[发明专利]MAC和PHY接口配置

说明书

根据美国法典35 U.S.C第119条，本申请要求2006年8月15日提交的No.____名称为____的美国专利申请的优先权，通过引用将该专利申请的内容完全并入本文。

技术领域

本发明总的涉及通信，更具体地涉及一种包含MAC和PHY接口的通信方法和配置。

背景技术

为各种目的以及采用各种不同类型的装置和系统，实现了很多不同类型的电子通信。一种电子通信系统涉及那些与两个或多个不同组件之间的总线类型通信相关的通信。例如，计算机通常包括通过总线与外围设备进行通信的中央处理器(CPU)。在通信总线或其他链路上传递CPU和外围设备之间的指令和其他信息。

一种通信方法涉及使用PCI(Peripheral Component Interconncet，外围组件互连)系统。PCI是微处理器和附接装置之间的互联系统，其中在附接装置中紧密地间隔用于高速操作的扩展槽。使用PCI，计算机在继续支持工业标准结构(ISA)(旧标准)扩展卡的同时，能支持新的PCI卡。PCI被设计为独立于微处理器设计，并且与微处理器的时钟速度同步。PCI采用(多站式总线上的)有效路径来传输地址信号和数据信号，在一个时钟周期上传输地址，在下一个时钟周期上传输数据。要求快速访问其他适配器和/或系统存储器并且能被主处理器以接近该处理器的全部本地总线速度的速度访问的适配器可以驻留PCI总线。用突发传输来实现PCI总线上的读和写传输，从第一周期上的地址开始以及在一定数量的后续周期上的一系列数据传输能传输该突发传输。PCI类型结构得到了广泛的应用，并且现在应用于大多数的台式计算机上。

PCI Express体系结构与PCI结构类似，但有所改变。PCI Express体系结构采用为I/O总线提供扇出的交换器来代替PCI结构的多站总线。交换器的扇出能力有助于一系列与内插附件、高性能I/O的连接。交换器是逻辑元件，能在还包含主桥(host bridge)的组件中实现这种逻辑元件。在逻辑上，PCI交换器可以被认为是(例如)PCI至PCI桥的集合，其中一个桥是上游桥，上游桥通过其下游侧连接至专用局部总线，然后连接至一组另外的PCI至PCI桥的上游侧。

在提供了MAC和PHY芯片之间连接的PCI Express应用中，使用互联总线在它们之间传输数据和命令。其特定的芯片和封装大小限制了用于输入/输出目的的可用管脚数量。有时，管脚数量是一个与芯片裸片上能获得的逻辑电路数量相当或比它更大的制约因素。而且，在很多应用中，芯片之间的互连由于布线空间不足和约束而受到限制。例如，信号频率的增大通常要求可能迅速消耗可用布线空间的严格布线原则。

这些和其他限制对具有各种通信方式的集成装置的实施提出了挑战。

发明内容

本发明的各个方面涉及用于各种计算机电路的通信方法，诸如那些包括通信BUS类型结构(例如，PCI结构)和其他结构的计算机电路。在多个实施例和应用中举例说明了本发明，以下将概括这些实施例和应用。

根据本发明的示例实施例，实现了媒体接入控制层(MAC)和物理层(PHY)接口。该接口使用具有符号集的第一协议在MAC和PHY之间传输数据。PHY接口使用第二协议来传输数据，第二协议的符号集是第一协议的子集。使用第一协议中未出现在第二协议中的符号，在MAC和PHY接口之间传输状态线路和命令线路。然后，状态线路和命令线路被解码，并且提供给适当的逻辑电路。

根据本发明的示例实施例，MAC和PHY接口是计算机系统的一部分，并且PHY接口是PCI express接口。

根据本发明的示例实施例，实现了一种方法，该方法使用用于在MAC和PHY之间传输内部符号集的内部数据总线，在媒体接入控制层(MAC)和物理层(PHY)之间传输数据。存在不具有对应的PHY符号的内部符号子集。提供了承载于一个或多个专用命令线路上的命令信息。还提供了承载于外部数据总线上的数据符号。所提供的命令信息被编码为一个或多个内部符号子集。使用内部数据总线在MAC和PHY之间发送所述一个或多个内部符号子集。