[发明专利]红眼检测仪器、红眼检测方法和红眼检测程序

说明书

技术领域

本发明涉及一种红眼检测仪器、红眼检测方法。更具体地，本发明涉及一种在图像中用于检测红眼的红眼检测仪器、红眼检测方法。如果可以的话，通过参考2006年3月30日提交的日本专利申请No.2006-095755的内容，本专利申请将其并入这里。 

背景技术

当人的图像用闪光灯捕获到后，人的瞳孔在捕获到的图像中看上去会发红或金黄。这被称作红眼或金眼效果。对被捕获图像的人来说，红眼或金眼效果不是非常满意的结果。因此，多种校正红眼或金眼效果的处理方法被提出，以便于瞳孔在被捕获的图像中呈现出它们自然的颜色。这里，接下来要描述几种代表性的方法。用户需要指定要处理的含有不正确颜色的眼睛的区域。基于由参考要处理区域的色度、饱和度和亮度而获得的指定要处理区域的颜色值，在眼睛的瞳孔上执行红眼校正处理(例如，参见专利文献1)。可选择地，捕获的图像被加入图像捕获信息，该图像捕获信息包括关于所用闪光灯、曝光值(Ev值)、快门速度和光圈值的信息，并且红眼修正处理只在被判断为其中可能有红眼效果的图像上执行。 

许多其它方法已经提出。其中含有人脸的候选区域从图像中提取出来。随后，提取出的候选区域被分成许多更小区域，同时与事先设置了这些更小区域特征值的面部区域图案进行比较，以便于面部区域从候选区域中提取出来(例如，参见专利文献2)。可选择地，显示人脸的区域从图像中提取出来。当提取出来的面部区域的颜色密度与预定的阈值一致时，可能含有人躯干的候选区域被提取出。这样，基于面部与躯干区域的颜色密度和饱和度，提取出的面部区域按照精度(提取的区域显示人面部的可能性)被估算，以便精确地提取出面部区域(例如，参见专利文献3)。作为另一个可选实例，可能显示人脸的许多候选区域从图像中提取出来。随后，精确的面部区域以每个提取的候选面部区域基于重叠度的精度来估算的方式而被提取出来(例如，参见专利文献5)。 

[专利文献1]未审的日本专利申请公开号No.2000-76427 

[专利文献2]未审的日本专利申请公开号No.2000-137788 

[专利文献3]未审的日本专利申请公开号No.2000-148980 

[专利文献4]未审的日本专利申请公开号No.2004-145287 

[专利文献5]未审的日本专利申请公开号No.2000-149018 

发明内容

本发明要解决的问题 

然而，根据在专利文献1中公开的发明，使用者需要用鼠标、键盘等来精确地指定含有红眼的要处理区域，例如通过指定眼睛瞳孔的中心部分，或用限定红眼的框来识别出红眼。因此，使用者需要仔细指定含有红眼的区域，并且当有很多图像要接受根据专利文献1中公开的发明的红眼校正处理时，会因而出现重大负担。另外，根据在专利文献1中公开的发明，指定含有红眼效果区域的多余工作是必要的，这可延长需要完成红眼校正处理的时间周期。这里，根据在专利文献1中公开的发明，在图像中自动提取红色集中区域和在提取出来的区域中执行红眼校正处理也是可能的。可是，提取出的红色集中区域可能显示除红眼效果外的其它东西，例如，图像中的光线，并且提取出的红色集中区域可能会错误地接受红眼校正处理。 

在专利文献4中公开的发明只能基于加入的图像捕获信息而提取出判断为其中有红眼效果的一个图像，并在提取出的图像上执行红眼校正处理。然而，根据专利文献4中公开的技术，人脸需要在提取出的图像中识别，并且红眼还需要在识别出的面部区域中识别。这就是说，根据在专利文献4中公开的发明的图像处理方法需要面部提取处理，这在整个捕获的图像上执行会具有相当可观的图像处理负担。因为这个原因，提高红眼校正处理的效率可能是困难的。注意，在捕获的图像中检测人脸的方法公开在专利文献2、3和5中。 

由上，本发明的目标是提供一种能解决上述指出的问题的红眼检测仪器、红眼检测方法。这个目标通过组合在独立权利要求中描述的特征而实现。从属权利要求定义了本发明的更有效的特别实例。 

解决问题的手段