[发明专利]用于在无线局域网（WLAN）系统中传送信标传输的系统和方法

说明书

技术领域

本发明总体上涉及使用无线网络接入点(AP)的客户端，更特别 地涉及由具有定向天线的接入点所进行的信标传输。

背景技术

电气和电子工程师协会(IEEE)标准以许多方式定义了信标传输， 包括在基础设施模式下来自接入点(AP)的传输、在“自组模式”下 来自无线局域网(WLAN)和客户端的传输。本领域的技术人员将认 识到，在WLAN环境中，所述“客户端”是使用AP来建立与其它用 户或设备的无线通信的用户或移动站。而且，技术人员将认识到， WLAN中的目标信标传输时间(TBTT)由称为“定时同步功能”的公 共网络定时器或TSF定时器和信标间隔来控制。在信标及其它管理消 息中携带的这两个信息元素允许在为AP和该AP服务的所有客户端所 共用的每个信标间隔期间有唯一的TBTT。该TBTT仅表示信标的目标 或预期传输时间。然而，实际上，信标传输可能由于诸如干扰、加载 等各种因素而被延迟。

虽然IEEE标准决定系统的体系结构，但是未明确定义由分区AP 所进行的信标传输方法。本领域的技术人员将认识到，分区AP是具有 形成多个扇区的多个定向天线的AP。如本文所述，术语“扇区”和“定 向天线”可以互换使用。而且，标准对具有多级AP和/或客户端的网 络中的功能的定义更少。

这种网络中需要解决的一个问题包括：在客户端处进行的用来识 别和发现相同AP的扇区的“邻居”发现过程。此发现过程在现行标准 中未有定义。此外，由于客户端不知道或者标准未定义服务AP的扇区 的信标传输时间，其中所述服务AP是客户端与之相关的AP，所以无 法实现往返于多个扇区的业务的智能调度(用于站点分集和高效的先 接后离(make-before-break)切换)。基于信标中的未决业务通知的业 务接收的高效调度也是不可能的。换言之，客户端不能在没有高度的 信令开销的情况下辨别从哪个天线及在什么时间间隔收听业务。现有 技术图1示出了这样的无线网络100，其中，无线接入点101使用限定 扇区103、105、107以及109的定向天线。如果客户端111正在从扇 区109过渡到扇区103，则重要的是客户端111及时地从接入点101的 扇区103接收信标业务。

因此，客户端111可能无法高效地调度上行链路业务，因为它可 能不知道其当前扇区何时发送其信标或主动接收业务。这将导致便携 式客户端处的不必要的重新传输和功率消耗。当不同的天线在不同的 频率上操作时，这些问题的复杂性增加，需要改善在无线局域网中传 播信标的方法。

附图说明

在附图中，相同的附图标记在单独的视图中自始至终表示相同或 功能上类似的元素，且所述附图连同以下详细说明一起并入本说明书 并构成本说明书的一部分，用于进一步示出各种实施例并说明全部依 照本发明的各种原理和优点。

图1是包括接入点的现有技术无线网络的图示，其中具有在相同 AP内从一个定向天线到另一定向天线的扇区间切换。

图2示出了由接入点所进行的扇区信标传输的时间图，其中扇区 在相同信道上。

图3示出了由接入点所进行的扇区信标传输的时间图，其中扇区 在不同信道上。

图4示出了由接入点所进行的扇区信标传输的时间图，其中扇区 使用混合信道方案。

图5是示出了由客户端进行的扇区发现过程的流程图。

图6是示出了相同接入点的扇区之间的扇区间切换的流程图。

技术人员将认识到，图中的元素是为简单和明了而示出的，且不 一定按比例绘制。例如，图中的一些元素的尺寸相对于其它元素而被 放大，以帮助改善对本发明的实施例的理解。

具体实施方式

在详细描述依照本发明的实施例之前，应注意到，所述实施例主 要在于与在无线局域网(WLAN)中发送和接收信标信号有关的方法 步骤和装置部件的组合。相应地，已在附图中在适当时用常规符号表 示了所述装置部件和方法步骤，仅示出了与理解本发明的实施例有关 的那些特定细节，以免由于对受益于本说明书的本领域普通技术人员 来说显而易见的细节而使得本发明的公开不明显。