[发明专利]热覆盖物

说明书

技术领域

本发明是关于用于将热递送至疼痛的关节或其它身体部分的装置。特定而言，本 发明关于用于手和腕区域的覆盖物。最特定而言，本发明关于将热或冷递送至手和/ 或腕的热覆盖物。

背景技术

治疗暂时或慢性疼痛的普通方法是通过将热或冷施加于病痛区域。使用所述热治 疗作为治疗包括以下病状的方法：疼痛、肌肉和关节僵硬、神经痛、风湿病、关节炎 等。通常，使用热治疗缓解疼痛的方法一直是在短时间(例如约20分钟至约1小时) 内局部施加相对较高的热(例如大于约40℃)。

已经使用弹性压迫包裹绷带来帮助在损伤愈合期间稳定病痛区域。加热垫、涡流 池、热毛巾、热水瓶、热包、冰包等已普遍用来施加热或冷至某一区域来缓解疼痛、 肌肉和关节僵硬、神经痛、风湿病、关节炎等的病痛。然而，由于(例如)当需要时 不能立即获得热能或不能以受控方式释放，所以这些装置的大多数在经常和长期基础 上使用不方便。也就是说，大多数热器件或装置不能提供长时间热且也不能在长时期 内维持恒定温度。在关节弯曲或其它身体运动期间也不能维持热能的适当定位。通常， 热源离开后(例如关节或身体部分的运动或弯曲可使得热源不能接触关节或身体部 分)，则从施加热所获得的有益治疗效果减小，且因此装置的效能降低。

已知各种热装置，例如基于铁氧化的加热包。然而，由于这些装置中的大多数体 积大，不能维持恒定和受控温度，使用期间难以使其保持在适当位置，和/或其不满 意的物理尺寸阻碍其功效，且其使用一次之后必须扔掉，所以经证明所述装置不合意。 特别是，所述装置不能容易地纳入舒适且可靠地与不同身体轮廓相符的包裹物中。因 此，其不能将热连贯地、方便地和/或舒适地递送至身体。

最近，许多文献中已阐述经改进的可丢弃身体包裹物，例如美国专利第5,728,057 号；第5,728,058号；第5,860,945号；第6,048,326号；第5,728,146号；第5,735,889 号；第6,102,937号；第6,123,717号；第5,925,072号；第6,074,413号；第5,741,318 号；第5,980,562号；第5,674,270号；第5,837,005号；第6,096,067号；第6,019,782 号；第5,906,637号；第6,024,761号；第5,904,710号；和第6,336,935号；WO 98/29064； WO 97/01312；WO 97/01310；WO 97/49361；WO 98/29063；WO 99/09917；WO 99/09918；和WO 01/19302。这些文献揭示包含多个加热单元的可丢弃身体包裹物， 其中所述身体包裹物将恒定、长时间热治疗递送至身体的病痛区域。这些文献中所阐 述的包裹物和其中并入的技术提供此项技艺中的重要进步。

最近，已经提供诸如加热区(HEAT)(自阿克菲特尼斯(AccuFitness)，英 格伍德(Englewood)，CO购得)等包裹物，其包含具有袋子用来放置含放热组合物的 单一“加热垫”的“半耐用”(即，部分可复用，或对于有限次数的使用而言可复用)身 体包裹物。尽管这些产品使整个产品的可丢弃性减少，且因此可能比全部丢弃装置更 经济，但当加热垫包含在袋子中时其可移动且移位。此由于不能恒定地将有效热治疗 递送至需要治疗的区域而使得整个包裹物的效能和效用降低。

因此，利用许多已知可丢弃、可复用和部分可复用包裹物，尤其难以获得施加于 手和腕区域的恒定热。所述包裹物对于那些在手和腕区域且尤其拇指患有关节炎者尤 其不利。拇指是大多数日常功能的关键手指，且通常当受伤或有关节炎时尤其疼痛。 然而，利用大多数已知治疗用的热装置难以有效地将热施加至拇指并保持。此外，许 多已知热装置对于手受伤或患有关节炎的使用者尤其难以施加于其自身身体。因此， 期望提供经济的可丢弃、可复用和/或部分可复用热装置，其将热安全、连贯、长期 施加至手-腕区域，而尤其将热提供至拇指区域且对于手受伤或患有关节炎的使用者 而言易于应用。

发明内容

本发明关于热覆盖物，其将连贯治疗递送至使用者身体的一部分，且易于应用和 施加至身体，且可牢靠地定位于所述身体上。本发明的热覆盖物可完全丢弃。或者， 所述热覆盖物也可具有可丢弃或可复用热组件和可复用底板组件。本发明装置尤其适 用于手-腕区域，包括拇指。本发明还包括使用所述热覆盖物的方法、和包含所述覆 盖物的套件。