到引擎。图像形成处理主要使用控制器执行。例如，在复印功能中，包括用于多种图像处理的硬件元件的ASIC安装在控制器中，并且ASIC和引擎通过外设部件互连(PCI)接口连接。此外，在同一控制器中固定地设置的CPU和ASIC连接，复印处理在CPU的控制下执行。而在生产新的高性能的图像形成装置时，处理图像并执行控制的控制器需要对每个单元用高速控制器替换。

日本专利No.3682443中揭示了涉及用高性能单元进行替换的技术。

然而，除了高性能的图像形成装置，在彩色功能和单色功能的需求比上发生问题。在数字多功能产品中，即使对于彩色功能的需求正在增加，对于单色功能的总的比率为大于等于80％。特别是在海外国家中需求更多。当开发数字多功能产品时，只有扫描仪可以根据用户的需求考虑色彩。换而言之，可以对于复印功能考虑单色，而可以对于扫描功能考虑色彩。在这种数字多功能产品中，需要分别产生和处理单色结构版本和彩色结构版本。特别是在对于单色功能的需求高的海外国家中，强烈地要求在一个数字多功能产品中产生分开的单色扫描仪结构版本和彩色扫描仪结构版本。

然而，预测单色扫描仪结构版本机器和彩色扫描仪结构版本机器的要求的比例是困难的。在生产地生产在前提到的每种版本的机器时，当运送分开的版本的成品时，在海外国家的仓库中可能聚集了包括较少需求的版本的机器的库存。因此，如果仅仅从生产地运送作为基件的要求数量的绘图机，单色扫描仪以及彩色扫描仪(机器处于半成品状态)，并且根据用户的要求在海外国家的消耗地不费力的组装单色扫描仪结构的机器或者彩色扫描仪结构的机器，可以避免机器库存的累积。

如果通过包括作为扫描仪图像处理的核心的图像处理单元(IPU)来生成版本，需要开发新的控制器软件或者在资源中进行大的改变。新的开发或者资源中的大改变涉及风险或者大的开发时间，从而使得不能及时地将产品分配到世界各地。此外，消耗地处生成要求的工作大于包括在IPU进行生成，这在制造中是不可接受的。

对于色彩扫描仪和单色扫描仪的IPU之间的接口，由于存在对于每个特征和成本优化的差别，如果使用共同的IPU，需要一个单元来接受差异。此外，由于需要大幅降低单色结构机器的成本，即使使用共同的IPU，需要对于单色结构的机器优化成本。

发明内容

本发明的一个目的是至少部分地解决常规技术中的问题。

根据本发明的一个方面，提供一种便于将单色扫描仪或者彩色扫描仪与单色绘图机组合的图像形成装置。该图像形成装置包括单色和彩色的共用图像处理单元，该共用图像处理单元处理经由接口从单色扫描仪的专用读取器和彩色扫描仪的专用读取器输入的单色图像数据和彩色图像数据。图像处理单元在连接单色读取器时，处理单色图像数据，在连接彩色读取器时，处理彩色图像数据。

参考结合附图考虑时，通过阅读本发明的当前优选实施例的下列详细描述能够更好地理解本发明的上述和其它目的、特征、优点以及技术和工业重要性。

附图说明

图1是用于说明本发明的背景的示意图；

图2是根据本发明的第一实施例的电路结构的方框图，其中组合了彩色扫描仪和绘图机；

图3是根据本发明的第二实施例的电路结构的方框图，其中组合了单色扫描仪和绘图机；

图4是单色SIU的相关部件的方框图；

图5是指示图4所示的单色SIU B内信号的输出时序的时序图；

图6是确定当前连接状态指示彩色结构或单色结构的处理的流程图；

图7是根据本发明的第三实施例的数字多功能产品的电路结构的方框图；

图8是根据本发明的第四实施例的数字多功能产品的电路结构的方框图。

具体实施方式

下面参考附图详细说明本发明的范例实施例。