[发明专利]漫游访问订购服务的用户界面方法和设备

说明书

相关申请

本申请涉及2005年5月16日提交的、题为“Method and Apparatus for Providing Remote Access to Subscription Television Services” 的序列号为11/130,329的美国专利申请，2005年6月6日提交的、题 为“Signal Distribution System with User-Defined Channel Comprising Information from an External Networ k”的序列号为 11/145,832的美国专利申请，2006年4月7日提交的、题为“Method And Apparatus for Delivering Subscription Service Content to Roaming Users”的序列号为11/399,726的美国专利申请，以及2006年4月7 日提交的、题为“Delivery of Subscription Services to Roaming Users Through Head End Equipment”的序列号为11/399,872的美国专利申 请，上述所有申请都共同转让于此并作为参考在此引入本申请。

技术领域

本发明一般涉及信号分配系统，尤其涉及用于将与订购服务有关的 内容分配给在信号分配系统中的漫游用户的技术。

背景技术

传统信号分配系统例如包括有线电视系统、卫星电视系统、和通过 数字用户线路(DSL)或者光纤提供网际协议电视(IPTV)的系统。这 样的系统被配置来将与订购电视服务有关的媒体流分配给系统订购者 或其他用户。订购电视服务通常依赖于特定的家庭或其他预定的订购者 位置。典型地，为给定的订购者提供了接口设备，诸如机顶盒或接收机， 用于与系统头端装备通信。接口设备被配置为允许订购者在耦接到本地 位置处的接口设备的电视机上或其他呈现设备上接收由于订购而授权 给订购者的特定订购电视服务。给定的订购例如可以包括多个基本广播 频道，以及一个或多个额外费用编制节目频道，诸如电影频道、体育频 道、专业频道、按次付费频道、视频点播频道，等等。

传统的有线、卫星和IPTV系统的严重缺点在于通常不为订购者提 供漫游能力。即，订购者一般必须处于他们的各自本地位置以接收他们 订购的电视服务。作为示例，如果第一订购者离开他或她的本地位置并 且访问还作为第二订购者的本地位置的远程位置，没有提供机构来允许 第一订购者在第二订购者位置处访问他或她的订购电视服务。因此，如 果第一订购者已经付费以在他或她的本地位置处访问额外费用编制节 目频道，该订购者不能在远程位置处访问该额外费用编制节目频道。即 使远程位置，即第二订购者的本地位置具有与第一订购者的本地位置相 同的电视服务提供商和接口设备的类型，情况也是这样。

上面提到的序列号为11/130,329的美国专利申请公开了处理并解 决远程可访问性问题的技术。在其中公开的一个实施例中，提供了一种 布置，从而订购者在处于远程位置时可以访问他们通常的本地位置订购 电视服务，而无需携带媒体设备、通信设备或其他装备到远程位置。

在上面提到的序列号分别为11/145,832、11/399,726和 11/399,872的美国专利申请中描述了远程可访问性的进一步改进。

尽管在上面提到的美国专利申请中描述的技术提供了相当的改进， 但是仍然需要额外的改进来通过有线、卫星和IPTV系统以及其他类型 的信号分配系统，为用户提供对订购电视服务或其他内容的可访问性。

发明内容

在示例实施例中的本发明提供了生成远程位置电子节目导航或其 他用户界面的技术，这有助于订购电视服务或其他内容向漫游订购者的 传播。