[发明专利]成像设备和拍摄图像记录方法

说明书

相关申请的交叉参考

本发明包含于2006年10月13日向日本专利局提交的日本专利申请JP 2006-279942的主题，其全部内容结合于此作为参考。

技术领域

本发明涉及用于将使用固态成像设备拍摄的运动图像作为流数据记录在记录介质上的成像设备和拍摄图像记录方法，更具体地，涉及采用以作为预定帧数的图像序列的图像组为单位对图像数据进行编码的方式的成像设备和拍摄图像记录方法。

背景技术

近来迅速流行的诸如数码摄像机的成像设备是使用固态元件拍摄运动图像并将运动图像记录为数字数据的类型的成像设备。先前类型的数码摄像机通常将磁带用作记录介质，并且利用DV(数字视频)编码来记录运动图像。另一方面，当前类型的数码摄像机通过MPEG(运动图像专家组)来执行记录。例如，利用MPEG的这种数码摄像机经常使用不仅可以是磁带而且还可以是诸如DVD(数字通用盘)和HDD(硬盘驱动器)的光盘的记录介质。专利文献1(JP-A-2005-79823，0113～0120段及图16)描述了一种使用DVD作为记录介质的示例性成像设备。在DVD封盘时，基于关于任何所记录运动图像数据的章节信息，图像拍摄设备生成一个包括用于再生各章节的显示区域的顶部菜单，相应增加了用户的便利性。

作为MPEG编码结果的图像数据被配置为包括I画面、P画面、以及B画面。I画面是内帧编码图像，以及P画面将被使用其前一图像进行预测编码。B画面将被使用其前一和后一图像进行预测编码。通过MPEG，这种内帧预测编码相应增加了压缩效率。通过MPEG-2，定义GOP(图像组)单位，其包括多个画面。GOP至少包括一个I画面，这能在诸如随机存取、快进以及速退的特定再生期间易于进行存取。

发明内容

对于大多数通过MPEG-2执行图像记录的的数码摄像机，为了处理的简化，通常固定构成GOP的帧数。例如，如果具有使用满足DVD-Video标准的光盘的数码摄像机，则在NTSC(全国电视系统委员会)的情况下，一个GOP由15帧组成，以及在PAL(逐行倒相)的情况下，由12帧组成。因为所拍摄图像的记录不得不在GOP的边界处停止，所以这种构成GOP的固定帧数的问题是记录操作并不总是在用户要求记录停止时停止。

图7是用于示出用于通过先前类型的数码摄像机停止记录的定时的示图。

在图7中，定时T102是每一个都包括多个帧(即，拍摄的图像)的GOP之间的边界。在将拍摄图像记录在记录介质上的过程中，当用户操作要求在定时T101处(即，在定时T102的GOP之前的GOP中的某些中间点处)停止记录时，在定时T101处拍摄的图像将不是所记录图像中的最后一个。考虑到此，通过先前的数码摄像机，当要求在定时T101处停止记录时，在记录介质上的记录一直进行到位于该定时处最后一个GOP的帧的拍摄图像，而实际的记录停止定时延迟到作为记录停止请求后紧随的GOP的边界的定时T102。结果，由于对用户操作的响应弱化，这种定时延迟引起削弱用户可操作性的问题，将在稍后描述记录任何用户不期望的图像的问题。

图8A和图8B分别是示出在成像期间和在停止图像记录请求之后的示例性用户成像操作的示图。

图8A示出了正常成像的状态，用户110手持数码摄像机120。用户110在通过外表面上的取景器、显示器等观看时，将成像表面指向对象侧。另一方面，图8B示出了在用户110进行要求停止图像记录的操作输入紧后的示例性状态。如图8B所示，在作出这种记录停止的操作输入后，用户110通常停止通过取景器查看，并且放下保持数码摄像机120的手。

这里，问题是即使在作出停止图像记录的操作之后，当实际的记录操作没有停止时，用户放下他或她保持数码摄像机120的手会引起在该摄像机移动时记录拍摄的图像，即，改变了成像方向。结果，当再生所记录图像时，在图像结束之前的时间段内出现诸如地板图像的用户不期望的图像，从而大大劣化了图像内容的质量。另外，例如，当对象是人物时，如果这个人注意到用户停止了记录操作，那么他或她可能会像上文中那样做，因此，就会记录一些不打算记录的视频，即，显示该人无意识的动作。

如果使用每秒30帧的NTSC，则当GOP具有15帧时，意味着在上述控制下大约0.5秒的最大延迟，即，在作出记录停止请求后直到记录真正停止。这样，在停止记录操作紧前的时间段内显示任何不期望视频是劣化图像内容的质量的不可忽略的因素。

因此，期望提供可以避免任何可能的通常在记录操作停止紧前观察到的图像质量劣化的成像设备和拍摄图像记录方法。