[发明专利]显影盒和成像设备

说明书

相关申请的交叉引用

本申请基于并要求获得2006年10月20日申请的在先日本专利申请No.2006-286456的优先权权益，其全部内容在此并入以供参考。

技术领域

本发明涉及一种容纳调色剂的显影盒和一种成像设备，其中，显影盒与成像设备联接和脱离。更具体而言，本发明涉及一种能彼此通信的显影盒和成像设备。

背景技术

已知一种具有显影盒的成像设备，显影盒与设备主体联接和脱离且在其容器内容纳调色剂。作为此类显影盒的典型实例，已知成像盒、调色剂盒等。这一类型的成像设备需要随时检测其显影盒中的剩余调色剂量。因此，通常已采用将光发射器、光接收传感器以及光导向器用作一组的检测方法或使用反射传感器和剩余调色剂量检测窗的检测方法等。此外，日本未审专利公开文献No.2005-195791披露了一种成像设备和一种剩余调色剂量检测方法，其中，检测柔性薄膜条和调色剂检测电极的接触状态，以查明剩余的调色剂量。

上述类型的一些成像设备是在假定其显影盒的联接和脱离由用户执行的前提下设计的。此类成像设备需防止显影盒混淆和错误插入。为此，一些成像设备在设备主体与显影盒之间采用通信装置。由此，设备主体可在联接时接收显影盒的信息并在错误联接的情况下将错误告知于用户。例如，日本未审专利公开文献No.2002-169428披露了一种显影盒，其装配有比如IC芯片等的记录装置，该记录装置能使成像设备读取显影盒的信息。根据该公开文献，记录装置的使用有助于空间节省设计和设计多样化。

不过，在上述传统的成像设备中，剩余调色剂量检测装置和作为错误插入的对策的通信装置是单独构造的。它们均必须布置在显影盒内部或内部附近。此外，由于它们需要固定检测点、通信路径等，它们的定位在某种程度上就受到限制。

例如，在将光学传感器用作剩余调色剂量检测装置的情况下，任何其它组件都不能布置在传感器的检测线上。为了确保剩余调色剂量的检测精确度，需确保收容传感器等的收容元件的定位精确度。希望通信装置布置在显影盒的内部以防止在联接时遭到损害。此外，还要求彼此没有干涉地布置剩余调色剂量检测装置和通信装置。

发明内容

本发明试图解决传统显影盒和成像设备中涉及的上述问题。因此，本发明的目的在于提供一种确实能利用节省空间的设计执行剩余调色剂量检测和显影盒信息传输的显影盒和成像设备。

为了实现上述目的，根据本发明的第一方面，提供了一种包括显影容器的显影盒，该显影盒与成像设备联接以供使用并将显影容器中的显影剂提供给成像设备以进行显影，其中，显影盒还包括一通信单元，该通信单元设置在显影容器的内部且能与成像设备通信，并且，通信单元与成像设备之间的通信状态根据显影容器中的显影剂量改变。

根据第一方面的显影盒，它可与成像设备通信，因为它具有一通信单元。因此，通信单元的通信状态容易由成像设备检测。通信单元的通信状态根据显影容器中的显影剂量改变。因此，成像设备可检测显影剂量的变化，而不用直接检测显影容器中显影剂量的检测装置。按此方式，就实现了一种显影盒，其确实能利用节省空间的设计执行剩余调色剂量检测和显影盒信息传输。

根据本发明的第二方面，还提供了一种成像设备，其包括一显影盒和一设备主体，该显影盒装配有一显影容器，成像设备与联接在那里的显影盒一起使用，以提供显影容器中的显影剂用来显影，其中，显影盒包括一盒侧通信单元，其设置在显影容器内部且能与设备主体通信，该设备主体包括一设备侧通信单元，其能与盒侧通信单元通信，并且，盒侧通信单元与设备侧通信单元之间的通信状态根据显影容器中的显影剂量改变。

本发明由此实现了一种确实能利用节省空间的设计执行剩余调色剂量检测和显影盒信息传输的显影盒和成像设备。

附图说明

本发明的这些和其它目的及优点将自下面结合附图的详细说明中变得更完全地显而易见，其中：

图1是第一实施例的成像设备的横截面图；

图2是第一实施例的成像设备的另一横截面图；

图3是显影盒的透视图；

图4是周边脱离的显影盒的透视图；

图5是示出收容大量调色剂的显影盒的内部状态的视图；

图6是示出收容少量调色剂的显影盒的内部状态的视图；

图7是第二实施例的成像设备的横截面图；

图8是第二实施例的显影盒的透视图；

图9是示出收容大量调色剂的第二实施例的显影盒的内部状态的视图；