[发明专利]具有可移动磁盘的指点装置及方法

说明书

技术领域

本发明总体上涉及电子设备(诸如用于进行语音通信的电子设备)的用户输入装置。更具体地说，本发明涉及具有可移动磁盘的指点装置(pointing device)。

背景技术

移动和/或无线电子装置变得日益普及。例如，现在广泛使用移动电话、便携式媒体播放机和便携式游戏装置。另外，与某些类型的电子装置相关的特征变得日益多样化。例如，很多电子装置都具有相机、文本信息传送功能、互联网浏览功能、电子邮件功能、视频回放功能、音频回放功能、图像显示功能以及免提耳机接口。

指点装置可用于与电子装置进行交互。普通的传统指点装置包括鼠标、轨迹球、触摸板和控制杆。对于便携式装置而言，多向导航开关(例如，用于提供向上、向下、向左及向右的输入的开关集，而且通常包括中央选择开关)已经普及。

游戏玩家偏爱具有“模拟”感觉的指点设置(诸如鼠标和控制杆)，使得将在X-Y区域中任意方向上的移动而不是将由多向导航开关所确定的固定方向上的移动输入到电子装置。然而，通常鼠标及控制杆对于便携式装置而言并不实际。已经将控制杆型指点装置结合到移动装置中，但是通常将其实现为与有限数量(例如，4个或5个)的薄膜开关(domeswitch)相接触的机械杆，以用于有限数量的实际输入。而且，移动装置的控制杆相对于用户手指而言较小，并且不具有大多数用户对于游戏体验所期望的物理转移(transition)距离。此外，控制杆包括在便携式装置中并不期望的突出构件(projecting member)，这是由于当试图将便携式装置放置入口袋、手包等中时会增大损坏的风险并且对用户带来不便。触摸板不具有突出构件，而且能够进行模拟类型的输入。然而，触摸板难以与游戏结合使用，而且不能为用户提供触觉(tactile sensation)。

发明内容

鉴于与便携式电子装置的传统指点装置相关的上述缺点，在本领域中存在对经过改进的指点装置以及对用户与电子装置进行交互的方法的需求。

根据本发明的一个方面，公开了一种指点装置，该指点装置包括：磁盘；磁场，所述磁盘响应于由用户施加的力而在所述磁场上横向移动；以及多个传感器，其对所述磁盘相对于所述磁场的位置进行检测。

根据所述指点装置的一个实施方式，所述传感器对所述磁场的变化进行检测。

根据所述指点装置的一个实施方式，所述传感器是霍尔(Hall)效应传感器。

根据所述指点装置的一个实施方式，对来自所述传感器的输出信号进行处理，以确定磁盘移动速度及偏移(displacement)持续时长。

根据所述指点装置的一个实施方式，所述磁场是感应得到的。

根据所述指点装置的一个实施方式，所述磁场包括使用与所述磁盘的邻近所述磁场的一侧相同的极性而进行极化的磁场部分，以在将所述磁盘设置在所述磁场部分的上方时对所述磁盘施加浮力。

根据所述指点装置的一个实施方式，所述磁场包括中央吸引区域，以在没有由用户施加的力的情况下相对于所述磁场来定位所述磁盘。

根据所述指点装置的一个实施方式，所述吸引区域由中性磁极性的磁场部分限定。

根据所述指点装置的一个实施方式，所述吸引区域由具有与所述磁盘的邻近所述磁场的一侧相反极性的磁场部分限定。

根据所述指点装置的一个实施方式，所述磁场包括梯度，使得所述磁场部分的外围区域的磁场比所述磁场部分的中央区域的磁场强。

根据一个实施方式，所述指点装置还包括附接到所述磁盘的构件，该构件与所述磁盘一起相对于外壳而移动。

根据所述指点装置的一个实施方式，所述构件与所述外壳协作，以限制所述磁盘的垂直移动。

根据所述指点装置的一个实施方式，所述构件与所述外壳协作，以限制所述磁盘的横向移动。

根据所述指点装置的一个实施方式，所述磁场是可控的，以锁定所述磁盘的位置。

根据本发明的另一方面，公开了一种电子装置，该电子装置包括：处理器，其用于执行软件应用；以及指点装置，其用于向所述应用提供方向性用户输入指令。所述指点装置包括：磁盘；磁场，所述磁盘响应于由用户施加的力而在所述磁场上横向移动；以及多个传感器，其对所述磁盘相对于所述磁场的位置进行检测。

根据所述电子装置的一个实施方式，所述电子装置是移动无线终端。

根据所述电子装置的一个实施方式，所述磁场包括使用与所述磁盘的邻近所述磁场的一侧相同的极性而进行极化的磁场部分，以在将所述磁盘设置在所述磁场部分的上方时对所述磁盘施加浮力。