[发明专利]图像形成设备和记录介质进给方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种在记录介质上形成图像的图像形成设备，并且涉及一种图像形成设备中的供纸装置。更特别地，本发明涉及一种具有复印机或打印机的功能的图像形成设备、具有复印功能和原稿读取功能的多功能机、在记录介质上形成彩色图像的彩色打印机以及用于彩色打印机的记录介质进给方法。

背景技术

近年来，用作图像形成设备的彩色打印机在经由网络与主机连接的状态下，经常被多台主机共用。典型的彩色图像形成设备是运行成本低且不易发生故障的电子照相彩色激光束打印机。

需要能够在不同类型的记录介质上形成图像的彩色激光束打印机。例如，在提高可用性方面，在包括普通纸、薄纸、厚纸和光面纸(glossy paper)的多种类型的记录介质上打印、在规定尺寸的记录介质上进行精确打印、以及高速打印都是重要的。

然而，在该彩色激光束打印机中，由于打印机安装位置处的环境变化以及由于长时间使用导致的打印机组件的变化或劣化，所以输出图像的品质有时会劣化，或者输出不期望的图像。

例如，日本特开平11-194561号公报(对应于美国专利No.6,014,542)公开了一种在记录介质上实现精确打印，并且在规定尺寸的记录介质上实现精确打印的图像形成设备。

更具体地，所公开的图像形成设备包括用于检测形成在中间转印带上的图像的前端的部件、用于检测放置在对准辊(registration roller)和转印辊之间的记录介质的前端的部件和控制对准辊的速度的部件。在对准辊控制与图像的前端同步的记录介质的输送速度的同时，记录介质被输送至转印辊。

日本特开2001-213537号公报(对应于美国专利No.6,502,818)公开了一种实现高速的图像形成的技术。

在该技术中，记录介质检测器被放置在供纸辊和对准辊之间，根据记录介质检测器的检测结果控制供纸辊的速度。这可以减小记录介质到达对准辊所需时间的变化，并且还可以减小供纸间隔。因此，在固定的时间段内可以在更多的记录介质上进行打印。

例如，在日本特开平11-194561号公报所公开的技术中，可以在规定尺寸的记录介质上进行精确打印。然而，该技术不适合于高速的图像形成。

相反地，日本特开2001-213537号公报公开了增大图像形成速度的上述技术。然而，该技术没有考虑由于记录介质的类型、设备的环境、设备的使用状态以及设备的组件的制造公差导致的记录介质的输送速度的变化和供纸辊与对准辊之间的输送路径的变化。

特别地，在记录介质的输送速度变化和供纸辊与对准辊之间的输送路径变化的情况下，在由记录介质检测器检测记录介质之后，记录介质到达对准辊所花的时间是不固定的，并且是不稳定的。由于记录介质的输送速度的变化导致的到达对准辊的时间的变化尤其受到记录介质的类型和设备的环境的影响。当改变记录介质的类型时，即使发出以相同的速度输送记录介质的指令，输送状态也会改变。此外，即使当使用相同类型的记录介质时，输送状态也会根据环境而改变。

为了消除记录介质到达对准辊所花时间的变化，可以考虑增大记录介质之间的进给间隔。也可考虑增大对准辊和转印辊之间的距离。然而，当增大进给间隔时，单位时间输送的记录介质的数量减少，这降低了生产率。此外，当增大对准辊和转印辊之间的距离时，输送距离增大，并且设备主体的尺寸也增大。

虽然可以限制所用的纸的类型，例如，可以不使用厚纸和光面纸，但是，在这种情况下就削弱了可用性。

发明内容

本发明提供一种可以抑制生产率的降低、并且可以在各种类型的记录介质上精确地形成图像的图像形成设备和一种用于图像形成设备的记录介质进给方法。

根据本发明的一个方面的图像形成设备包括：收容部，其被构造成收容记录介质；图像形成部，其被构造成在记录介质上形成图像；供纸部，其被构造成从收容部进给记录介质；输送部，其被构造成将由供纸部供给的记录介质输送至图像形成部；以及控制部，其被构造成在输送记录介质时控制供纸部和输送部。

控制部根据由供纸部从收容部供给的记录介质被输送至输送部的输送状态，设定由供纸部供给的下一张记录介质的输送速度。