[发明专利]一种用于生产具有阻隔特性的可分离地连接的容器

说明书

技术领域

本发明涉及一种具有阻隔特性的可分离地连接的合装包容器组件。

相关技术的描述

用于储存一些单独的物品的合装包容器组件是已知的。例如酸奶和布丁的单独的一 份食物的冷藏食品产品和许多其它的产品可以在这样的合装包容器组件中单独地包装。 这些合装包容器组件通常包括连接在一起的多个容器，以形成多个单独密封的一份食 物。消费者知道每个容器可以从该合装包分离，使得在该容器中的物品可以使用。

通常，现有的合装包容器组件由加热成形的聚苯乙烯制作。加热成形对本领域的技 术人员来说是已知的用于制作容器的广泛知道的方法。在加热成形中，具有一定厚度的 一片热塑性树脂可以被夹紧在夹钳中并被加热。烤炉或加热站加热该热塑性薄膜的边缘 和中心，使得当该薄膜基本传送至成形站时，已经获得全部的温度平衡。正在被加热时， 该薄膜被传送至成形站，在此通过多种方法中的一种，使它在模具上被施加压力。该聚 烯烃薄膜的加热成形可以通过不同的现有技术的方法执行，例如，可以在该模具上施加 真空和/或可以使用副模具(counter mold)帮助该薄膜成形为容器。在成形后，该塑 料的余热可以被去除。在冷却后，该最终产品从该成形站移走并被传送至修边压力机， 在此该最终产品从该网状物上被修边。

聚苯乙烯的一个缺点是它具有低的防潮特性。从而，当聚苯乙烯用于例如酸奶和布 丁的冷藏食品物品起好作用时，对于例如需要具有防潮特性的容器的低湿的零食食品的 物品，聚苯乙烯容器是不合需要的。和聚苯乙烯不同，例如聚丙烯的聚烯烃，具有良好 的防潮特性。

使用例如聚丙烯的聚烯烃容器的一个缺点是，聚丙烯具有高的撕裂强度。撕裂强度 测量的是材料的抗撕裂性。由于聚丙烯的高撕裂强度，它通常用于“活动铰链(living hinge)”中。活动铰链是塑料的弹性铰链，其与该容器或包装的其余部分被模制成一片， 其连接着坚固的顶部和底部部分。聚丙烯的材料特性允许该铰链被重复地弯曲多次而没 有破裂或折断。从而，聚丙烯包装不益于可分离地连接的合装包组件。因此，当需要提 供基于聚丙烯的合装包容器组件时，使用纸板将多个单独的容器包捆在一起。然而，用 于生产纸板包捆的单独的聚丙烯容器的制作过程是昂贵的。由于除了塑料材料之外，必 须使用纸板，所以材料成本是较高的。而且，由于需要将单独的容器包捆在一起的单独 的纸板装卸设备，所以组装成本也是较高的。纸板包捆的聚丙烯容器的另一个缺点是， 消费者必须将该纸板撕开，以获得从另一个容器分离开的一个容器。一旦分离，容器就 不再像当包捆时一样容易地储存了。

U.S.专利号5,543,104和5,409,127公开了一种由高密度聚乙烯(“HDPE”)制作的 注模成形的容器组件。虽然，HDPE容器具有防潮特性，但是HDPE缺乏隔氧特性。

为了延长在其中包装的食品产品的货架期，塑料食品容器必须具有足够的阻隔特 性，以保护该产品免受湿气的迁移或湿气和氧气进入容器。这通常通过以分层排列的多 种聚合物薄膜的结合实现，每个薄膜具有不同的阻隔特性。构造这种容器的通常目的是 提供以最小成本被构造的组合的分层薄膜的容器，并且还提供对光、湿气和氧气的足够 的阻隔特性，而不会影响在该容器中的产品的味道。

例如，已经发现EVOH具有优良的隔氧特性，其减少氧气迁移至塑料容器中。EVOH 已经成功地与例如聚乙烯或聚丙烯(PP)结合使用，其中聚丙烯或PP为容器提供防潮 特性。在容器中使用EVOH对食品产品的另一个好处是它对从其它薄膜层迁移至该产品 或从该产品浸出至该容器壁的油和污染物的迁移的抗性。例如，当消费后再研磨料的 (post-consumer reground，PCR)聚烯烃树脂用作于容器的薄膜层的一层时，已经发现 EVOH对来自该PCR树脂的、来自浸入至位于在该容器中的食品产品中的污染物具有有效 的阻隔。还发现EVOH层具有有效的扩散阻隔(scalping barrier)，以防止来自包装的 食品的油和油溶性调味料的吸收。

很难预知具有分层排列的聚合物薄膜的容器是如何通过注模成形过程制作的，这是 因为由于液化的塑料混合物必须被注入至模具中，使得混合物没有连续的隔氧层，由于 该方法的本质，这种方法未能提供分层排列。此外，与注模成形的物品有关的资金成本 相对昂贵。因此，需要存在一种用于制作可分离地连接的合装包容器的方法，其中这种 容器可以提供给制造者对容器的选择权，容器既可以具有防潮特性，也可以具有防潮和 隔氧特性。