[发明专利]电极装置

说明书

本发明涉及一种电极装置，尤其是涉及一种用于引入高频治疗电流的中性电极。

在电外科手术中尤其是使用所谓的单极器具，其中引入到组织中的治疗电流通过身体流入所谓的中性电极中。在图1和2中在原理上示出了这种布置。该布置包括发生器1，该发生器提供高频电流(通常为350kHz)，在该生成器上一侧连接有电外科手术器具2而另一侧连接有中性电极3。中性电极3借助导电胶的中间层被粘合到要治疗的患者的皮肤层上。

在EP 1173095B1中公开了一种中性电极，其具有与根据图1和2的结构对应的结构。中性电极3具有支承膜9，在该支承膜上安置有主电极10，该主电极可以通过接线片13与发生器1连接。围绕主电极10设置有导电环11，该导电环以间隙12与主电极10分离。这种导电环导致改进电流在接触的皮肤部分或者其下的组织上的分配。在此要考虑的是，不同的组织类型具有极为不同的电阻率。肌肉具有0.2mΩcm的电阻率(在1MHz的情况下)，而血液的电阻率为0.16mΩcm左右以及脂肪的电阻率为3.3mΩcm左右。此外，所粘合的中性电极尤其是会容易从边缘脱落，使得接触被局部中断。

为了确定正确的电极安设，现在提出了许多建议。于是例如在EP 0390937B1中提出了一种用于监视中性电极在高频外科手术中的应用的装置，其中借助两个相同大小的电极来工作，并且测量这两个电极之间的差分电阻(Differenzwiderstand)。根据测量结果推断出电极的正确的或者错误的安设。

在EP 1051949B1中公开了一种带有前面提及的类型的阻抗测量装置的中性电极，然而其中该出版物中未公开关于电极的结构的更确切的说明。

在所有情况下，迄今的电极结构或者迄今的方法都只是有条件地适于以合理的开销保证通过中性电极正确地引入高频治疗电流。

本发明的任务是，提出一种前面所述类型的用于监视接触和高频电流流动及其空间分布的电极装置和方法，使得在改进电流引入特性的情况下保证了提高的安全性。

该任务在装置方面通过根据本发明实施例的电极装置来解决而在方法方面通过根据本发明实施例的方法来解决。

特别地，该任务通过尤其是在单极电外科治疗时的一种电极装置、特别是用于通过皮肤部分将高频治疗电流引入到人或者动物身体中的中性电极来解决，该电极装置具有：至少一个主电极，用于将治疗电流引入到身体中；阻抗测量装置，用于测量主电极与身体或辅助电极之间的阻抗；与阻抗测量装置相连的分析装置，用于产生与阻抗有关和/或与身体和/或皮肤部分的至少可能的升温有关的分析信号；其中设置有至少一个与主电极间隔设置的测量电极，并且阻抗测量装置包括至少一个与主电极和测量电极相连的、用于产生高频测量电流的测量电流发生器，该测量电流在测量电极与主电极之间流动。

因此，本发明的一个要点在于，一方面设置单独的测量电极而另一方面使用单独的、与实际处理电流无关的测量电流，以对测量电极与主电极之间的阻抗进行测量。于是，在发生器与测量电极之间实际仅仅流动测量电流。如果阻抗升高，则这是电极面的一部分至少部分与在其下面的皮肤部分失去接触的标志。由于伴随着这种接触失去同时也导致与治疗电流相关的电流密度提高，所以通过该测量也同时确定在电极下面的皮肤部分或组织部分是否会预期升温。

优选地，测量电流具有与治疗电流不同的频率或者相位，使得测量电流可以通过滤波装置与治疗电流分离。在此，测量电流也是高频电流，如与电外科手术设备相关的规定要求的那样。由于测量电流和治疗电流都通过相应的电路部件来限定，所以可以构建带宽非常窄的滤波器(例如借助PLL电路)使得能够预期非常精确的测量。

优选地，测量电流的频率比治疗电流的频率低。由此，测量电流并未进入例如由于在电外科手术时形成光弧而产生的谐波的频率范围中。

阻抗测量装置优选具有电压测量装置，用于在测量电流导通时测量主电极与测量电极之间的电压降。也就是说，用于产生测量电流的发生器只须被构建为具有恒定幅度的交流源，这能够在电路技术上被非常容易地实现。

此外，阻抗测量装置优选地具有用于在治疗电流流动时测量主电极与测量电极之间的电压降的电压测量装置。由此，可以以简单的方式生成测量值，该测量值在组织或皮肤部分的预期升温方面具有意义。

测量电极(或者多个测量电极)优选构建为导电环，从而同时承担上面已经描述的并且在根据EP 1173095B1的现有技术中所公开的、减小电流密度并且由此降低组织的升温的功能。