[发明专利]用于保持冷冻物品温度的运输容器

说明书

技术领域

本发明涉及用于保持冷冻物品尤其是冷冻生物组织样本或细胞培养物的温度的运输容器。

背景技术

临床诊断与研究经常要求在外部的专家实验室中对组织样本进行快速分析以获的用于对治疗做出决定的结果。所使用的分析方法(如RNA分析、蛋白质标记)正在迅速发展。已证明将样本深度冷冻对含在样本中的信息破坏最小。由于几乎是在每一日的基础研究都导致发现新标记，所以保存这种信息是重要的，并且有意义的是不仅对样本进行目前可得到的检验而且还要通过深度冷冻尽可能持久地保存样本。若患者在取样之后的几个月甚至几年内出现问题如旧病复发并要求治疗，则利用取样时可能仍未知的分析方法进行的原始样本的重新检验可能会有帮助，并可能指明一种定向的昂贵的新式疗法来代替一种不定向的标准疗法，而且在财务上向捐助人证明其合理性。

因此，重要的是具有一种用于运送冷冻样本的运输容器，并且这种运输容器可靠地避免闭合的冷冻链与运输有关的断裂，同时具有尽可能小而轻的设计，这种设计满足现有的规定并保持低运送成本。虽然通过采集样本并将这些样本一起运送可将运送复杂性和成本降低到某种程度，而且至多五天的采集期也是可行的，但这确实会导致管理和物流方面的复杂性，使得样本在非常低的温度下的中间储存成为必须。仅有极少数的医院具有用于这种目的所要求的卧式冷冻柜，例如，这种卧式冷冻柜能够冷却至-70℃。

WO 2005/066 559 A2已披露了一种用于保持冷冻生物组织样本和细胞培养物的温度的运输容器。它包括一个绝热容器，这种绝热容器可经由绝热盖部件进入，并且这种绝热容器具有导热率为λ≤0.002W/(mK)的超绝热。这种绝热容器内设有包括冷冻剂室的冷却容器，这种冷冻剂室包围着除了在扣件侧面上的进入开口之外的用于冷冻物品的样本室；冷冻剂室被永久性密封并包括通过固态/液态相变释放冷的冷冻剂。这种冷冻剂在介于-15℃与-100℃之间尤其是介于-30℃与-85℃之间的温度范围经历相变，并具有至少为50J/ml的溶解热。

在这种已知的运输容器中，可将带有冷冻剂室和样本室的冷却容器从绝热容器取下。样本室几乎延伸到冷却容器的上端。绝热容器的金属内壁合汇合到外壁之中并且在该内壁与外壁之间有金属接触。

这种已知的实施方式通过使用具有高溶解热的冷冻剂并通过具有低导热率的超绝热已提供了在几天的时间内保持冷冻样本的温度的可能性；不过，因为存在热桥而并非总是能够可靠地满足所规定的严格要求，其结果是由于有害的热量流入而将冷冻剂提前耗尽，并因此这可能导致样本中信息的丢失。此外，已发现对这个已知运输容器的操作仍不理想。

因此，本发明所依据的目的是开发一种功能度和操作得到改进的运输容器，这种运输容器确保储存和运输期间的可靠深度冷冻状态、完全满足现有的对冷冻生物材料的运输规定、并且能够无问题地进行制造。

根据本发明，利用上述公知的运输容器作为起点，通过以下事实来实现这种目的：将包括冷冻剂室的冷却容器固定地结合在绝热容器内；该绝热容器以一个长度延伸超过该样本室，这种长度通过形成一个颈状开口而以至少为三的因数超过绝热容器的横向尺寸；在该颈开口的外端上设有绝热环，这种绝热环将绝热容器的内壁与外壁相互绝热，并相对于该外壁将内壁与相连接的冷却容器弹性地安装在一起，将一个插塞分配给该盖部件，并且这种插塞用绝热杆延伸到该颈开口内、基本上超过该颈开口的整个长度填充该颈开口，且通过一个颈密封件在突出端将该插塞与绝热容器的内壁密封；以及，将一个容器密封件安排在该绝热容器与该盖部件之间，提供一种排空装置用于将包括包围该绝热杆的颈开口间隙的这种盖的内部排空。

可通过这些措施可靠地避免样本室的入口的区域中的热桥，以实现具有长期制冷效果的特别良好的性能。通过该绝热环来避免绝热容器的内壁与外壁之间的导热金属连接，其中通过长的颈开口进一步减少热量穿过该内壁流入样本室。此外，尽管带有悬在该内壁上的冷冻剂冷却容器的重量，由于该内壁的弹性配置，可将内壁设计成薄的，并因此而能够进一步地降低传导截面。整合这种冷却容器可使颈开口相对较窄，这同样降低热传导内壁截面。此外，由于空气在盖内部并且在相邻的颈开口内的对流所导致的热输入通过由于带有绝热杆的插塞的原因而仅保留一个窄的颈开口间隙而被抵消，另外，有可能将截留的空气量排空。