[发明专利]对流到电气部件的电流采用热控制的方法和器件

说明书

技术领域

本发明涉及采用一个或更多个热响应电流控制元件来调节流到电气部件、特别是光源的电流的电气驱动的器件和方法。

背景技术

下面的描述包括理解本发明时可能有用的信息。并非承认任何这样的信息是目前要求保护的发明的现有技术，或者与之相关，或者承认任何被具体地或者隐含地引用的公开物是现有技术。

闪光灯是普及的器件，并且具有很多应用。传统上，闪光灯采用白炽灯泡作为光源。近来，已提出采用发光二极管(LED)作为光源的闪光灯。相对于传统的白炽灯泡，LED提供了很多益处，包括更高的效率和持久性，以及更长的有用寿命。但是，和传统的闪光灯一样，基于LED的闪光灯的使用通常也受电池寿命的限制。而且，无论闪光灯光源是白炽灯泡、LED还是其他光源，其服务寿命在根本上都会受工作温度影响。因此，在功率使用和温度控制上的改进将是有益的。

定义

在详细描述本发明之前，将定义在本发明的上下文中使用的几个术语。除了这些术语之外，根据需要在说明书中的其他地方定义了其他术语。除非在这里另外明确地定义，否则在本说明书中使用的技术术语将具有其在技术上公认的含义。

根据本发明的“可取得专利的”组成、过程、机器或者制造物表示该主题在执行分析之时满足针对专利性的所有法定要求。例如，针对新颖性、非显而易见性等等，如果以后的调查揭示一个或更多个权利要求包含一个或更多个将否定新颖性、非显而易见性等的实施例，则按定义限于“可取得专利的(patentable)”实施例的权利要求具体地排除了不可取得专利的实施例。而且，这里所附权利要求要被解释为既提供了最宽的合理的范围，也保留了其有效性。此外，如果一个或更多个针对专利性的法定要求被修改，或者如果从本申请被递交之时或作为专利被授权之时到所附权利要求中的一个或更多个的有效性被质疑之时，评估针对专利性的特定法定要求是否被满足的标准变化了，则要以以下方式解释权利要求：(1)保留其有效性，和(2)提供在该情况下最宽的合理解释。

“多个”表示多于一个。

发明内容

本发明的目的包括提供可取得专利的电气驱动的器件，它采用一个或更多个热响应电流控制元件来调节从器件的电源到例如光源的电气部件的电流。这种器件更高效地利用了电源，并且还提供了电气部件更长的服务寿命，到该电气部件的电功率的供给受到调节。

因此，在一个方面，本发明涉及包括在电气驱动的器件中的可取得专利的组件。这些组件包含消耗电流的电气部件和至少一个热响应电流控制元件，该热响应电流控制元件与消耗电流的电气部件在电气上连通，并被放置成调节从电源流到消耗电流的电气部件的电流。在优选实施例中，消耗电流的电气部件是光源，例如一个或更多个灯泡、光纤，和/或LED，单独或者与其他光源组合。热响应电流控制元件的代表性例子包括温度可变电感器和电容器，并且特别优选的是热敏电阻器。在本发明的优选实施例中，热响应电流控制元件与光源处于热连通，所以来自光源的热量可以被直接地或者通过一个或更多个中间导热部件转移到热敏电阻器或者其他的热响应电流控制元件。

本发明的照明组件可以与其他部件装配在一起。例如，在闪光灯的情况下，照明组件可以与例如反射器或者热沉的部件相关联。在某些实施例中，反射器也起到蓄热体或者热沉的作用，而在其他的实施例中，可以采用非反射热沉。在另外的实施例中，具有一个或更多个反射元件(即反射或者折射入射的电磁辐射的元件)的热沉可以被单独使用，或者除反射器之外额外使用。

在这个方面的优选实施例中，照明组件和反射器以及任何其他相关联的部件(例如透镜或者透镜系统)被配置成装配到闪光灯座圈(flashlight bezel)中，或者以其他方式与闪光灯座圈组合。

本发明的相关方面涉及闪光灯。通常，这些闪光灯包括根据本发明的照明组件、闪光灯座圈和闪光灯本体。任何这样的闪光灯，无论具体实施例如何，如果有的话，还包括当包括合适的电源时，为了该器件按预期工作，可能需要的那些其他部件、电路和相关联的电子和控制逻辑。优选的电源包括一个或更多个可充电或不可充电电池，尽管本发明预期包括或使用任何合适的便携式或者固定DC、AC或可切换AC/DC电源来为器件中的特定光源供电。

另一个方面涉及使用根据本发明的闪光灯照亮物品或者空间的方法。本发明的又一个方面涉及通过使用一种包括根据本发明的照明组件的器件，特别是闪光灯，来控制电流使用、电池寿命、光输出水平、延长光源寿命等的方法。

在下面的部分更详细地讨论本发明的这些和其他方面与实施例。