[发明专利]打印机和用于打印的方法

说明书

技术领域

本发明涉及打印领域，并且特别涉及光栅打印领域。具体地，本发明的实例涉及在使用非“页宽(page-wide)”的打印头打印“页宽”的图像中所面临的困难。 

背景技术

此问题通常是由以下办法之一加以解决的：使用单打印头在同一页上进行数次通过，在这种情况下，可能在不同的扫描方向出现不同的多次通过；或者，使用若干个与被认为是打印头杆(printhead bar)的刚性框架连接的打印头。在每一种情况下，在打印的过程中由每个打印头所经过(addressed)的区域都被称为条带区(swathe)。 

为了形成页宽图像，由打印头所经过的条带区必须形成覆盖整个打印图像区域的组合图画(mosaic)。然而，经常发现由打印条带区的组合图画所产生的打印图像具有可见的伪象(artefact)。引起这种结果的因素包括打印头的端部处的“末端效应”，并且还包括这些头和系统机械中的机械误差和随机误差。不连续性可能在图像密度、图像特征方面存在或同时在这两方面中存在。 

上述效应在以一次式打印基底(材料仅在打印头下通过一次)的打印情况下，并且特别在膜均匀性关键的涂布和沉积系统中特别显著。在一个方向上连续移动的卷筒纸上打印的静态打印头(或驱动器)的阵列是一个常见的例子。 

类似地，可以在扫描模式中使用能够以单次打印出完全形成(fully-formed)的图像的头(或头的阵列)-在该扫描模式中，在每次通过后，基底在垂直于打印方向的输送方向上移动-因此，第二次的通过致力于与第一个打印条带区平行的条带区，但是在基底输送方向上相间隔。 

典型地，需要在条带区之间具有一定重叠，使得相邻条带区的排列误差不会导致人眼高度可见的未打印基底的细长区域。在这些重叠的区域中，基底因而被打印两次(或可能更多次)-由多个重叠打印头的单次通过或由单打印头多次通过或这两种情况的组合。由于重叠区域必须不被打印出两倍重量，所以在重叠区域内控制打印像素的沉积是必要的。 

在本公开中将“拼接(stitching)”定义为在两个如上所述的条带区之间的边界处沉积的打印像素的控制和打印。拼接涉及特定条带区的边缘和与其相邻的另一个条带区的边缘。可以应用条带区的交错(interleaving)在打印区域内打印交替(altemate)的液滴，然后在稍后不同条带区的打印过程中填充剩余部分。此交错技术独立于拼接并且可以与其一起使用。 

在这些技术的实施中的一个常见因素是，由于需要条带区重叠，所以打印头的有效宽度被减小。 

光栅打印涉及打印像素在栅格内的沉积，因此在重叠区域内能够在逐个像素(pixel-by-pixel)的基础上选择将打印图像中的像素分配到哪个条带区。喷墨打印是典型的光栅打印法，其中打印图像由基底上的墨点的栅格形成。 

图1说明两个条带区拼接的方法的实例，其显示两个条带区-A和B-以及它们的重叠区域(斜向阴影区域)，该区域的宽为m个像素。在此图以及以下图中，对于条带区“A”和条带区“B”的顺序、方向或序列均不作假定。它们不一定必须是依次或由同一打印头打印的。例如，条带区A可以由单打印头在方向1上的第一次通过而形成，而条带区B由在方向2上的第二次通过而形成，或二者可以同样地由两个重叠打印头在方向1或2上的单次通过而形成。打印头可以产生单一的一致尺寸(二进制)或变化尺寸(灰度)的点。出于清晰目的，图1中的全部打印像素具有相同尺寸。 

以这样的方式打印两个条带区，即条带区“A”和条带区“B”，使得存在重叠的区域(斜向阴影区域)，其中许多像素位置可以作为条带区“A”或条带区“B”的部分被打印。 

如果需要打印拼接区域中的特定像素，则其在条带区“A”或条带区“B”的打印过程中被打印。需要在逐个像素的基础上确定拼接区域(斜向阴影区域)中的每一个像素将被作为条带区“A”还是条带区“B”的部分被打印。 

在图2中表示的在本文中被称作“柔拼接(soft-stitch)”的拼接方法实例中，条带区的拼接区域(斜向阴影区域)为“m”个像素宽。图2将其显示为3个像素，但是其可以为任何数目，条件是其小于打印头的宽度。其典型地在1根线(line)和头宽度的10％之间。 

决定是否在条带区“A”中打印给定的像素的概率是如上所定义的“m”和“n”的数学函数。 

p(A)∝(n/(m+1))ⁱ         其中i为任何合适的幂。 

例如：