[发明专利]通过以太网交换路径支持多协议标记交换（MPLS）应用

说明书

相关申请

本发明申请要求2006年6月12日提交的、名称为“Carrying MPLS Applications across Ethernet Switched Trunks”的美国临时专利申请No. 60/812,892的权益，该申请的全部内容被结合于此以作参考。

发明领域

本发明一般而言涉及通信网络。更具体而言，本发明涉及通过以太 网分组交换路径对多协议标记交换(MPLS)应用的支持。

背景

诸如提供商骨干网传输(PBT)和提供商骨干网桥(PBB)之类的 面向连接的转发技术正在使得本地以太网能够作为可行的分组交换网 络技术而出现。因此，以太网正在被更广泛地使用，特别是在城域网和 广域网中。通过PBT，服务提供商能够建立点对点以及点对多点以太网 隧道，并且能够指定服务业务通过其以太网网络所将采用的路径。简单 地说，PBT分配某一范围的VLAN ID(VID)来识别通过分组交换网络 (PSN)来到达给定的媒体访问控制(MAC)目的地址的特定路径。PBT 组合VID和MAC目的地址(总计60位)来为每条路径产生全局唯一 标识符。

PBB技术(也被称作IEEE 802.1ah和MAC-in-MAC)通过使用封装 了用户MAC帧的服务提供商MAC报头来提供以太网隧道。服务提供 商MAC报头包括分别用于指示骨干网(即PSN)的源地址和目的地址 的骨干网MAC源地址(B-MAC SA)字段和骨干网MAC目的地址 (B-MAC DA)字段。通过使服务提供商MAC报头与用户MAC报头隔 离，PBB将网络分成用户域和服务提供商域。在服务提供商域(即PSN) 中，节点基于服务提供商MAC报头的B-MAC SA/DA字段和B-VID字 段中的值来转发分组，除了在服务提供商域的边缘处之外，用户MAC 报头是不可见的。

为了将其以太网PSN成功地结合在当前连网环境中，服务提供商将 需要能够支持不同协议的传输。例如，不支持多协议标记交换(MPLS) 的以太网网络将无法服务于遍及通信行业的许多不同的MPLS应用。因 此，具有这样的网络的服务提供商将会发现一个超出他们范围的大的用 户应用的市场。所以，需要一种使得不支持MPLS的以太网PSN能够传 送与MPLS应用相关联的分组业务的机制。

概要

在一个方面中，本发明的特征在于一种连接到分组交换网络的网络 元件。该网络元件包括服务处理器，其接收与任何类型的多协议标记交 换(MPLS)应用相关联的分组。封装器将所述分组封装在以太网帧中， 以便通过在网络元件与处于所述分组交换网络的远端的第二网络元件 之间建立的以太网交换路径(ESP)来传送。以太网帧包括具有以太类 型值的以太类型字段，该以太类型值表示该以太网帧正携带有MPLS分 组。

在另一方面中，本发明的特征在于一种包括第一提供商边缘(PE) 设备的通信网络，该第一提供商边缘(PE)设备通过以太网交换路径 (ESP)与第二PE设备进行通信。第一PE设备接收与任何类型的多协 议标记交换(MPLS)应用相关联的分组。该第一PE设备将用于通过 ESP传输到第二PE设备的分组封装在具有MPLS-in-ESP报头的以太网 帧中。该MPLS-in-ESP报头包括具有以太类型值的以太类型字段，该以 太类型值指示该以太网帧正携带有MPLS分组。

在又一方面中，本发明的特征在于一种穿过分组交换网络(PSN) 来传送多协议标记交换(MPLS)分组的方法。该方法包括在该PSN上 的第一提供商边缘(PE)设备和第二PE设备之间建立以太网交换路径 (ESP)。在第一PE设备处接收与任何类型的MPLS应用相关联的MPLS 分组，以用于通过ESP转发给第二PE设备。每个MPLS分组都被封装 在以太网帧中，以便通过ESP来传送。以太网帧包括具有以太类型值的 以太类型字段，该以太类型值表示该以太网帧包含有MPLS分组。

附图简述

本发明的上述优点和更多优点可通过结合附图参考下面的描述来 更好地理解，相同的数字在各附图中表示相似的结构元件和特征。这些 附图不一定是按比例的，而是将重点放在说明本发明的原理上。

图1是体现本发明的通信网络的一个实施例的图形表示。