[发明专利]用于耳蜗植入的具有多个在电极长度上分布的触点的多通道电极

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于耳蜗植入的多通道电极，具有多个在电极长度上分布的触点。

背景技术

耳蜗植入用于将通过麦克风产生的电信号以某种方式传输，即随后可以通过装入耳蜗(Cochlea)内的电极实现相应的神经刺激，其实现相应的到大脑的听觉中心的刺激传递。这种耳蜗植入在这种情况下回避声音到神经系统的机械传递并允许直接电刺激神经或神经末梢，以便按照这种方式替代用于触发刺激信号的在健康耳朵上功能正常的机械刺激。在这种相互联系上，发生很高的电子开支并使用复杂的算法，其中，在多通道电极上传送电子发生的信号，以及信号在任何情况下均循环施加到多通道电极的单个通道上。

电极本身在公知的耳蜗植入情况下推入耳蜗内，其中，在这里根据电极的结构可以达到确定的插入深度。常规的多通道电极在这种情况下具有12个或者更多的触点，其中，这种电极只能以通常17至25mm的插入深度推入。耳蜗是一种在人体上很早就已经完整形成的器官，其在新生儿身上的绝对尺寸与成年人身上的尺寸并无明显不同。耳蜗植入现在原则上可以在能够借助耳蜗植入学习语言的无听觉新生儿身上或者在学习语言之后和听觉功能正常的确定时间之后出现导致听力下降或者失效的机械故障的成年人身上成功使用。在这种情况下实现，利用公知的电子算法进行整体上导致语言沟通能力的电等效刺激。

推入深度的极限在文献中一般情况下以此为依据，即耳蜗仅在基底和中间区域内具有足够多的神经末梢，对其刺激(Stimulation)可以导致在听觉中心内重要的评估处理。电极的插入深度出于这些原因局限在基底和中间区域上，其中，仅零散地也有更长的电极在市场上出现，其原则上也可以一直伸入到柯蒂氏器(Cortisches Organ)的尖端区域内。电极位置与柯蒂氏器内部相对位置的分配就此而言已经可以试验确定，基底区域特别适合于接收1kHz和8至10kHz的频率，而向内后续的中间区域则相反优选检测1kHz和更深的范围。进一步内置的区域随后也可以扫描更低的频率。

用于耳蜗植入的公知多通道电极特征在于最大长度直至32mm，其中，电极的距离在插入深度上保持恒定。

US 7076308 B1公开了一种传统的多通道电极，其中，在这里介绍了一种用于测定和调整各自所需刺激电流的得到改进的方法。

US 7039466 B1介绍了一种耳蜗植入，其中耳蜗的尖端区域与基底区域相比以更低的刺激频率被刺激。

用于耳蜗植入的一种多通道电极同样由US 2006/136030 A1有所公开。

发明内容

本发明的目的在于，提供一种开头所述类型的多通道电极，利用其不仅进一步改善声音感知，而且首先是进一步改善语言沟通能力并进一步减少由于相邻通道串音而产生的不希望的干扰。为实现该目的，开头所述类型的依据本发明的多通道电极基本在于，有源触点彼此在尖端端区内的距离与在基底区域内相比被选择得更大。出人意料的是，在这种构成中表明，尖端端区内不一定仅更好地检测低频，而是在尖端端区内的有源触点相应更大距离的情况下并因此在一般情况下大于公知的多通道电极插入深度的插入深度上改善语言沟通能力。这一点比文献中将耳蜗内部的尖端端作为不太敏感进行介绍和低频因此不是必然改善语言沟通能力更加出人意料。但加大尖端区域内有源触点的距离现在导致出人意料的结果，即在整体上相对较少数量的通道情况下可以提高语言沟通能力的程度。

具有优点的是依据本发明的构成这样进行，使具有较大触点距离的区域与大于20mm，优选20至32mm的电极插入深度相应，由此确保多通道电极实际上能够以其尖端端区一直推入耳蜗的末端内为止。该构成在这种情况下优选这样进行，使触点距离以至少两个距离级加大，其中，在相当于电极中间区域的第一分区内，触点距离加大25至50％，特别是约1/3，以及在尖端端上相当于此前加大的触点距离的1.5倍至2.5倍，特别是2倍，其中，优选电极在尖端区域内的触点的距离至少相当于电极在基底区域内的触点距离的2.5倍。这种尺寸在触点数量相对较少的同时产生特别高程度的语言沟通能力。测试电极在这种情况下具有12个和更少的触点，而插入深度达到16至32mm的公知结构类型的常用电极相反具有更大数量的触点。减少的触点的数量在这种情况下同时导致通道串音的进一步减少。

当该构成这样进行，使从基底端到尖端端的触点距离在基底与中间区域之间的过渡区域内首先下降并在中间和尖端区域内上升时，可以取得一种具有特别好的语言沟通能力的特别具有优点的构成。

附图说明