[发明专利]汽车发动机用链

说明书

技术领域

本发明涉及用于汽车发动机的动力传递用链及凸轮轴驱动用链，特别优选地涉及汽车发动机用正时链。

背景技术

近年来，在用于汽车发动机的凸轮轴驱动机构等中的动力传递媒体中，根据高负荷、高速化、布置的自由度的提高以及免维护化的要求，代替以往较多采用的带齿的带及V型带、而耐久性良好的金属制套筒链或金属制的滚子链的采用增加了。

一般，汽车发动机用的金属制套筒链为将圆筒状的套筒的两端部分别压入到一对内板的套筒孔中、将有间隙地贯通在套筒内的钢制的销的两端压入到配置在一对内板的两外侧的一对外板的销孔中的结构，金属制滚子链为将滚子外插到金属制套筒链的套筒中的结构。

在做成了这样的结构的以往的链中，以硬度提高、磨损伸长性能的提高为目的，(1)对销实施淬火(Quench hardening)、回火(tempering)处理或渗碳(Carburizing)、氮化(Nitriding)处理等的热处理加工，(2)对销表面实施渗硼处理或渗铬处理等的表面硬化处理，或者(3)对销表面实施镍等的镀层处理等(例如参照特许文献1)。

此外，本发明的发明者们为了解决以往的汽车发动机用正时链具有的、在与发动机室内的极端劣化的氧化度较高的润滑油一起使用的情况下容易受到氧化及腐蚀的影响、因销与套筒的粘附(Adhension)而容易磨损、寿命较短的问题，已经开发了对套筒的材质实施渗碳处理、并且在销的表面上形成有碳化钒(VC)层的汽车发动机用链，在市场上得到了较高的评价(例如参照特许文献2)。

进而，还提出了在对无声链进行碳化钒(VC)处理后、通过将母材的最外层用滚筒研磨完全除去、在母材的最外层形成除去了V₈C₇以外的较多含有钒碳化物的杂质层的碳化钒(V₈C₇)层的链(例如，参照特许文献3)。

【特许文献1】实开平1-149048号公报

【特许文献2】特许第3659963号公报

【特许文献3】特开2005-290435号公报

但是，在上述特许文献1中公开的用于自动两轮车以及一般设备的传动用小型链中，尽管对销表面实施了渗硼处理或渗铬处理等的表面硬化处理、或实施了镍等的镀层处理，但在汽车用发动机的正时链等中使用时，有偶尔会存在不能发挥期待的耐久性而发生异常磨损(Abnormalwear)伸长的链的报告。

此外，在上述特许文献2中公开的汽车发动机用链中，通过对套筒的材质实施渗碳处理、并且在销的表面上形成了碳化钒(VC)，来抑制起因于套筒与销的粘附的磨损，但需要对套筒与销两者实施热加工处理及碳化钒(VC)层的形成处理，使“制造成本上升”。

进而，在将上述特许文献3中公开的无声链的表面处理方法应用到作为汽车发动机用链使用的滚子链或套筒链中的情况下，虽然其磨损机理没有确定，但推测在滚子链或套筒链中、通过套筒内的表面受氧化度较高的润滑油腐蚀、还有在高负荷下面压较高的销与套筒的滑动接触、促进了滑动接触面的磨损，不能得到如应用在无声链中时那样的效果。

并且，由于通过滚筒研磨将销的最外层完全除去，所以在应用到套筒内表面与销外表面进行面接触的滚子链或套筒链中的情况下，因为通过磨损产生的磨损粉作为夹杂物存在于销与套筒之间而进一步促进了磨损的、所谓的“磨料磨损”成为销及套筒间的滑动接触面的异常磨损的原因，不能如应用到无声链中时那样发挥提高销的耐磨损性的效果。

进而，在销与套筒由亲和性较高的材质、例如同种元素构成的情况下，可知两者容易“粘附”，也成为妨碍汽车发动机用链的平滑的弯曲滑动的原因。

发明内容

所以，本发明的第1目的是消除上述那样的以往的汽车发动机用链所具有的问题，提供一种即使在与含有夹杂物那样的极端劣化的氧化度较高的润滑油一起使用的情况下也不会发生“研磨磨损”带来的销及套筒间的滑动接触面的“异常磨损伸长”、并且即使在销和套筒由亲和性较高的材质、例如同种元素构成的情况下两者也难以“粘附”、起因于“粘附”的磨损被抑制、长期平滑地弯曲滑动的汽车发动机用链。

此外，本发明的第2目的是提供一种使良好的润滑性长期持续的汽车发动机用链。

进而，本发明的第3目的是提供一种减少向作为对方部件的套筒的“攻击性”、提高了“耐冲击性(Shock resistance)”的汽车发动机用链。