[发明专利]用于制造显示具有软滑触感的聚合物纤维网的装置

说明书

本申请是申请号为200380105373.5、申请日为2003年12月19日、申请人为宝洁公司、发明名称为“用于制造显示具有软滑触感的聚合物纤维网的装置”的发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种用于制造在至少一个表面上显示具有柔滑触感的聚合物纤维网的成形结构。更具体地讲，本发明涉及用于制造一种显示具有柔滑触感的三维聚合物纤维网，其可被用作一次性吸收制品的朝向身体的顶片。

背景技术

将一次性制品，例如包括卫生巾、紧身短裤衬里、阴唇间装置、尿布、训练裤、失禁装置、伤口敷料等等在内的吸收性装置，制成在任何预期的接触点处对穿着者皮肤具有柔软的布状表面感觉是特别理想的。同样，在一次性制品领域，很早就知道制造尤其是在使用期间使使用者具有干燥表面感觉的吸收性装置。通过具有一个柔软布状的朝向身体表面，在使用期间保持干燥表面感觉，吸收装置赋予了改进的穿着舒适性，并将由于长时间暴露于吸收性装置内部所吸收的水汽中而产生的不良皮肤状况降至最低。

尽管因为其舒适的表面感觉，通常使用纺织和无纺纤维网作为朝向身体的吸收装置的顶片，也已经利用了宏观膨胀的三维有孔的聚合物纤维网，例如Procter & Gamble Company上市的在商业上取得成功的DRI-WEAVE^TM顶片。一种可行的这类纤维网被公开于1982年8月3日授予Radel等人的美国专利4,342,314中。已经显示此类纤维网具有理想的流体传输性和流体保持性。理想的流体传输性使顶片能够采集流体如尿液或月经，并将流体传到吸收制品中。一旦被吸收进吸收制品之中，顶片的流体保持特性优选地防止回渗，即流体返回顶片的运动回渗的原因至少有两个：(1)由于吸收制品上的压力而压挤出所吸收的流体；和/或(2)顶片内部或上面所捕集的湿气。优选地，流体采集性和流体保持性这两种性质要达到最好。所不同的是，优选地顶片将显示具有高的流体采集率以及低水平的回渗。

其它宏观膨胀的三维开孔聚合物纤维网已为人所熟知。例如，1984年7月31日授予Ahr等人的美国专利4,463,045公开了一种宏观膨胀的三维聚合物纤维网，其显示具有一种明显见不到光泽的表面和布状触感。Ahr等人提出了为了漫射地反射入射光并从而消除光泽对于规则分布的表面变型的图案必须被满足的标准。Ahr等人提出，为了在得到的纤维网中具有更像布状的或纤维状的触感，纤维网中的表面变型的平均幅度应该为至少约0.0051mm(0.2密耳(即，0.0002英寸))，以及最优选地为至少约0.00762mm(0.3密耳(即，0.0003英寸))。尽管其在消除光泽方面取得了进步，Ahr等人纤维网的表面变型结构缺乏所需的柔韧性。正如本领域例如授予Curro等人的美国专利4,629,643所公认的那样(下面进行讨论)，缺乏所需的柔软性据信是由于每个变型的结构抵抗挠曲的缘故，每个变型的结构可被描述成具有起离散的结构单元作用的“拱”的性质。这种足够挠曲性的缺乏降低了使用者皮肤所感觉到的柔软性感觉。

一种提出的改进Ahr等人的纤维网的柔软性感觉的方法被公开于前述的Curro等人的美国专利4,629,643(Curro等人的‘643)中。‘643公开了一种显示具有精密标度的离散的表面变型图案的微孔聚合物纤维网。这些表面变型中的每一个均具有最大的幅度，并与Ahr等人所公开的提供了至少一个与每个表面变型的最大幅度基本重合的微孔的纤维网结构不同。在每个表面变型的最大幅度处微孔的成形提供了一个具有花瓣形边缘的火山状尖头。据信与Ahr等人提出的无孔的“拱状”结构相比，所得到的与人的皮肤相接触的纤维网表面总面积较小，且对压缩和剪切的抗力较小。

尽管Curro等人‘643的微孔薄膜给使用者的皮肤赋予了优良的触感，当被用作吸收制品中的顶片时，它具有与某种流体处理性质有关的一些缺点。例如，已经发现，如Curro等人的‘643中所公开的纤维网，当被用作卫生护垫上的顶片时，可能产生无法容忍的高回渗量，即在最初已经穿过顶片被卫生巾所吸收之后，流体返回到顶片的面向皮肤表面。具体地讲，似乎根据Curro的‘643的纤维网在压力下更容易回渗。这是因为当将这样一种产品用作经期用品的顶片时，例如，所吸收的流体可通过顶片的很多微孔被挤出制品之外。似乎在Curro等人的‘643结构中的每个微孔可提供一个流体通路，在正常穿着条件的压力下使流体从吸收制品中下层的吸收芯中溢出。这些纤维网结构中的通路因此降低了流体保持性并增大了吸收结构的回渗性。