[发明专利]网络终端装置通过用户代理相互联机的方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种用户代理(User Agent，简称UA)，尤指一种安装在二私有 网络的网络终端装置上的用户代理，以使二私有网络中的其它网络终端装置， 能分别通过所属私有网络的用户代理，通过因特网，建立一联机信道，执行 数据的存取。

背景技术

近年来，随着计算机和网络技术的快速发展，各式计算机、家电及网络 终端装置(如：网络摄影机、网络电话、网络磁盘驱动器及网络打印机等)等 数字电子装置，不仅日趋物美价廉、轻薄短小，且已普及地被使用于人们的 日常生活及工作中。以目前家用的数字电子装置(digital electronic device)为例， 如：数字相机、录像机、DVD-Player、Set-Top-Box、MP3-Player及计算机 等，均储存有大量的数字数据，但由于各机种的厂牌、连接接口及档案格式 不同，致该等数字数据因不兼容，而无法相互读取。有鉴于此，美商微软公 司(Microsoft)乃将单机环境下使用的即插即用(Plug and Play)技术概念，扩展至 网络环境中，定义出一种通用即插即用(Universal Plug and Play，简称UPnP) 协议，UPnP协议是针对数字家庭(Digital Home)制定出的一套设备端协议 (Device Protocol)，主要是为了让各式数字电子装置便于设置、操作及管理， 且令使用者仅需将装置插上网络线及开启电源，通过UPnP协议运作，便可完 成所有设定，使装置动态地加入一私有网络，获取IP地址，宣布自己的名称， 且根据需要提供功能，及了解该私有网络中其它装置的存在和功能。此外， 通过使用UPnP协议，装置还可自动且平稳地脱离该私有网络，而不会遗留任 何问题。由于，UPnP协议不依赖于特定的操作系统、编程语言或物理媒体， 故UPnP协议对于小型的私有网络而言，如：家庭网络、小型企业网络及商住 楼中的网络，可令私有网络中的每一装置均可轻易地被其它计算机、应用程 序或智能型装置使用，成为其它计算机、应用程序或智能型装置的一终端装 置，因此，UPnP协议已成为现今各式计算机、网络终端装置、应用程序或智 能型装置等所使用的一重要框架、协议及接口标准。

一般言，UPnP协议最基本的装置模型，可以是物理的装置，也可是逻辑 的装置，包括控制点及提供服务的受控装置，其中控制点是一个控制器，可 同时控制多个受控装置，用以检索受控装置及其所提供的服务描述、发送服 务指令、查询服务状态及接收事件，且允许用户执行一个受控装置(如：CD 播放机)上的程序。

UPnP协议使用Internet上广泛应用的多种标准协议，包括IP、TCP、 UDP、HTTP及XML等，作为装置间的通讯协议，该等标准化的协议有助 于确保实现不同厂牌装置间的相互操控性。此外，由于该等标准协议已广泛 地被使用在既存的许多装置中，因此，几乎不需要进行任何设定或调整，即 可令该等装置通过UPnP协议，在现有的网络化环境中工作。一般言，当一 个设有UPnP协议的装置接入一私有网络时，是通过一DHCP服务器，获得 唯一的IP地址，接着，其控制点可使用简单服务发现协议(Simple Service Discovery Protocol，简称SSDP)，主动搜索该私有网络的其它装置，或该私有 网络的其它设备可通过广播通知控制点，使该控制点能获得其它装置的描述 页面的网页地址(Uniform Resource Locator，简称URL)，并根据URL获得 其它装置的详细信息，俟接收到其它装置的信息及服务描述后，控制点即可 对其它装置发出服务指令，以获得所需的服务。

另，伴随新一代操作系统Windows Vista的推出，美商微软公司发展出一 种Windows Rally技术，用以改善网络终端装置间相互联通的问题，使私有网 络中的任何网络终端装置都可轻易实现彼此间的自动发现、配置及连接等机 制，以与其它网络终端装置达成联机，分享其它网络终端装置提供的功能， 其作法亦符合当今手持式数字电子装置对实时接入的迫切需求，因此， Windows Rally技术可望在各种数字电子装置间架起一道可灵活联通的桥梁。