[发明专利]纸张供给器和图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种纸张供给器和图像形成装置，尤其涉及一种一张一张地供给纸张的机构。

背景技术

常规的图像形成装置(如打印机和复印机)包括用于给图像形成部分供给纸张的纸张供给器。一些纸张供给器包括用于供给设置在纸张托盘中的纸张的纸张供给辊、用于将供给的纸张一张一张分离的纸张分离器、和设置在纸张分离器下游并传送分离的纸张的传送辊。纸张分离器使分离垫在压力下与纸张供给辊接触，在纸张供给辊与分离垫之间将纸张彼此分离。在分离垫型纸张分离器中，通过传送辊传送分离的纸张，纸张被夹在纸张供给辊和分离垫之间。因此，这种纸张分离器具有一个问题，即传送纸张时的后张力(负载)很高。因此，具有一种技术，即在纸张分离之后将分离垫与纸张供给辊分离，通过旋转辊给纸张施加朝向分离垫的力，由此减小供给纸张时的后张力。日本待审专利申请No.2001-7221公开了该技术。

将参照图11描述给旋转辊施加向着分离垫的力的常规纸张供给器。

依照图11A中所示的纸张供给器，在纸张供给操作的初始状态中，由释放凸轮(未示出)摇摆的中间板102被向下推到预定的备用位置。对此，中间板102上的纸张P和纸张供给辊103彼此隔离。通过中间板102的分离垫保持器加压部105向下推动分离垫保持器104，因而分离垫106与纸张供给辊103隔离。在预定压力下给辊107施加朝向分离辊106的力。将躺着的纸张从中间板102返回到分离垫106的返回杠杆108完成其返回操作，返回杠杆108处于下述状态，即返回杠杆108从纸张P的传送路径返回。

如果开始纸张供给操作，如图11B中所示，中间板102开始向上移动。此时，释放其中中间板102的分离垫保持器加压部105发挥作用的位置限制，由此，分离垫保持器104开始向上移动。在通过设定行程使纸张供给辊103和中间板102上的纸张P彼此邻接之前，纸张供给辊103和分离垫106彼此邻接。因此，即使纸张P通过中间板102的移动被送进不稳定的状态，因为分离垫106和纸张供给辊103首先彼此邻接，所以纸张P也不会进入分离垫106的前方。

接下来，通过纸张P压迫纸张供给辊103和中间板102，如图11C中所示。然后如图11D中所示，随着纸张供给辊103转动，纸张P被拾取，并进行纸张供给操作。如果最上方被供给的纸张P穿过纸张尖端探测传感器(没有示出)并夹在传送辊(没有示出)和夹紧辊(没有示出)之间，则分离垫106就与纸张供给辊103分离。此时，在中间板102和纸张供给辊103彼此分离之后，分离垫106和纸张供给辊103彼此分离，如图11E中所示。由此，即使设置的纸张由于中间板102的移动而变得不稳定，因为分离垫106和纸张供给辊103彼此邻接，所以纸张也不会到达分离垫106前方。通过辊107给被传送的其上形成了有图像的纸张P施加向着分离垫106的力，可阻止随后的纸张下落。

如果在纸张P上形成图像并完成排放操作，则返回杠杆作用凸轮110旋转，从而作用在返回杠杆10上，如图11F中所示，位于分离垫106上的纸张返回到装载位置。如果返回杠杆作用凸轮110进一步旋转且不作用在返回杠杆108上，则返回杠杆108由于其自身重量而返回到图11A中所示的其初始位置。

当完成了上述一系列的纸张供给操作且将要供给下一纸张P时，重复上述操作。

现有技术描述中公开的纸张供给器包括可摆动的中间板，通过移动中间板来供给装载的纸张。纸张供给辊和分离垫在纸张供给操作过程中根据中间板的移动而彼此分离。因此，减小了由它们产生的后张力。

然而在如上所述的减小后张力的机构中，存在一个问题，即该机构的应用限制于使用中间板的纸张供给器。此外，在减小后张力的机构中，必须移动相对大的元件，即中间板。因而，很难简化并减小机构本身的尺寸，因而很难减小整个纸张供给器的尺寸。

如果纸张供给器尺寸减小，传送纸张的传导空间就会变窄，纸张的传送方向会改变几次，弯曲很严重。因而，当纸张穿过纸张供给辊之后立即突然改变供给方向时，存在一个问题，即纸张的后端会翘起，会产生碰撞的噪声。

发明内容

鉴于上述情况完成了本发明，本发明的一个目的是提供一种能低成本地减小后张力并能稳定地供给纸张的纸张供给器和图像形成装置。

本发明提供了一种纸张供给器，其包括支撑纸张的纸张托盘；供给由纸张托盘支撑的纸张的纸张供给辊；和纸张分离器，该纸张分离器具有一张一张地分离从纸张供给辊供给的纸张的分离辊和分离元件，该纸张供给器包括：

保持元件，其保持所述分离元件并在分离元件与分离辊接触的方向上被施加力，