[发明专利]模拟具有交互的主持人和游戏者的真实游戏环境

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求享有于2006年6月5日提交的第11/447,721号美国专利申请 的优先权，该第11/447,721号美国专利申请是2005年6月2日提交的第 11/143,345号共同未决美国申请的部分后续申请并要求享有该申请的优先权， 该第11/143,345号共同未决美国申请是2002年3月29日提交的第10/112,967 号美国申请、现在为第6,908,390号美国专利的后续申请并且要求享有该申请 的优先权，所有这些申请都已经被共同受让，并且所有这些申请都在此文中被 全部并入并供任何目的的参考。

背景技术

第6,908,390号美国专利描述了一种被配置为允许由一名人员充当多个个 人和/或一组或多组个人(或者游戏者)之间的锦标赛主持人来指导“游戏锦 标赛(或者锦标赛)”的游戏环境。举例来说，每一游戏者能够(例如经由位 于娱乐场楼层的游戏部件或者机器)使用计算系统(或者与计算系统进行接口 连接)来有效地听到和/或看到充当所述游戏锦标赛的主持人的人员。该主持 人能够(例如经由服务器或者主计算机)与计算系统进行接口连接，以便输入 音频、视频或者文本。从主持人接收的输入能够以“现场”的方式提供到游戏 者，就像他们参加了锦标赛一样。主持人例如能够为游戏者提供现场解说和额 外的酬报或者激励，就像他们在玩锦标赛一样。举例来说，每一游戏者能够使 用位于娱乐场楼层的游戏机(或者部件)以个人的方式签约参加(或者加入)， 或者多个人以小组的方式签约参加到游戏锦标赛中。通过玩能够在游戏机上单 独玩的一个或多个游戏(例如投币游戏机，视频扑克，视频二十一点)，游戏 者或者游戏者组能够进行竞赛。当游戏者在锦标赛中竞争的时候，他们能够看 到主持人的图像并且能够听到主持人的声音，例如通过为娱乐场楼层上的游戏 机配置的视频与音频输出(例如，显示器，扬声器)。在这种情况中，主持人 能够与游戏者在视觉上和听觉上进行交互，从而有效地指导锦标赛，就如同真 实的主持人在真实的现场游戏环境中所做的那样，比如当多个游戏者和一个主 持人聚集在相同位置，并且在由一名充当主持人的人员指导的游戏或者锦标赛 中进行竞争时那样。

发明内容

概括地讲，本发明涉及用于模拟真实(或者现场)游戏环境的技术。应理 解的是，该技术可被用于有效地实现模拟真实(或者现场)游戏环境的虚拟游 戏环境，其中游戏者能够看到、听到彼此和指导游戏(例如，扑克，二十一点) 的主持人，并能与之交互。虚拟游戏环境通过连接多个计算设备(例如，个人 计算机，游戏机，PDA，移动电话，交互TV)，有效地连接多个人员。参与游 戏的每个人能够使用计算设备，经由各种输入/输出设备(例如，麦克风，扬 声器，摄像机，显示器，键盘)输入(作为输入)或者接收(作为输出)音频、 视频、或者文字。

在一个实施例中，虚拟游戏环境提供了虚拟游戏区域(例如，虚拟游戏桌 面)的视图，其中有效地表示出参与游戏的多个个体(或者人员)(参与方) 和主持人。在这种虚拟游戏区域中，参与游戏的每个人例如能够由一幅图像(例 如，人员的“现场”视频馈送，图标或者卡通画)来表示。当由该图像表示的 人员正在参与该游戏的时候，表示参与方的图像例如能够被显示在虚拟游戏区 域中。游戏的每一参与者例如能够主动地(例如，作为游戏者)参与该游戏， 被动地(例如，作为下注的加注者(back-bettor))参与该游戏，或者作为仅仅 观看该游戏的旁观者。类似的，对于真实的游戏环境，每一参与方能够停止参 与或者改变他们如何参与该游戏。举例来说，主动的游戏者能够变成被动的游 戏者，旁观者能够变成主动的游戏者，参与者能够离开游戏，新的参与者能够 作为主动游戏者或者旁观者加入该游戏，等等。一般来讲，参与者能够匿名地 参与游戏(即不暴露他们的真实身份、图像或者话音)。然而，为了更加贴切 模拟真实的游戏环境、用于玩某些游戏(例如扑克游戏)的游戏房间或者游戏桌 面，每一参与者可能被要求提供真实的音频与视频馈送。在任何情况下，能够 为每一参与者有效地显示虚拟游戏区域的视图。此外，从与参与者相关联的每 一计算系统接收的音频与视频输入可以被转送到一个或多个选择的参与者。