[发明专利]网络服务招募体系结构

说明书

背景

在诸如因特网等网络上提供的服务的数目和种类持续增加。经由因特网上 的网络服务提供和递送的产品有休闲计算机游戏、电子贺卡(通常被称为“e 贺卡”)以及其他电子产品。

休闲计算机游戏一般被配置为可在因特网上玩或容易地下载的相对小的 计算机游戏(例如，小于五十兆字节)。用户可采用浏览器来导航至网站，并 玩诸如麻将、文字游戏、纸牌游戏、棋盘游戏、动作游戏、解密游戏、街机游 戏、拼图游戏等小游戏。休闲游戏通常针对中老年玩家，他们是因特网用户中 快速增长的用户段。

作为电子产品的另一示例，用户可访问网站来购买电子贺卡并通过因特网 向另一人发送电子贺卡。电子贺卡可按照各种方式配置。它可以是类似于基于 纸张的贺卡那样的具有常备图片以及文本的标准贺卡。或者，贺卡可定制以包 括用户提供的图像和文本(例如，家庭相片和个人问候)。而且，电子贺卡可 包括动画元素、多媒体演示(例如，图形、文本、视频和/或音频)等。

因为与这样的电子产品的交互以及对其的购买是在因特网上执行的，通常 不向消费者展示“有形”的产品。与此相对，当消费者购买物理贺卡或计算机 游戏时，消费者访问实体店并观察货架上的各种产品。计算机游戏被存储在计 算机可读介质(例如，CD-ROM)上，并以彩色收缩性薄膜包装显示。贺卡按 行整齐地安放以供消费者挑选和阅读。消费者可物理地处理游戏或贺卡，查看 设计来销售产品的广告或包装，或如果需要阅读关于产品的更多信息。然而， 当使这样的产品专在因特网上提供时，与用户在店内的购物体验相比，可能不 能容易地向用户展示这些产品。用户不能够拿起电子项目，或查看用于显示和 销售产品的包装材料。从而，销售这样的产品提出了挑战。

从而，需要销售诸如休闲计算机游戏和电子贺卡等经由因特网递送的基于 web的电子产品的改进技术。

概述

描述了用于销售休闲计算机游戏、电子贺卡或经由网络递送的其他类似电 子产品的网络服务招募体系结构。该体系结构使得消费者能够招募其他潜在的 消费者来购买或使用经由网络(例如因特网)递送的这样的产品。许可招募者 没有任何启动费用或持续费用地加入招募者网络。当招募者成功地招募了新的 消费者来购买或玩游戏或发送电子贺卡时，消费者加入所产生的任何收入的一 部分被分发给该招募者。而且，由该消费者购买将来的游戏或电子贺卡所产生 的任何收入的一部分也被分发给该招募者。

随后，新的消费者也可无需启动费用或持续费用地成为招募者。当该消费 者(现在是第二招募者)成功地招募了另一即第三消费者来购买计算机游戏或 发送电子贺卡时，第三消费者加入所产生的任何收入的一部分被分发给原始招 募者和该消费者(即第二招募者)。这可对多级招募者继续，其中众多招募者 收到收入中的一份。在一个实现中，招募者分享的部分根据距进行购买的消费 者的级数而减少。

该网络服务招募体系结构也可被配置成提供协助招募潜在消费者的实用 程序。例如，该实用程序可提供要由招募者向其他用户发送的预配置电子邮件。 招募者例如可通过与该实用程序的交互来指定接收预配置的电子邮件的被招 募者，并管理这些电子邮件的状态(例如，哪些被发送以及向谁发送)。在另 一示例中，可提供创建链接的实用程序，使得招募者可将链接复制到网络日志 或其他网页中以提供到游戏或电子贺卡的链接。链接也可被包括在预配置的广 告内以便被包括在可由招募者修改的网页上。在另一示例中，提供创建可定制 网页的实用程序，诸如具有到招募者喜爱的游戏的链接、提示以及与游戏有关 的其他注释等的网页。招募者然后可将被招募者引向该页面以增加被招募者将 玩游戏并由此分享收入的可能性。还构想了各种其他实用程序。

还构想了其他实现，而不背离此处所讨论的体系结构和方法的精神和范 围。

附图简述

参考附图描述以下详细描述。在附图中，参考标号的最左位标识该参考标 号首次出现的附图。在不同的附图中使用同一参考标号指示相似或相同的元 素。

图1是其中可实现用于向其他消费者销售诸如休闲游戏和贺卡等网络服 务的技术的示例性环境的图示。

图2是图1的网络服务系统和客户机设备之一的更详细的图示。

图3是描绘其中与招募者分享因被招募者玩游戏而征收的收入的示例性 实现中的过程的流程图。

图4是示出具有根据招募者/被招募者关系安排的多个级的分层结构的示 例性实现的图示。