[发明专利]样品预处理/输送装置

说明书

发明背景

本发明涉及一种样品预处理/输送装置，用于从存储有例如血液的样品的试管中等分血清、将血清分配到试样杯中、以及将其装载入分析器中。

日本专利申请KOKAI公开第2002-14109号描述了一种样品预处理/输送装置，其作为用于从存储有例如血液的样品的试管中将血清输入到分析器中的已知系统的例子。该专利文件描述的装置包括母样品装载单元、有效区域检测单元、阻塞物清除单元和子样品容器供给单元。母样品装载单元设置在台式外壳的样品操作表面上。有效区域检测单元检测由母样品装载单元供给的用于母样品的有效区域。阻塞物清除单元用来从容纳母样品的样品容器中清除阻塞物。子样品容器供给单元提供用于子样品的空的样品容器。

该样品预处理/输送装置进一步包括标签分配单元、分配头供给单元和分配单元。标签分配单元准备识别标签并将它们粘贴到由子样品容器供给单元提供的子样品容器上。分配头供给单元提供一次性的分配头。分配单元通过由分配头供给单元提供的且安装在适当位置的分配头等分母样品容器中的有效区域内的母样品，同时它们的阻塞物由阻塞物清除单元清除。此后，分配单元执行向其上具有识别标签的子样品容器进行分配的操作。样品预处理/输送装置另外包括子样品卸载单元和母样品容器卸载单元。子样品卸载单元将由分配单元分配的子样品卸载。母样品容器卸载单元在等分操作之后将母样品容器卸载。

这样，包括样品装载和卸载、标签分发、分配等的一系列处理操作被全部自动地完成，从而使操作者不可能接触到样品。因此，样品的检查和预处理可以自动地以能够非常有效地防止感染的手段完成。

然而，根据上述的已有技术，需要复杂的母样品和子样品输送单元，这些样品被一个接一个地装载到母样品和子样品传输架上以及从母样品和子样品传输架上卸载，从而使得处理效率非常低。

考虑到这些情况提出本发明，其目的在于提供一种样品预处理/输送装置，在该样品预处理/输送装置中，在试管输送通道上输送的填充样品的试管中的样品可以通过位于试管输送通道中间的等分/分配设备有效地在架输送通道上被等分，并被分配到试样杯中，用于填充样品的试管和试样杯架的传输通道的各自结构可以被简化，并且可以提高处理的效率。

发明内容

根据本发明的一个方面，一种样品预处理/输送装置(1)，其特征在于包括：试管输送通道(13)，在该试管输送通道上，填充样品的试管(24)被分别单独保持在试管夹(24A)中，并被一个接一个地以立姿输送；架输送通道(14)，其平行于试管输送通道(13)延伸，在该架输送通道上，每组至少5个试样杯(34)以立姿保持在试样杯架(35)中，以及该试样杯架(35)被输送；填充试管装载部分(15)，其将填充样品的试管(24)装载入试管输送通道(13)；架装载部分(16)，其将试样杯架(35)装载入架输送通道(14)；等分/分配设备(36)，其位于试管输送通道(13)的中间，构造成同时将在试管输送通道上输送的每组至少5个的填充样品的试管(24)中的样品等分，并同时将它们分配到在架输送通道(14)上的至少5个试样杯(34)中；以及分析器(21)，其位于架输送通道(14)的下游侧，构造成接收存储有样品的试样杯架(35)，并分析样品。