[发明专利]计算机系统及其控制方法

说明书

技术领域

本发明的方面涉及一种计算机系统及其控制方法，以及更具体地，涉及一种具有双通道存储器结构的计算机系统及其控制方法。

背景技术

如图1所示，传统计算机系统10包括：中央处理器(CPU)11、存储单元12、图形处理单元14、北桥13、显示单元15、南桥16以及外围设备17。CPU11执行程序并且执行各种操作。存储单元12存储由CPU11执行的程序和CPU11处理的数据。图形处理单元14执行图形处理操作。显示单元15基于由图形处理单元15处理过的数据显示图像。北桥13是存储控制器，并从存储单元12读取数据和/或将数据写入存储单元12。南桥16控制外围设备17的输入/输出以及作为CPU11和外围设备17的界面。存储单元12可以是随机存取存储器(RAM)。图形处理单元14可以是图形卡。显示单元15可以是监视器。外围设备17可以包括硬盘驱动器(HDD)、只读存储器(ROM)、网卡、和/或声卡。

降低功耗在设计计算机系统(例如计算机系统10)方面是个主要问题。由于CPU11消耗了大量的功率(power)，所以需要降低CPU11的功耗来降低计算机系统10的总功耗。使用各种技术(例如降低电压或时钟速度)来降低CPU11的功耗。将降低功耗的技术应用到便携式计算机系统(例如笔记本电脑)。

可以通过调整屏幕的亮度处于低功率模式来降低显示单元15的功耗。与计算机系统10的全体元件相比，南桥16消耗极少的功率，当南桥不活动时，实质上不消耗功率。

然而，由于数据流最频繁地出现在计算机系统10中的存储单元12内，所以当读/写数据时，存储单元12消耗了大量的功率。此外，存储单元12执行了自我更新操作来保持存储在存储单元12中的信息。存储单元12从而在甚至没有读/写数据时消耗了大量的功率。

传统的计算机系统(例如计算机系统10)通常使用双通道存储总线(称其为“双通道存储器”或者“双通道”)来提高存储器性能。存储单元12包括第一存储单元12a和第二存储单元12b。在双通道存储总线中并行提供两个相互独立的64比特存储通道，从而可以实现128比特数据总线。两个64比特存储通道相应地被称作第一存储单元12a和第二存储单元12b。与单通道存储总线相比，双通道存储器总线将系统性能提高了大约20％至30％。

图2是传统计算机系统10的双通道结构的电量供应(powersupplying)配置的结构框图。计算机系统10还包括存储器电源19a，用于向第一存储单元12a和第二存储单元12b供应电量。计算机系统10还包括提高信号质量的第一终端单元18a和第二终端单元18b，以及用于向第一和第二终端单元18a和18b供应电量的终端电源19b。

但是，在传统的计算机系统10中，从存储器电源19a处向第一和第二存储单元12a和12b并行地供应电量。由于即使使用第一和第二存储单元12a和12b中的一个，存储单元12也周期性更新，所以没有使用的其它存储器不必要地消耗了功率。

发明内容

本发明的方面提供了采用使功耗最小化的双通道存储器结构的计算机系统及其控制方法。

根据本发明的一个方面，提供了一种计算机系统，包括多个存储单元；电源，用于向多个存储器供应电量；以及控制器，用于控制向多个存储单元提供功率，从而根据用户选择，阻断从电源向多个存储单元中至少一个的电量供应。

根据本发明的另一个方面，多个存储单元包括第一存储单元和第二存储单元。

根据本发明的另一个方面，当用户选择低功率模式时，控制器阻断了向与低功率模式相对应的多个存储单元的至少一个存储单元的电量供应。

根据本发明的另一个方面，计算机系统还包括设置存储单元，其中控制器将与选择低功率模式有关的用户设置信息存储在设置存储单元中；以及在计算机系统被引导时，确定是否根据存储在设置存储单元的设置信息来选择低功率模式。

根据本发明的另一个方面，计算机系统还包括用户界面生成器(UI)，用于产生UI；以及显示单元，用于显示UI生成器产生的UI；其中，控制器控制UI生成器，用于在显示单元上显示低功率模式的选择状态。

根据本发明的另一个方面，计算机系统还包括用户输入单元，具有用于选择低功率模式的至少一个按钮，其中，控制器确定是否基于按钮的按下而选择低功率模式。

根据本发明的另一个方面，在阻断向存储单元的电量供应之前，控制器对存储在所述至少一个存储单元的数据进行备份。