[发明专利]用于点亮电子设备中的光源的方法和装置

说明书

技术领域

本发明总体上涉及用于启动诸如发光二极管的光源的方法和装置，并且更具体地，涉及用于通过错开多个脉宽调制信号来启动用于点亮显示屏或信号器(annunciator)的光源的方法和装置。

背景技术

包括移动电话、个人数字助理和便携式计算机的许多电子设备都包括有向用户展现信息的显示屏。许多这样的显示屏包括照明装置，使得可以在黑暗环境中轻松查看显示屏。例如像液晶显示屏的一些显示屏，则不管环境如何都需要使用照明装置用于其操作。透射型液晶显示屏包括可变半透明象素化(pixilated)显示屏和从显示屏后面投射光的背光，例如荧光灯、发光二极管或其它类似器件。通过选择哪些象素透光哪些不透光，在显示屏上产生图像。

在许多设备中，可使用多光源作为背光。尽管一些液晶显示屏电视可能使用单个灯泡，但是更小的便携式设备经常使用多个发光二极管来点亮其显示屏。点亮显示屏的一种现有技术的方法是当该显示屏工作时打开所有的光源，只要显示屏上的信息有效就允许光源保持接通。例如，当有人打开翻盖式电话时，光源可以全部点亮并保持接通直到合上该电话。

这种现有技术方案带有的问题是由于光源消耗电能的事实导致的。当设备是例如像移动电话的电池供电设备时，被光源消耗掉的能量就无法用于使电话通话了。结果就是在电池再充电之间更短的运行时间。

解决这种运行时间减少问题的一种现有技术方案是当显示屏工作时脉冲地接通和关闭光源。由于人眼对快速闪过图像的积累，设备可以快速脉冲地使光源接通再关闭，接通再关闭，如此等等，而不是打开所有光源并使其保持接通。最终结果是显示屏在人眼看起来被点亮了，但是比持续点亮的显示屏消耗了更少的电能。

这种现有技术方案带有的问题是快速地打开和关断多个光源导致从电源中引出大的电流脉冲。在电源具有固有内部阻抗的情况下，如可再充电电池的情况下，大的瞬时电流可导致电源输出电压下降。因此，通过同时启动多个光源，供电电压会骤降(dip)或变得不稳定。在骤降变得明显情况下，会危及该设备中的其它操作。例如，供电电压的骤降可导致光源自身的不希望的闪烁。另外，可导致音频蜂鸣、数码相机噪声(digital camera noise)、通信问题和其它问题。

因此，存在对用于点亮便携式电子设备中的显示屏和其它设备的改进的方法和装置的需求。

附图说明

图1示出根据本发明的电子设备。

图2示出根据本发明的照明控制器和关联电路。

图3、4、5示出根据本发明的时序图，其中照明控制信号的有效部分少于控制信号的有效部分。

图6、7、8示出根据本发明的时序图，其中照明控制信号的有效部分和控制信号的有效部分基本相同。

图9示出根据本发明和现有技术的示例性电流波形。

图10示出根据本发明的用于点亮光源的方法。

图11示出根据本发明的可视信号器。

技术人员将理解，图中的元件是为了简单和清楚示出的，并不必按比例绘制。例如，可相对于其它元件夸大图中某些元件的尺寸以帮助改善对本发明的实施例的理解。

具体实施方式

在详细描述根据本发明的实施例之前，应当注意到这些实施例主要涉及与用于点亮电子设备中的显示屏和信号器的方法和装置有关的方法步骤和装置部件的组合。因此，这些装置部件和方法步骤在附图中恰当的地方已经用常规标记表示出，仅示出了与理解本发明的实施例有关的特定细节，以免因对于受益于在此描述的本领域技术人员来说将显而易见的细节而使本公开内容费解。

应当理解，在此描述的本发明的实施例可由一个或多个常规处理器和唯一存储的程序指令组成，其中该程序指令控制一个或多个处理器，以结合某些非处理器电路执行如在此所述的点亮多个光源的某些、大部分或者全部功能。该非处理器电路可包括但不限于无线电接收器、无线电发射器、信号驱动器、时钟电路、电源电路和用户输入设备。如此，这些功能还可解释为根据本发明的执行点亮光源的方法的步骤。作为选择，能够由未存储有程序指令的状态机，或者在一个或多个特定用途集成电路(ASIC)中实现某些或全部功能，其中每种功能或者特定功能的一些组合被实现为自定义逻辑。此外，期望当由在此公开的概念和原理的引导时，虽然存在可能由例如可用时间、当前技术和经济考虑所导致的重大影响和许多设计选择，但普通技术人员仍将能够容易地用最少的实验生成这种软件指令和程序及IC。