[发明专利]语音会议系统

说明书

技术领域

本发明涉及通过连接两个相互远离的语音会议设备来进行对话会谈的系统。

背景技术

在现有技术中，当与会者在两个相互远离的地点之间举行对话会谈时，把专利文献1或专利文献2中所述的语音会议设备布置在各个地点，其后与会者坐在这样的语音会议设备周围以进行会议。

在专利文献1和专利文献2中所述的语音会议设备中，一个扬声器被布置在外壳中心以从顶部向外发音，而且语音采集方向被设置在不同方向的多个麦克风被分别布置在侧面的各个角部分处。

在这种传统的语音会议设备中，在不同方向产生的语音由多个麦克风分别拾取，其后语音信号被发送到位于对端的语音会议设备。相对地，当位于本端的语音会议设备接收到由位于对端的语音会议设备采集到的语音信号时，这样的语音会议设备按原样发出语音。

专利文献1：JP-A-8-298696

专利文献2：JP-A-8-204803

发明内容

要解决的问题

然而，在现有技术的上述语音会议系统中，当多个与会者坐在语音会议设备周围时，并不总是从在会谈中发言的每一与会者中的发音者端的语音会议设备发音，但是全部与会者的语音被原样发出。因此，即使多个与会者在各个会议室参加会议，语音会议系统也不能在各个与会者中产生这样的感觉：多个人员在一起进行会谈。

而且，即使当与会者坐在同一会议室中时，在某些情况下，他们还是愿意分别与不同的人员说话，而且他们愿意分别讨论不同的主题。即，与会者通常愿意并行讨论多个主题。然而，在现有技术的上述语音会议系统中，语音从一个扬声器(全方向地)发射到全体与会者，因此与会者不能单独地并行讨论多个主题。

因此，本发明的一个目的是提供一种语音会议系统，其能够响应于坐在多个语音会议设备周围的与会者的位置来使会议没有约束感，并且使得各个与会者能够就多个主题并行进行单独的对话会谈。

解决问题的手段

本发明涉及一种语音会议系统，其装备有通过连接部分相互连接的多个语音会议设备，并且多个语音会议设备的每一个均包括环形盘状外壳、位于外壳一个圆周上的多个单向麦克风、和位于外壳的一个圆周上的多个扬声器。本发明的语音会议系统的两个语音会议设备的每一个均包括语音采集部分、通信控制部分、和发音部分，将在下面描述它们。

本发明的语音采集部分由位于多个不同语音采集方向的多个单向麦克风所分别采集到的语音采集信号来形成多个语音采集束信号，从所形成的多个语音采集束信号中基于一个与会者的发音来选择一个语音采集束信号，并且检测与所选择的语音采集束信号相对应的语音采集方向信息。

本发明的通信控制部分产生了具有由语音采集部分所选择的语音采集束信号和由语音采集部分检测到的语音采集方向信息的语音通信数据，其后将该数据发送到位于对端的语音会议设备，获取从位于对端的语音会议设备接收到的语音通信数据中所包含的语音采集方向信息和语音采集束信号，并且把由所获取的语音采集束信号和语音采集方向信息而产生的发音语音信号给到发音部分。

基于从通信控制部分接收到的发音语音信号和发送自目的地语音会议设备的语音采集方向信息，本发明的发音部分产生被提供到多个扬声器的发音信号。

根据该结构，语音会议设备被形成为环形盘形状，从而与会者坐在语音会议设备周围。各个麦克风分别是单向麦克风，并且被布置在一个圆周上。因此，即使语音从环形语音会议设备的所有方向中的任何方向到达，在语音所来自的方向上具有方向性的麦克风也总是存在，因此由相应的麦克风拾取超过预定电平的语音。当然，相应的麦克风不限于单个麦克风，多个相邻麦克风也可被用作相应的麦克风。

基于上述结构，语音采集部分分别由多个麦克风的语音采集信号形成了语音采集束信号，所述语音采集束信号的方向性的中心方向被设置为不同方向，并且语音采集部分检测各个语音采集束信号的信号电平。其后，与语音的到达方向相对应的语音采集束信号的信号电平变高。因此，语音采集部分选择信号电平超过预定阈值的语音采集束信号，并且将该信号输出到通信控制部分。而且，语音采集部分检测所选择的语音采集束信号的方向性的方向来作为语音采集方向信息，并且将该信息连同语音采集束信号一起输出到通信控制部分。此时，如果信号电平超过阈值，则语音采集束信号和语音采集方向信息可被并行选择。