[发明专利]可倾斜文件成像设备

说明书

技术领域

本发明大体上涉及用于文件的成像设备，更特别地，涉及具有可倾斜(tiltable)纸张路径(paper path)的成像设备。

背景技术

桌面和便携式计算机设备和外围设备的供应商强烈地意识到减小这些设备的桌面空间需求的价值。特别地，降低诸如打印机或扫描器之类的外围文件成像设备的所占空间面积具有诸多益处，这特别是因为这样的设备在很多环境中可能是被间歇地使用的。

用于扫描和记录文件的光学扫描器是一种公知类型的成像设备。光学扫描器通常包括具有光学读取元件(optical reading element)的扫描台、光源和由玻璃或透明塑料制成的用于把被扫描的文件部分保持在平面位置(flat position)的压板(platen)。在操作中，来自于文件的光学数据被从光学读取元件传送到一个或多个缓冲存储器，所述缓冲存储器临时存储数据以供进一步处理，通常是对扫描数据进行压缩。光学扫描器因而将已记录在被扫描的文件上的文本和图像标记转换为图像数据，从而提供图像数据作为其输出。

与光学扫描器相比，打印设备在与之互补的方向上工作，其将其输入处的图像数据转换为记录在片基底(sheet substrate)上的打印的文本和图像标记以形成文件。各种类型的便携式打印机被用在桌面和工作组打印环境中，以用于通过将文件形成到基底上进行成像。该通用类别的便携式打印机包括，例如喷墨打印机、激光打印机和热敏打印机(thermal printer)，以及可用的其他类型的打印机。

对于传统的基于桌面的文件成像应用，无论是用来扫描文件还是打印文件，都在文件基底(例如纸张)和用于扫描基底以标记图像或提取图像的图像数据转换组件之间以某种方式提供相对运动。在一种公知类型的成像设备—平板(flatbed)扫描器中，文件在透明压板上保持固定，并且光学读取元件安装在压板的另一面上的可移动托架部件(carrier assembly)上，光学读取元件沿压板的长度方向行进以扫描文件片(document sheet)。尽管如此，对于大多数类型的桌面和工作组成像设备(打印机和扫描器等等)，应用可替换的“馈纸(sheet-fed)”模型。

使用馈纸设计，图像数据转换设备是固定的，并且文件片被扫描通过图像数据转换设备，以用于图像记录或光学扫描。馈纸操作对于很多应用的紧凑性(compactness)和自动操作而言具有优势，并且非常适于由扫描器中的光学传感器的线性阵列进行逐行图像感测，而且适于由线性打印头或线性驱动的打印头进行逐行标记。馈纸成像设备能够被用于扫描或打印单片文件或连续地一次从片堆叠中拉出一片进行扫描或打印，从而使得该设备更好地适用于其中体积很重要的应用。

桌面扫描器和桌面打印机这二者都工作于空间或占用面积非常珍贵的文件成像环境中。目前已提出的用于减小典型文件成像设备的空间需求的解决方案包括以下:

美国专利申请号2004/0262397(Khovaylo)描述了一种附于支架的平板扫描器，从而允许它能够在以从水平到垂直的一定角度倾斜时执行单次扫描；

美国专利号6,233,064(Griffin)描述了一种平板扫描器，其能够被放置成用于在垂直位置操作；以及

美国专利号5,903,364(Shih-Min)描述了一种具有基板的扫描器，所述基板具有将扫描器单元支撑于多个不同位置中之一的倾斜表面。