[发明专利]辊和片材进给装置

说明书

技术领域

本发明涉及片材运送辊和片材进给装置。

背景技术

常规地，诸如打印机、复印机或传真机这样的成像设备或图像读取设备设有片材进给装置以分离堆叠在片材存储单元中的多个记录纸或文档(在下文中，简单地称为片材)并且在逐一的基础上将分离的片材供应给成像部分或图像读取单元。

片材进给装置包括用于逐一地分离片材的片材分离单元。日本专利申请特开No.H07-301248讨论了一种采用分离辊作为片材分离单元的结构。分离辊使用分离垫并且起到扭矩限制器的作用。在这样的片材分离单元中，具有连接在相同轴上或包含在其中的扭矩限制器的分离辊与进给辊压力接触，从而通过扭矩限制器的制动扭矩分离片材。

例如，当仅有一个片材夹持在进给辊和分离辊之间时，大的旋转扭矩施加到扭矩限制器，从而允许分离辊随着进给辊的旋转而旋转。分离辊随着进给辊的旋转而进行的这种旋转将被称为伴随旋转。另一方面，当多个片材放置在进给辊和分离辊之间时，较小的旋转扭矩被施加到扭矩限制器，从而抑制分离辊随着进给辊的伴随旋转。这样，通过抑制分离辊随着进给辊的伴随旋转，进给辊一次只能运送一个片材，而分离辊防止两个或以上的片材同时被运送。

也就是说，当多个片材夹持在进给辊和分离辊之间时，扭矩限制器的制动扭矩减小到下限以抑制伴随旋转。另一方面，当仅有一个片材放置在进给辊和分离辊之间时，扭矩限制器的制动扭矩增加到上限以允许伴随旋转。通过将制动扭矩控制在上述范围内，可以合适地提供片材分离功能和片材进给能力。

与具有采用分离垫的片材分离单元的结构相比，已知这样的结构能够提供稳定的片材进给操作，同时保持优良的耐用性并且防止垫和片材发出振动声。可用于这样的片材进给装置的典型扭矩限制器配备有粉末离合器或制动器和卷簧。

如图11中所示，常规的片材进给装置包括分离辊16a，该分离辊连接到扭矩限制器16b以便与扭矩限制器16b一起可旋转地保持在分离辊支撑元件16c上。参考图11，分离辊16a借助于弹簧16d与进给辊(未示出)压力接触。

分离辊16a和扭矩限制器16b之间的连接并不限于这样的方式。如图12A中所示，扭矩限制器16b可以连接到分离辊16a，以便基本包含在分离辊16a中。附带地说，如图12B中所示的结构可以用作用于延迟旋转的机构，该机构沿着与片材运送方向相反的方向将驱动力施加到分离辊。参考图12B，扭矩限制器17b固定到分离辊17a的驱动轴17c使得分离辊17a和扭矩限制器17b在相同的轴上彼此连接。

上述扭矩限制器16b和17b需要构造成分离结构。由于扭矩限制器16b和17b连接在与分离辊16a和17a相同的轴上或包含到分离辊16a和17a中，因此组合结构沿纵向方向是不对称的，从而增加了片材进给装置的总尺寸和生产成本。如上所述，利用上述扭矩限制器的常规片材进给装置不能以小尺寸和低成本生产。

另外，由于供应片材的片材运送路径沿纵向方向是不对称的，因此片材的前端在片材运送路径的中途被阻塞，或者片材运送操作由于片材运送路径的左侧和右侧上的运送阻力的差异而未正确执行。所以，必须设计用于引导片材的机构，例如片材引导表面或壁。

日本专利申请特开No.H08-026513描述了一种扭矩限制器，其中管状摩擦元件固定到旋转元件的外周边上，并且管状元件装配到旋转元件的外表面。多个滑动元件通过管状元件的窗口部分装配到摩擦元件。所述多个滑动元件通过弹簧元件与摩擦元件的外周表面压力接触。日本专利特开No.H07-269589描述了一种扭矩限制器，其中主体元件通过摩擦元件装配到用于输出动力的元件，并且扭曲卷簧应用于动力输出元件的外侧以紧固动力输出元件。动力输出元件设有圆柱形装配部分，该装配部分具有安装在外周边上的卷簧。在装配部分中，形成多个狭槽部分，所述狭槽部分沿轴向方向从凸缘部分延伸并且在其一端开口。

在日本专利申请特开Nos.H08-026513和H07-269589中所述的结构难以以小尺寸和低成本生产，原因是扭矩限制器被构造成独立于片材运送辊的结构的分离结构。

发明内容

本发明涉及一种可以以小尺寸和低成本生产的辊。

本发明还涉及一种允许稳定的片材进给操作的片材进给装置，其可以以小尺寸和低成本生产。