[发明专利]废调色剂检测装置和具有该装置的成像设备及其方法

说明书

技术领域

本发明总体构思涉及一种成像设备，更具体地讲，涉及一种装配有用于储存在打印过程中产生的废调色剂的废调色剂容器的成像设备及其方法。

背景技术

传统的成像设备是一种根据输入的图像信号将图像打印到打印介质(例如，纸张)上的设备。作为一类成像设备，电子照相成像设备被构造成，光束被扫描到充有电势的感光构件上，以在感光构件上形成静电潜像，该静电潜像通过利用调色剂被显影成调色剂图像，然后调色剂图像被转印并定影到纸张上。

在感光构件上显影的调色剂图像被直接或者经中间转印装置转印到纸张上。当调色剂图像从感光构件上被转印到纸张上或者中间转印装置上时，或者当调色剂图像从中间转印装置被转印到纸张上时，调色剂图像没有被全部转印，而是有一部分调色剂残留在感光构件或者中间转印装置上。残留的废调色剂由废调色剂收集装置收集，然后储存在废调色剂容器中。

第2006-0037955号韩国专利公开披露了一种用于检测聚集并储存在废调色剂容器中的废调色剂的量的装置。传统的废调色剂检测装置包括发光部分和与发光部分相对设置的光接收部分。当光接收部分不能从发光部分接收光时，确定储存在废调色剂容器中的废调色剂超过预定量。

但是，装配有上述传统的废调色剂检测装置的传统成像设备仅当废调色剂容器装满废调色剂时才会警示用户更换废调色剂容器。因此，除非用户预先准备一个新的废调色剂容器，否则用户直到准备了一个新的废调色剂容器后才能使用成像设备。

考虑到上述问题，可以在不同高度设置多个发光部分和与各个发光部分对应的多个光接收部分，以分阶段地通知用户储存在废调色剂容器中的废调色剂的量。但是，由于发光部分和光接收部分两者数量都增加，所以提供多个发光部分会引起制造成本的增加。

此外，上述传统的废调色剂检测装置被构造为仅检测废调色剂容器是否装满了废调色剂，而不能独立地检测在成像设备中是否安装了废调色剂容器。因此，传统的成像设备还应该设置用于检查是否安装了废调色剂容器的另外的感测单元。

发明内容

本发明总体构思在于提供一种装配有改进的废调色剂检测装置的成像设备，该废调色剂检测装置用于按照多个阶段检查聚集并储存在废调色剂容器中的废调色剂的量。

本发明总体构思还在于提供一种通过利用废调色剂检测装置来检查是否安装了废调色剂容器的成像设备。

本发明总体构思的其它方面和/或用途部分将在以下的描述中阐述，部分将从描述中变得清楚，或者可以通过本发明总体构思的实践而学习到。

可通过提供一种成像设备来实现本发明总体构思的上述和/或其它方面和用途，该成像设备包括：主体；废调色剂容器，安装在主体中以储存废调色剂；发光部分，发出光以检测储存在废调色剂容器中的废调色剂的量；多个光接收部分，接收从发光部分发出的光；光分配构件，将从发光部分发出的光分配到所述多个光接收部分。

在光分配构件与所述多个光接收部分之间的光路上可分别限定废调色剂检测区域。废调色剂检测区域可沿着废调色剂容器中的废调色剂聚集的方向位于不同的位置。

光分配构件可包括用于沿着不同方向反射从发光部分发出的光的多个反光部分。

所述成像设备还可包括：多个导光构件，用于将从光分配构件分配的光引导到分别与导光构件对应的所述光接收部分。

所述导光构件的每个可包括用于将从光分配构件传播的光反射到所述光接收部分的反射部分。

发光部分和所述光接收部分可安装在主体上，光分配构件和所述导光构件可安装在废调色剂容器上。

光分配构件和所述导光构件可由光可透过的透明材料制成。

所述光分配构件和所述导光构件中的至少一种可与废调色剂容器一体地形成。

所述成像设备还可包括：光路构件，从光分配构件延伸，所述光路构件具有连接到光分配构件的第一端和对应于所述多个光接收部分中的一个的第二端。

还可通过提供一种成像设备来实现本发明总体构思的上述和/或其它方面和用途，该成像设备包括用于检测储存在废调色剂容器中的废调色剂的量的废调色剂检测装置，其中，废调色剂检测装置包括：发光部分，用于将光发射到废调色剂容器的内部；光分配构件，用于分散从发光部分发出的光；废调色剂检测部分，限定在从光分配构件传播的光路上。

光分配构件可沿着至少两个方向分散从发光部分发出的光，废调色剂检测部分可包括位于不同位置上的多个废调色剂检测区域。

废调色剂检测装置还可包括用于接收从光分配构件分配的光的多个光接收部分。

光分配构件可包括沿不同方向反射从发光部分发出的光的多个反射部分。