[发明专利]有机发光显示设备

说明书

技术领域

本发明涉及根据提供的电流实现其功能的电流负载器件，并且更具体地，涉及使用发光器件作为电流负载的发光显示设备。具体地，本发明涉及包括以矩阵形式形成的多个像素的发光显示设备，每个像素由用作发光器件的有机电致发光(此后称为“EL”)器件，以及用于给有机EL器件提供电流的驱动电路组成。

背景技术

有机EL器件是这样的发光器件，如同在发光二极管(LED)中那样，当电流在其中流过时有机EL器件发光，有机EL器件也被称为有机LED(OLED)。对于包括以矩阵形式形成的多个像素的发光显示设备，其中每个像素由有机EL器件和用于驱动有机EL器件的驱动电路组成，已经研究了有源矩阵(此后称为“AM”)型有机EL显示器。

图6示出了AM型有机EL显示器的像素的配置例子。在图6中，附图符号LED代表有机EL器件，附图编号101代表驱动电路，附图符号DL代表数据线，并且附图符号SL代表扫描线。图7示出了AM型有机EL显示器的配置例子，其中以矩阵形式(n列×m行)布置多个像素。在图7中，附图符号SL1到SLm中的每一个代表针对第1到第m行中的每一行布置的扫描线，并且附图符号DL1到DLn中的每一个代表针对第1到第n列中的每一列布置的数据线。图7中所示的AM型有机EL显示器100响应于每行的扫描线SL的信号(H电平或L电平)，针对每个像素控制要通过每列的数据线DL从驱动电路101提供给有机EL器件LED的电压和电流，时间等。通过这种控制，调整有机EL器件LED的亮度，并且执行其灰度显示。

在如上所述的AM型有机EL显示器中，在有机EL器件的电压-亮度特性随时间改变的情况下，显示质量会受到影响。这也适用于作为驱动电路的组件的薄膜晶体管(此后称为“TFT”)的特性发生改变的情况，以及TFT的特性由于施加的电应力而改变的情况。因此，为了实现没有不均匀的高质量显示器，需要开发不易受有机EL器件特性的时间改变或TFT特性的变化和改变影响的驱动电路和驱动方法。

(现有技术1)

图8示出了作为第一现有技术的最简单的驱动电路。在图8中，附图符号LED代表有机EL器件，附图编号101代表驱动电路，附图符号DL代表数据线，附图符号SL代表扫描线，附图符号VS代表电源线，附图符号GND代表地线，附图符号D-TFT代表驱动p型TFT，并且附图符号C代表电容器。响应于扫描线SL的信号来控制开关(开关元件)SW1的导通/截止操作。

在这个现有技术中，开关SW1响应于扫描线SL的信号而导通，并且通过开关SW1将来自数据线DL的电压施加到设置在驱动电路101内的TFT(D-TFT)的栅极端子，从而在电容器C中保持栅极端子和源极端子之间的电压。TFT根据施加到栅极端子上的电压向有机EL器件LED提供电流。在这个现有技术中，由于与电压-亮度特性相比，OLED器件的电流-亮度特性的时间变化较小，所以OLED亮度的变化小。另一方面，当TFT的特性存在变化时，提供给有机EL器件LED的电流改变，从而出现了显示不均匀。在这个现有技术中，为了解决上述问题，提出了某些驱动电路。在下面的描述中，将描述这些驱动电路的现有技术的例子。

(现有技术2)

图9示出了作为第二个现有技术在美国专利No.6,373,454中公开的驱动电路。在图9中，附图符号LED代表有机EL器件，附图编号101代表驱动电路，附图符号DL代表数据线，附图符号SLA和SLB中的每一个代表扫描线，附图符号VS代表电源线，附图符号GND代表地线，附图符号D-TFT代表驱动p型TFT，并且附图符号C代表电容器。响应于扫描线SL的信号来控制每个开关(开关元件)SW1、SW2和SW3的导通/截止操作。

在这个现有技术中，开关SW1和SW2响应于扫描线SLA的信号而导通，并且通过开关SW1从外部(数据线DL)向设置在驱动电路101中的TFT(D-TFT)提供电流，其中通过开关SW2形成栅极端子和漏极端子之间的短路。结果，可根据TFT的阈值和迁移率将TFT的栅极端子处的电压设置为电流从外部流入的电压。然后，当开关SW3响应于扫描线SLB的信号而导通时，该TFT起电流源的作用，并且能够流过这样的电流，该电流具有与通过开关SW3从外部流到有机EL器件LED的电流相同的强度。因此，如果来自外部的电流不改变，则根据这个现有技术，可以使得恒定电流流过有机EL器件，并且不管TFT的特性变化如何，执行没有不均匀的显示。

(现有技术3)