[发明专利]电子钥匙系统和方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种电子钥匙系统及其方法。

背景技术

用于车辆的传统的电子钥匙系统由安装在车上的车载设备和由车辆使用者所携带的移动单元组成。当通过车载设备与移动单元之间的无线电通信验证移动单元的存在时，即使机械钥匙不被操作的情况下，这种电子钥匙系统仍执行车门的锁定/开启控制或发动机启动的控制。

当这种电子钥匙系统的移动单元丢失时，不容易发现移动单元。因此，JP2005-220728A提出了一种当使用者想要定位丢失的移动单元时使用的移动单元定位装置。然而，即使当使用这种移动单元定位装置时，虽然可能大概知道移动单元存在的某个区域，但常常不能发现移动单元所在的确切位置。

尤其是，例如，当移动单元放在衣服口袋里或使用者的包里时，即使可以用移动单元定位装置确定移动单元存在的区域，但使用者有时不能发现在该区域内移动单元所在的位置。在这种情况下，当有多个可放置移动单元的可能位置时，使用者必须搜索移动单元的所有可能位置，因此不能容易地找到移动单元。而且，例如，当夜晚移动单元丢失在车外，即使可以用移动单元定位装置确定移动单元存在的区域，但不能在无光的黑暗处找到移动单元所在位置。

发明内容

因此，本发明的目的是提供一种能容易地定位移动单元的电子钥匙系统和方法。

根据本发明，电子钥匙系统和方法控制了控制目标如车辆的门。在这一系统和方法中，控制目标中的目标内设备与使用者所携带的移动单元进行通信，以执行移动单元的验证。当移动单元被验证时，允许移动单元在控制目标的门上执行预定控制。目标中的设备从目标中的设备中发射搜索信号以定位移动单元。当移动单元收到搜索信号时，移动单元发出通知表明其存在。

附图说明

本发明的上述和其他目的及优点将通过下述详细描述并参考附图变得更显而易见。在附图中：

图1是根据本发明的第一实施例的电子钥匙系统的方块图；

图2是根据第一实施例的定位过程的流程图；

图3A和3B是根据第一实施例的响应过程和通知过程的流程图；

图4是根据本发明的第二实施例的电子钥匙系统的方块图；

图5是根据第二实施例的定位过程的流程图；

图6是根据第二实施例的通知过程的流程图；

图7是根据第二实施例的取消过程(No.1)的流程图；

图8是根据第二实施例的取消过程(No.2)的流程图；以及

图9A和9B是根据第二实施例的电子钥匙系统的变型例的方块图。

具体实施方式

(第一实施例)

首先参看图1，电子钥匙系统包括安装在车辆里的车载设备1，和由车辆的使用者携带的移动单元2。该电子钥匙系统可具有当使用者携带移动单元2进入车辆周围的无线电通信区域时执行门的开启控制的智能输入功能，以及在远离车辆的地方根据使用者对移动单元的按钮操作执行门的锁定或开启控制的远距离无钥匙输入功能。智能输入功能和远距离无钥匙输入功能都是现有技术中已知的。

车载设备1包括微型计算机10，低频(LF)发射单元11，超高频(UHF)接收单元12，发动机开关15，处于车辆的每个门上的车门天线16，乘客室内的车辆室内天线17，行李箱内部的行李箱内天线18，行李箱外部的行李箱外天线19。

LF发射单元11是通过LF波段(低频波段)的电波向移动单元2发射无线电信号的装置(第一发射器)。从LF发射单元11发出的无线电信号通过车门天线16、室内天线17、行李箱内天线18和行李箱外天线19到达各自限定的通信区域。UHF接收单元12是接收通过UHF波段的电波(第二频率波段)从移动单元2发出的无线电信号的装置。

发动机开关15由使用者操作以启动发动机。当来自发动机开关15的信号探测到使用者操作发动机开关15时，微型计算机10检查是否允许启动发动机。当允许启动发动机时，微型计算机10向发动机控制系统(未示出)传输发动机启动信号。

移动单元具有控制集成电路(IC)20，LF接收单元21，UHF发射单元22，按钮开关25、26，显示单元27，和蜂鸣器28。

LF接收单元21是接收通过LF波段的电波从车载设备1发出的无线电信号的装置(第一接收器)。UHF发射单元22是通过UHF波段的电波向车载设备1发射无线电信号的装置(第一发射器)。

按钮开关25和26作为钥匙，是主要使用远距离无钥匙输入功能的触发器。在执行一次按压的情况下，按钮开关25锁定门而按钮开关26开启门。