[发明专利]用于指明优选的接入点和服务供应商的系统、设备和方法

说明书

发明领域

本发明涉及一种系统、设备和方法，用于在无线网中为了站(STA)到 接入点(AP)和/或服务供应商(SP)的优选的连接性而对它们区分优先次序 (prioritize)。

发明背景

在任何无线系统中对于到STA所选AP的接入的支持是一般性的要 求，这里移动站通过AP或基站接入网络，且对于许多基于实时的应用， 在接入过程中的任何延迟都会使服务质量降级。使接入延迟最小化的问题 对于大多数无线系统设计者而言仍旧是主要挑战。主要问题之一是移动站 在发现和保持网络状态信息以在AP选择过程的最佳化中使用方面能力有 限。这个问题由于STA在选择要接入的AP时需要具有关于由AP和/或相 邻AP支持的服务供应商的信息而变得更复杂。

在无线局域网(WLAN)技术与蜂窝技术诸如2G/3G/4G GSM、CDMA、 TDMA等等之间的切换(handoff)正开始显现不断增加的重要性，因为通 过WLAN的连接性增加了蜂窝覆盖区域。它也是有吸引力的，因为WLAN 技术是无执照的，因此具有：1)低成本；2)提供更高数据速率的潜力；和 3)为多媒体应用提供服务质量(QoS)的能力。

在IEEE802.11无线网中，关于相邻AP和所支持的服务供应商的信 息被包括在信标中，这些信标至少以固定的和预定的时间间隔之一、以及 在探测应答和测量报告中被传送。测量报告可以由来自STA的请求发起， 或者它们可以自发地生成。而且，正由相邻AP使用的某些其它信道、AP 能力、以及所支持的服务供应商信息可以响应于探测请求而被输送到 STA。

关于SP的信息帮助STA以较少的时间通过AP找到SP用于切换或是 建立通过WLAN的连接而不用任何在前的连接。关于在其它信道上运行 的邻居AP的信息帮助STA最小化STA定位用于漫游的候选AP所花费的 时间。减小漫游延迟对于减少分组丢失和支持无缝连接性是非常重要的， 其对于几个应用-比如视频、话音、危急病人监视，包括传统的(legacy) 数据应用-是关键的要求。

按照在IEEE 802.11k草案D2.0修正案中建议的方法，AP可以传送有 效信道的列表和其附近地区中的AP的列表连同它们能力的一些，以帮助 STA找到用于漫游的候选AP。虽然这一信息帮助STA不任意地扫描信道 或者查找可能不具有该STA期望的能力的AP，但该列表可能具有一个以 上被指明的信道或邻居AP，这可能增加找到要漫游到的正确AP候选者的 扫描延迟。因此，STA将必须转到列表中的每个信道、和/或经由探测请求 或经由某些其它测量(诸如接收的信号强度)来询问在邻居报告单元中的每 个AP，以便找到正确的AP。

按照在IEEE 802.11TGu中建议的方法，AP可以传送SP的列表连同 它们能力的一些，以帮助STA找到要连接到的适当的SP。虽然这一信息 帮助STA不为了它可以/将想要连接到的一个或多个SP而询问AP，但该 列表可能具有一个以上的SP，所以，STA将必须查看附加参数，诸如相 关的成本、通信参数、安全性/认证参数、所支持的服务类型等等，以便选 择要连接到的SP。STA感兴趣的所有可能参数的完整列表将使用大得惊 人的通信帧和时间，因此降低了用于数据传输的通信协议的效率。

因此，例如由于相关的成本、AP服务与SP服务的集成的水平、指配 给来自SP和去往SP的业务的优先权、由AP指配以兑现(honor)对于与 特定SP连接的请求的优先权、当被连接到特定SP时被提供的服务的数目 和类型等等，本领域中需要以一种紧凑的方式来描述AP和SP的优缺点 (relative merits)。在本领域中这种需要包括如下需要，即减少在邻居AP 之间或在受规章限制的(regulatory)有效信道之间找出正确的信道和/或 AP、和/或找出要连接到的正确SP所花费的时间。

发明概要

对于漫游，本发明减小在这个发现阶段中的延迟，且有助于降低总的 漫游延迟，从而避免分组丢失和STA的能量的浪费。所以，最小化发现延 迟的机制是本发明的关键特征，且有助于漫游性能最佳化。而且，本发明 通过对STA推荐漫游到能够更好地支持QoS要求的邻居AP，而考虑了网 络负载条件和QoS要求。