[发明专利]用于制备饮料的胶囊

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于在冲煮设备中制备和输送饮料的胶囊。本发明更具体地旨在提供一种适于输送经冲煮的叶茶的胶囊，尽管在该胶囊中也能成功地冲煮其它饮料。 

背景技术

叶茶成份通常从揉或破成碎片的松散的叶子中得到。冲煮这些碎片可导致存在大量与浸出溶液混合的不溶颗粒。因此，当胶囊特别地设计成用于输送茶时，其包括过滤装置非常重要。这些过滤装置应适配成使液体饮料自由地流出胶囊，而同时将全部但极微量的不希望的成份颗粒留在冲煮壳体中。 

欧洲专利申请No.05109566.9描述了适用于在饮料机中冲煮茶的胶囊的多个实施例。该胶囊包括界定冲煮壳体的一个过滤侧的过滤壁。在过滤后的冲煮液体的路径中定位有包括至少一个溢流孔的溢流壁。在一具体实施例中，过滤壁大体上从壳体的底部延伸到顶部。这种布置提供了大的过滤表面，因此有利于较低的冲煮压力。该具体实施例的另一特征在于，溢流壁与过滤壁平行，一间隔空间将这两个壁分隔开。这种构造允许已经通过过滤器的液体在间隔空间中向上运动，直到其到达溢流孔。该孔足够靠近冲煮壳体的顶部。这样，饮料成份能被低压冲煮流体完全淹没，而来自胶囊的流率仍保持在可接受范围内。 

欧洲专利申请No.05109566.9中描述的胶囊基于冲煮原理，这促进了高质量的茶的输送。但是，如前面所述，胶囊包括过滤壁和溢流壁两者，在两壁之间存在一间隔空间。它还可包括面对溢流壁的盖。这些特征造成 相对复杂、造价昂贵的结构。因此，可能希望提供一种基于相同或类似的冲煮原理、但具有简化的较容易制造和便宜的结构的胶囊。 

发明内容

在本申请中，术语“胶囊”或“料盒”或“包装”被认为是同义词。优选地使用术语“胶囊”。词语“冲煮”或“浸出”用作同义词。术语“冲煮流体”通常是指用于浸出饮料成份的液体，更一般地指热水。 

在本申请中，术语“茶”涵盖了所有品种的叶茶例如绿茶、黑茶、白茶、印度拉茶、调味茶和药茶或果茶。术语“叶茶”或“叶成份”是指任何形式的可冲煮的茶或其它成份，例如形成叶子碎片的完整的、切碎或揉碎的叶片。 

本发明提供了一种适于在饮料机中冲煮或浸出饮料的胶囊，其可提供如下特征： 

-胶囊不那么复杂且制造不那么昂贵； 

-可改善饮料的质量，特别是与进入杯中的饮料浓度、味道和混浊度降低有关； 

-饮料输送更干净，且减少或消除了味道交叉污染和卫生问题； 

-可使胶囊操作(即，插入和用过的胶囊的收集)更加方便。 

对于这些目的和许多其它可能的(目的)，本发明涉及一种用于在饮料机中冲煮食物碎片的胶囊，该胶囊包括： 

容纳碎片的壳体； 

界定壳体的至少一个过滤侧的过滤装置；其中 

在过滤装置之后的冲煮流体的路径中定位有溢流壁，该溢流壁包括至少一个溢流孔；其中，所述过滤装置与溢流壁形成一体。 

另外，过滤装置优选地构造成用于对在溢流壁方向上流动的饮料和对沿溢流壁并朝向溢流孔流动的饮料两者进行过滤。 

具有与溢流壁形成一体的过滤装置使得能将它们制成一体件、例如能通过注射成型过程得到的注射塑料。本发明的特征因此能显著减少制造胶 囊的成本。 

另外，过滤装置优选地从穿过壳体的中间水平平面下方延伸——当胶囊定向成使得至少一个溢流孔位于所述平面上方时。 

因此，根据本发明的一方面(但不希望受到任何理论模型的限制)，过滤装置设计成与“虹吸”行为有些类似，以使较浓的液体能沿溢流壁向上流动，以便穿过溢流孔并被分配，同时饮料成份能被冲煮流体淹没，因此避免壳体中的绕行区域，并确保成份的质量与冲煮流体充分地相互作用。 

因此，本发明的胶囊的设计同时结合了能捕获较浓液体的重力法倒置方向冲煮(gravimetric top-down directional brewing)的优点与产品全部质量能被充分地和缓慢地淹没的向上方向冲煮(upward directionalbrewing)的优点，而不具有每一种所述冲煮原理的缺点。 

在一种方式中，过滤装置包括从溢流壁的面对壳体的一侧突出的多个柱。这些柱能在壁上成排设置，以形成规律的构型。相邻柱之间的距离小于胶囊中冲煮的食物碎片的平均尺寸。这种布置确保了这些柱将形成对流入或通过柱结构的冲煮液体中包含的大部分不溶的茶碎片的阻碍。因此，这些柱能对在溢流壁方向上流动的饮料和对沿溢流壁朝向溢流孔流动的饮料两者进行过滤。