[发明专利]具有挠性管接件的一体式耐压流体容器

说明书

相关申请的交叉引用

本发明要求2006年3月10日提交的美国临时申请No.60/781,601和2007年3月7日提交的美国非临时申请No.11/682,896的优先权。

发明领域

本发明涉及防改装装置(tamper-resistant device)，具体地，涉及还可为基本上流体密封的防改装装置。

发明背景

目前，许多市区使用公用设施测量仪表(utility meter)确定公用设施的消耗。这些仪表如水表包括判定耗水量的计数器。定期读取该计数器，由当前读数和先前读数之差决定耗水量。然后根据耗水量确定消费者将要承担的费用。由于个人的水费单与耗水量成正比，因而刺激一些人改装水表篡改读数来降低其水费单的金额。

因此，许多水表包括能够判断仪表是否被改装的设计，这是因为制造所述仪表的标准件不具有防改装特性。尽管可使用搭锁密封盖(snap-tightlid)、螺丝和/或压入配合盖形成所述仪表，但它们对降低改装风险没有帮助。因此，在现有的各种解决方案中，通过螺丝刀或类似工具卸除螺丝或强行打开搭锁密封盖，仍能够将盖体从水表上卸下。

另外，许多流体装置如水表存在渗漏的问题。此外，由于装置的制造方式，在不同部件之间仍存在开口和/或连接空隙。尽管尝试了现有的解决方案，但这些解决方案如O型环、垫圈等仍存在许多这类部件由随时间劣化的材料制成的问题。因而，这些部件必须定期更换，从而造成停工并增加维护费用。

近来，先前由金属材料制造的许多装置现由塑性材料制造。尽管塑性材料赋予许多超越金属材料的优点，例如装置制造过程中提高的精确度、较低的成本和/或流体装置较大的制造设计度，但这些塑性材料在许多情况下较容易由于过大的压力而损坏。

发明内容

本发明通过提供具有下述一种或多种特征的流体装置来解决现有技术中的相关问题，所述特征选自防改装、基本流体密封、和/或能够消除用于形成流体装置的各种部件的应力。本发明利用低压注入系统使用注入材料实现所述特征中的一种或多种，所述注入材料能够基本填满流体装置中的连接空隙。可通过使用这种注入材料和低压注入系统，将注入材料注入到流体装置的连接空隙中。从而，在注入材料硬化之后，注入材料提供赋予一种或多种所述优势的机械屏障(mechanical barrier)。

因而，一方面，本发明提供流体装置，该流体装置包括外壳、连接在外壳上的盖体、通向外壳的入口连接件和离开外壳的出口连接件；其中该流体装置包括位于外壳和盖体之间、入口连接件和外壳之间、或出口连接件和外壳之间的至少一个连接空隙，并且其中注入材料基本填满位于外壳和盖体之间、入口连接件和外壳之间、出口连接件和外壳之间或它们的组合中的至少一个连接空隙。

另一方面，本发明提供流体装置，该流体装置包括外壳、通向外壳的入口连接件和离开外壳的出口连接件；其中该流体装置包括位于入口连接件和外壳之间或者出口连接件和外壳之间的至少一个连接空隙，并且其中注入材料基本填满位于入口连接件和外壳之间或者出口连接件和外壳之间或者所述两者中的至少一个连接空隙。

再一方面，本发明提供形成流体装置的方法，该方法包括下述步骤：将流体装置放入低压注入系统，其中该流体装置包括外壳、通向外壳的入口连接件和离开外壳的出口连接件，其中该流体装置包括位于入口连接件和外壳之间或者出口连接件和外壳之间的至少一个连接空隙；将注入材料注入位于入口连接件和外壳之间或出口连接件和外壳之间的至少一个连接空隙，以使注入材料基本填满位于入口连接件和外壳之间或出口连接件和外壳之间或者所述两者中的至少一个连接空隙。

附图概述

图1为根据本发明一种实施方案的水表的透视图。

图2为根据本发明一种实施方案的水表的截面图。

具体实施方式

在以下说明和实施例中对本发明进行更具体地描述，所述实施例仅仅是示例性的，各种改进和改变对本领域技术人员而言是显而易见的。如说明书和权利要求书中所用，单数形式“一个”、“一种”可包括复数对象，除非文中另外明确规定。此外，如说明书和权利要求书中所用，术语“包括”可包括“由......组成”和“基本由......组成”。此外，本文披露的所有范围均包括端点并且可独立组合。

如本文所用，可使用近似的表述修饰任意定量表达，允许定量表达在不改变其所涉及的基本功能的情况下改变。因而，在一些情况下，由一个或多个术语例如“约”和“基本上”修饰的值不限于所规定的精确值。至少在一些情况下，近似的表述可相应于测量数值所用仪器的精度。