[发明专利]可远程控制的媒体分配装置

说明书

背景技术

数字内容播放器，例如，数字电视或者数字音频播放器，播放从多种源输入的数字内容数据。广播数据可经由无线电或者有线传输到达。数字内容播放器也可以具有配件，比如数字视频光盘(DVD)播放器或者高密度盘(CD)播放器，以播放存储在非易失性存储器介质上的数字内容数据。典型地，数字内容播放器包括使得用户能够远程控制数字内容数据的播放的机制。

图1示出了现有技术中的与配件接口连接以播放预先记录的数字内容数据的数字内容播放器的实例。数字电视10通过电缆14连接到DVD播放器12。用户可通过使用无线远程控制发射器16发送控制信号到附着到数字电视10上的无线远程控制接收器20，来控制数字电视10的操作。类似地，用户可通过使用第二无线远程控制发射器22以发送控制信号到附着在DVD播放器12上的无线远程控制接收器24来控制DVD播放器12的操作。

典型地，连接到数字电视的DVD播放器不识别来自数字电视的远程控制发射器的信号，且数字电视不识别来自DVD播放器的远程控制发射器的信号。因此，播放DVD数据的用户必须使用两个不同的远程控制发射器，这变得很繁琐，特别是在用户仅以优势手(dominant hand)操作远程控制发射器的情况下。

用户常常想要添加功能性到现有的数字内容播放器，而功能性的添加可能需要另一远程控制发射器以完成系统的无线控制。例如，数字电视10的用户可能想要向商业有线节目提供者进行预订，且，取决于电视和/或有线服务，用户可能需要单独的远程控制发射器来播放有线节目。显然，能够添加配件到数字内容播放器而不需要添加另外的远程控制发射器以完成系统的无线操作将是有益的。

固态电子学的发展，其不涉及物理地移动的部件，使得这种技术能够用于数字内容播放器，部分是由于增加的可靠性、更快的处理速度、和更大的存储器大小。因此，用户可能想要添加到数字内容播放器的另一种功能性是播放存储在附加配件的固态存储器中的数字数据的能力。

作为固态存储器装置的实例，通用串行总线(USB)闪存驱动器(UFD)具有相对大的存储大小和相对小的物理尺寸。这些属性对于想要传送数据而又不想安装烦杂的通信网络的用户是有吸引力的。

例如，家用个人计算机可以存储电视节目或者音乐会的数字记录，或者个人计算机可以通过因特网链接到这种记录。用户可能想要将该记录复制到UFD上并随后将UFD带到另一房间或者别人的家中的数字内容播放器。将该节目复制到UFD上并随后将其插入其它地方的数字内容播放器，避免了安装家庭网络或者经由因特网发送数据到另一家庭的需要。后面的两个选择在某些情况下都可能是不实际的。

想要播放存储在UFD上的数字内容数据的用户可能希望能够以远程控制发射器控制数字内容播放器。然而，目前，修改数字内容播放器以使得其远程控制发射器能够用于播放存储在UFD上的数据目前被认为是复杂和昂贵的。另外，因为数字内容播放器的制造商和固态存储器装置的制造商通常是单独的实体，预期在两个实体之间为了恰当地修改现有技术所需要的协调是相当大的且或许是阻碍性的。

因此，就本发明人所知，存在对于能够接受大量数据且能够在数字内容播放器的远程控制发射器的控制下将它们传送到数字内容播放器的便携式存储装置的未满足的需要。

发明内容

本发明使得能够使用数字内容播放器的远程控制发射器使连接到数字内容播放器的便携式存储装置进行播放。本发明不需要对现有的数字内容播放器的大范围修改，且其也不需要在数字内容播放器的制造商和固态存储器装置的制造商之间费事的沟通。

本发明可以实施为可连接到数字内容播放器且可从数字内容播放器拆卸的便携式存储装置，该数字内容播放器可由无线远程控制发射器控制。该数字内容播放器可以是数字电视或者数字音频播放器。在本实施例中，便携式存储装置具有存储器和操作用于与数字内容播放器的远程控制发射器通信的无线远程控制接收器。

在一些实施例中，便携式存储装置包括被配置以处理数字内容数据的处理器，该数字内容数据可以是音频或者音频/可视(visual)数据。该处理器可以进一步被配置以产生屏上(on-screen)显示图像，该图像可以包括这样的菜单，其通知用户播放哪个存储的数字内容数据和如何控制播放的选项。该处理器也可以被配置以处理专用于数字内容播放器的协议信息。可以从外部源，比如个人计算机，或者从数字内容播放器中的RFID标签，接收该协议信息。