[发明专利]数字彩色印刷的陷印方法

说明书

参照有关的申请

本申请要求于2006年4月28日提交的申请号为60/795901的美国临时申请作为优先权，其全部内容在此以参考形式一并引入。

技术领域

本发明应用于使用电子照相技术的彩色印刷，其中最终的印刷品由多个印次层叠而成。例如，使用青色、品红、黄色和黑色的印次，可以得到在视觉上看来与全彩色图像相同的印刷品。就原理而言，它还可应用于在印刷或显示中的任何电子数字方法，其中最后的印刷品或图像由多个印刷面组分或图像面组分组成，其中所层叠的这些组分并不会完全对准，而误差的可见性能通过被称为陷印的技术得到减少。

背景技术

在传统的印刷业的术语中，陷印(更具体地指湿陷印和干陷印)这一术语被认为最先被用于在之前印刷好的页上进行套印的印刷技术。这种技术已被广泛使用，以通过在相同页上连续印刷不同颜色的印次来生产彩色印刷品。通过这种方法来层叠多种颜料的印刷技术对机械定位错误是敏感的。不同颜色的层在整个页上必须几乎完美地对齐或对准，以达到好的效果。相关的横向未对准，即使小到在数字系统中一个像素的一部分，或是在传统印刷业中与之相似的程度，也经常会出现明显的不期望的空白或在印刷好的形状的边缘的涉及不同层且色彩改变处发生重叠。空白会显示出一块白的或浅颜色的基底，这是最明显也是最令人不快的。重叠也是明显的，但是不如空白那样令人不快。因为足够精确的对准很难在实践中做到，各种印前技术发展起来，通过在印前阶段在邻接颜色之间产生小的重叠来遮掩印刷过程本身中的对准印刷的问题，来消除空白。印前技术的根本被认为是外扩和内缩，并被统称为陷印。考虑到潜在的模糊，本发明的主题是在印前情形下陷印，来减少对准失误后果的可见性。

对将被印刷的图像的改变的最佳可视形态已经研究了好多年了，这主要在传统的印刷行业中，并被系统化成为一套规则。在传统印刷中，实施这些规则需要知识和技能，但是由于这些规则是系统的、精确的，它们已被证明适合在现代数字印刷系统中自动实现。然而，这些规则并不简单，它们没有完全解决所有的实际情况，并且由于面临着低成本、有效地完成作业的挑战，它们与其他数字图像路径处理之间的相互作用造成了特别的困难。

图1是由能与由设备控制器1b和颜色标记装置1c组成的彩色印刷设备进行通信的个人计算机1a组成的数字印刷系统的总体图。设备控制器1b接收所需印刷的文档数据，将光栅图像数据传送到色彩打印装置，并提供控制功能。色彩打印装置将光栅图像印刷到白纸或其他合适的物理介质上。这种装置的不理想之处在于可能引起色彩的对准问题，而这能通过陷印得到改善。

发明内容

本发明描述了一种用于在电子照相彩色印刷和相关技术中进行陷印的系统，其中相关技术是指用于印刷或显示的，其最终图像是多个组分重叠而成的且受对准误差困扰的技术。陷印是一种技术，其原理已众所周知，通过选择性地调整图像对象的边界来产生轻微的重叠，从而隐藏误差，用于减少对准误差，也被称为重合误差的可见性。本发明中新的方法将应用于数字系统，尤其是台式出版系统中的电子照相彩色打印机。新的方法在实现的简易性、性能、成本、可定制性、与彩色打印机控制器的兼容性、自动执行以及视觉上可接受的结果方面提供了改进。

本发明提供了用于通过下述软件和硬件在数字系统中实现的有效方法。为了理解本发明，以及其提供的关于前述方法的改进，我们从根本的规则开始，这些规则在本发明中被提到，并且将被绝大多数从业者认可。以下的陷印规则决定了是否在色彩边界产生陷印，如果产生，该陷印应有什么特征。

何时和如何陷印

无论何时两个彩色对象相邻或是一个对象重叠在另一个之上，在两者相交处会形成边缘。这个边缘就是陷印可能发生之处。假设对象的颜色是由来自各个印次或者多个印次的一种或多种基本颜料组成的，每个组成颜料都被认为是单个的陷印的候选者。这样每个颜料的中性浓度而不是该对象的具体颜色被用来决定是否产生对此颜料的陷印。如果对于同种颜料而言，对象之间中性浓度的差异超过了某阈值(经常是约5％)，那么边缘处的该颜料将成为陷印的候选者。有时也会采用另一个被称为相对模式阈值的测试方法。在相对模式中，如果中性浓度的差异与颜料浓度较低值的比率超过某阈值(经常是50％)，那么边缘处的该颜料将成为陷印的候选者。然而，由于此模式在低颜色浓度水平有效，因此它很少提供可察觉的质量上的改进，从而在性能和成本被优先考虑时可能被忽略。