[发明专利]用于按呼叫付费服务的呼叫滥用预防

说明书

背景

万维网使消费者和商家更容易地找到彼此。消费者利用搜索引擎和关 键词所述来标识所需商品和服务的商家。网站和其它在线研究工具允许消 费者筛选结果以寻找特别感兴趣的商家。商家可以使用赞助的搜索或支付 投放广告来使其产品和服务为有针对性的消费者标识。

尽管可以在因特网上获得大量的信息，但许多消费者仍然偏爱在商家 的营业点与活人交谈以确认细节或寻找附加消息，并完成销售。尽管传统 的公共交换电话网(PSTN)仍然是主要的通信方式，但正在流行使用网际 协议语音(VoIP)。

VoIP是允许用户使用宽带因特网连接代替PSTN上的常规电话线来进 行电话呼叫的技术。某些使用VoIP的服务只允许用户呼叫其它使用VoIP 的人。然而，许多服务也允许用户呼叫拥有电话号码的任何人，该电话号 码包括本地、长途、移动、和国际号码。尽管一些服务仅在计算机或特殊 的VoIP电话上工作，但是其它服务允许通过适配器来使用传统电话。

为鼓励使用VoIP，服务提供方已经寻求了使得VoIP的使用更方便且 更高效的方式。例如，某些VoIP提供方提供通过加亮在网页中找到的电话 号码并关联允许用户向该加亮的电话号码发起电话呼叫的超链接，来标识 因特网上的内容中的潜在电话号码的技术。

在线广告已被扩展以利用VoIP。例如，广告客户可以提供商家电话号 码的超链接，且在该链接上点击将以所谓的点击呼叫(C2C)模型向该商 家发起呼叫。此外，商家可以使用按点击付费(PPC)模型来订阅服务，其 中在消费者每次点击该商家的广告链接时向该商家收费。同样，由于消费 者可能想要避免与进行电话呼叫相关联的费用，所以商家可以购买免费电 话号码并且因此支付消费者的传入呼叫。

然而，这导致可能的问题，因为滥打电话者(telephone spammer)可 能通过向该商家进行多个呼叫来滥用该系统，这些呼叫或是个别地或作为 计算机化拨号模式的一部分、作为电话销售活动的一部分、或更坏地，竞 争者针对特定商家的有意破坏。

概述

本发明有助于对VoIP应用程序(或其它通信系统)的使用，该VoIP 应用程序在用户界面中使用超链接来发起从基于web的用户优选地到商品 和/或服务的商家的电话呼叫。在用户点击加亮的电话号码时，与该超链接 相关联的电话号码将被提供给通信应用程序以帮助进行电话呼叫。然而， 在该呼叫被连接之前，还请求用户提供要被回叫以桥接该呼叫的电话号码， 并且评估与该电话号码相关的滥用准则。如果满足滥用准则，则不连接该 呼叫。

在一实施例中，第一滥用准则对对于该用户的回叫未被接听的次数进 行计数。如果该次数超过某一预设置的限度，则该用户将被限制无法连接 该呼叫。例如，如果用户未接听3次回叫，则可以限制该用户一段设置的 时间，例如30分钟。如果滥用模式继续例如24小时，则可以将限制进行 得更长或永久进行。限制可以记录在该通信系统所维护的“黑名单”上。

在另一实施例中，第二滥用准则对同一目标电话号码被呼叫的次数进 行计数。如果该次数超过某一预设置的限度，则将施加限制并且将不连接 该呼叫。该限制可以施加在该基于web的用户的电话号码或该目标电话号 码上。另选地，如果该次数在给定时间段内超过某一预设置的限度，则该 用户将被限制无法连接该呼叫。例如，如果用户试图重复地呼叫同一商家， 例如3分钟内30次，则该用户可被限制某一持续时间，例如10分钟。如 果滥用模式继续例如24小时，则可以将限制进行得更长或永久进行。

提供本概述以便以简化的形式介绍将在以下详细描述中进一步描述的 一些概念。该概述不旨在标识所要求保护的主题的关键特征或必要特征， 也不旨在用于帮助确定所要求保护的主题的范围。

附图简述

图1是示出提供通过网络的语音通信的系统的一个实施例的框图。

图2是示出典型的计算系统的一个实施例的框图。

图3是示出图1的语音通信系统的更详细的实施例的框图。

图4是显示搜索结果的网页的示例。

图5是描述用于将超链接用于通信系统的过程的一个实施例的流程 图。

图6是描述图3的语音通信系统响应于对网页上的超链接的选择而执 行的过程的一个实施例的流程图。