[发明专利]柔性连接器

说明书

根据U.S.C.§119(e)，本申请要求享有2006年6月5日递交的美国临 时专利申请No.60/811,006的优先权，在此结合其全部内容作为参考。

技术领域

本发明通常涉及在向患者的呼吸道提供气流的压力支持系统中使用的 连接器，并且尤其涉及将传送导管耦接到患者接口设备的柔性连接器以及 包括该柔性连接器的压力支持系统。

背景技术

在很多情况下，无创地向患者的气道传送呼吸气流是必要的和期望的， 即，不需要向患者插管或通过手术在患者的食道中插入气道导管。例如， 利用无创通气技术为患者通气。传送持续气道正压(CPAP)或可变气道压 力也是公知的，该可变气道压力例如随着患者的呼吸周期而变化的双水平 压力或随着监测到的患者状况而变化的自动调节压力。典型的压力支持疗 法用来治疗内科疾病，诸如睡眠呼吸暂停综合征，特别是阻塞型睡眠呼吸 暂停(OSA)或充血性心力衰竭。

如这里所使用的，短语“压力支持系统”、“压力支持设备”、“正向压 力支持”及其衍生词包括向患者的气道传送呼吸气流的任何医疗设备或方 法，包括但不限于呼吸机、CPAP、PAV、PPAP或双水平压力支持系统。

无创通气和压力支持疗法涉及患者接口设备的设置，通常包括位于患 者的面部上的鼻罩或鼻/口罩，以使压力支持系统与患者气道连接，从而使 呼吸气流从压力/流产生设备传送到患者的气道。通常，经由将压力/流产生 设备连接到罩的传送管道或患者回路来传送呼吸气流。可以使用头带 (headgear)来维持患者面部上的罩。

由于这样的罩通常会配戴很长一段时间，所以必须考虑各种因素。例 如，在提供CPAP以治疗OSA时，患者通常会在他或她睡觉时在整个晚上 都配戴患者接口设备。这种情况下的一个考虑是传送管道的运动会破坏形 成在罩和患者面部之间的密封。现有技术的连接器不能提供考虑这种运动 的必要的柔韧性。因此，需要一种连接器，其能够在罩和传送管道之间提 供增加的和更自由的运动。

发明内容

因此，本发明提供一种用于压力支持系统的柔性连接器，其解决了上 述考虑并且克服了传统连接器和/或患者接口设备的缺点。本发明的柔性连 接器防止患者接口设备与患者面部之间的密封的破坏。该柔性连接器可以 具有旋转部分。该柔性连接器可以包括具有纵向指向部分、细颈部分或多 个皱折的皱皮膜部分。本发明进一步提供一种用于向患者传送气流的系统， 其解决了上述考虑并且克服了传统系统的缺点。这通过提供一种向患者传 送气流的系统来实现，该系统包括能够产生气流的气流产生设备以及具有 第一端部和第二端部的管道，该第一端部有效耦接到所述气流产生设备。 该管道输送来自所述气流产生设备的所述气流。该系统包括经由柔性连接 器有效耦接到所述管道的第二端部的患者接口设备。该患者接口设备可以 是鼻罩组件、口罩、口型物或鼻/口罩的结合。

本发明的这些和其他目的、特征和特性，结构和部件组合的相关元件 的操作方法和功能，以及生产的经济性将会通过参照作为本说明书一部分 的附图而在接下来的描述和所附权利要求书中变得明显，在附图中相似的 附图标记表示相应的部件。然而，应该很明确地理解，附图只是为了说明 和描述目的，并非用来限定本发明。

附图说明

图1是表示根据本发明一实施例的原理用于向患者传送气流的系统；

图2是根据本发明另一实施例的原理耦接有罩弯接头(elbow)的连接 器的截面图；

图3是图2所示的柔性联结器的截面图；

图4是说明图2所示的柔性联结器的厚度分布的部分截面图；

图5是图2所示的连接器到罩弯接头的柔性联结器的拉出位置的侧视 图；

图6是根据本发明另一实施例的原理连接到罩弯接头的连接器的截面 图；

图7是根据本发明另一实施例的原理连接到罩弯接头的连接器的截面 图；

图8是图7所示的柔性联结器的截面图；

图9是根据本发明另一实施例的原理连接到罩弯接头的连接器的截面 图；

图10是根据本发明另一实施例的原理连接到罩弯接头和传送管道的连 接器的截面局部分解图；

图11是根据本发明另一实施例的原理连接到传送管道的连接器的截面 图；

图12是根据本发明另一实施例的原理连接到罩弯接头和传送管道的连 接器的截面图；