[发明专利]调色剂、图像形成装置以及图像形成方法

说明书

发明的领域

本发明涉及可以得到优良的图像安定性，适宜于图像形成装置的静电荷显影用调色剂组合物。本发明还涉及使用该调色剂的图像形成方法、图像形成装置以及处理卡盒。

背景技术

以往，在电子照相方法中，首先是使静电潜影承载体表面带电，曝光，从而在图像承载体上形成静电潜影，此后是用着色调色剂进行显影而生成调色剂图像。接着，将该调色剂图像转印到转印纸等被转印体上，并用热棍加以定影，形成图像。

在电子照相，静电记录中所采用的干式显影方式中，有使用由调色剂以及载体组成的二组分显影剂的方式以及使用不含有载体而仅由调色剂形成的一组分显影剂的方式。在前者的场合，虽然可以比较安定地得到良好的图像，但是由于载体会发生退化以及易于发生调色剂与载体的混合比的变动，所以难于在长期间内得到恒定质量的图像。并且，装置难以维修以及难以小型化等问题。由此，使用没有这些问题的一组分显影剂的后者的方式受到了关注。

但是，在这种方式中，通常是通过使用至少1个的显影棍对调色剂(显影剂)进行搬送，由被搬送的调色剂使图像承载体上的静电潜影可视化。但是，必须使在显影棍上被搬送的调色剂的层后极薄。并且，在使用电阻高的一组分显影剂时，在有些显影装置中，为了使调色剂带电，就必须使层后变得极其薄。

在使调色剂层变薄时的机械的应力大的场合，在反复进行图像制作后，就会加快外部添加剂的掉落/埋没以及显影棍的退化(磨耗)，调色剂本身的带电性，流动性等在显影棍表面的搬送性会发生变化，由此就易于发生浓度变差，图像的打印不的调色剂的追随不良以及发生出现白线等问题。

另外，由于外部添加剂的脱落/埋没，不仅仅是显影棍，也会使接触带电部件等其他的部件发生问题(固定附着)。

对解决上述课题(抑制外部添加剂的脱落/埋没，减低对调色剂母体以及对显影棍和静电图像承载体的表面的机械应力)，近年来，出现了不是从过程来考虑，而是通过向调色剂外部添加或内部添加多孔粒子而实现目的的技术。

这种技术的典型例子如下：

专利文献1(特开平8-137130)试图通过使用在低软化点树脂为主要部分的主粒子的周围，覆盖上一层中空或由多孔的树脂构成的小粒子的调色剂，来解决定影性以及有耐久性两个课题。但是，使用混合器进行混合时，难易将主粒子的表面进行全部覆盖，由此而不能达成该文献中所提及的效果(耐久性差)。

另外，在专利文献2(特开平6-148931)中，是将有害物质吸收剂(多孔炭)混入到显影剂之中，由此将附着在图像承载体表面的臭氧高效率的除去，而延长其寿命。但是，在该文献中没有记载与调色剂混合的方法，而且，为达到所述目的需要相当大的粒径，在此场合，与调色剂母体的附着性就会相当低，从而，造成图像不良(白斑)。

另外，专利文献3(特许(日本专利)3592501)，是为了减少调色剂母体以及显影棍的机械应力，而向图像承载体表面供给多孔粒子，从而延长图像承载体的寿命。但是该多孔粒子为有弹性的交联有机高分子(例如，聚甲基丙烯酸甲酯)，其粒径是相当大的。如此，即使将其混入到调色剂中，其与调色剂母体的附着性很低，从而易于发生图像不良(白斑)。

另外，在专利文献4(特开平11-327303)中，是将低磨耗剂(含氟材料等)内部添加或外部添加，或者将多孔粒子(例如以沸石为代表的分子筛)埋入，在二组分显影剂的场合，减轻图像承载体表面的磨耗而达成长寿命。但是这不是多孔粒子单独达成的效果，所以没有对比表面积以及粒径等没有加以规定。

另外，在专利文献5(特开平2-171759)中，通过含有具有内部比表面为500m²/g以上的多孔物质来试图达到消臭效果。但是要达成该目的需要相当大的直径，在这种场合，对调色剂母体的附着性低，从而易出现图像不良的问题(白斑)。

专利文献6(特开2000-29237)中，通过至少在使用开始前，在调色剂中加入多孔物质，来试图达到消臭效果。但是要达成该目的需要相当大的直径，在这种场合，对调色剂母体的附着性低，从而易出现图像不良的问题(白斑)。

另外，专利文献7(特开2005-17660)中，公开了一种调色剂，其中，使用具有环状结构的聚烯烃树脂来代替泛用的聚酯树脂。在该文献中，为了改善定影性以及透明性，内部添加比表面积为500-700m²/g的多孔二氧化硅。但是，这种添加对解决本发明的目的(抑制外部添加剂的脱落/埋没，减低对调色剂母体以及显影棍的机械应力)没有什么效果。