[发明专利]可编程多媒体控制器的电话服务

说明书

相关申请

本申请涉及2005年12月20日提交的序列号为11/314,664题为“可 编程多媒体控制器的系统和方法”的共同未决申请，以及2005年12 月20日提交的序列号为11/314,112题为“具有可编程服务的可编程多 媒体控制器”的共同未决申请。这两个申请均被转让给共同的受让人， 并且这两个申请均被在此全部引入作为参考。本申请还涉及题为“可 编程多媒体控制器的遥控单元”的共同未决申请，其与本申请同时提 交，也被转让给了共同的受让人并被在此全部引入作为参考。

技术领域

本发明通常涉及多媒体和通信领域，尤其是涉及可编程多媒体控 制器，其用于家庭、商业、专业音频或视频、广播或电影制片厂、安 全、自动控制或其他用途，其能够与多种音频、视频、电信、数据通 信以及其他设备连接，并能够控制和管理上述多种音频、视频、电信、 数据通信以及其他设备。

背景技术

在过去的大约25年里发展起来的许多高级的电话服务包括双方视 频电话、视频会议和语音邮件，该高级电话服务最初要求消费者具有 特殊的装置(例如：连接到PBX的视频会议系统、语音邮件系统等) 以及必需的网络带宽以支持该服务。在语音邮件的情况下，电信运营 商通过给他们的中心局装备能支持好几万用户的大系统来最终开始给 住宅的和无线的用户提供该服务。因为用户倾向于打许多额外的电话 并承受与语音邮件相关的基本使用时间，所以电信运营商、预付费电 话卡公司和其他人通过开展语音邮件服务来获利。文本消息也作为有 利可图的出售物出现，其能够由无线运营商很容易地发展起来，因而 会变得广泛存在。

然而，视频电话和视频会议在市场上还没有获得同样的待遇。该 区别的主要原因是，对于每个用户而言，视频电话和视频会议历史性 地要求特殊的、经常是昂贵的设备。换言之，每个用户必须具有摄像 机、麦克风、显示器、一些类型的控制器以及到公共开关电话网络 (PSTN)的适当的带宽。由于多数非商业用户不愿意支付与上述必要 设备相关的数目非常大的费用，尤其是考虑到预期的有限利用，所以 视频电话和视频会议不会历史性地达到语音邮件那样的广泛采用和使 用。

近来，一些公司引进了基于因特网的服务，其允许人们使用因特 网而不是PSTN来打视频电话或举行视频会议。该服务的两个例子是 由苹果电脑公司(Apple Computer，Inc.)提供的服务以及由 AOL提供的具有视频的即时信使。虽然那些服务一般完成的很好，但 是他们还需要用户具备特定的计算机硬件和软件以及使用计算机的经 验以进行运作。更重要的是，那些服务通常是基于所有权属于卖主的 特定技术，而不是基于开放的工业标准。开放的标准的缺乏造成了在 竞争的卖主提供的服务之间的不相容的屏障，其将导致限制采用和使 用。

发明内容

简要概括，本发明提供了一种多媒体控制器，其可以被编程以提 供高级的、不同的电话服务，包括视频电话呼叫、音频和视频会议、 语音邮件、电话应答机以及尤其是文本消息功能。本发明提供用户界 面，其模仿传统的电话听筒(handset)、电话应答机或其他常见设备的 功能和特征，因而使得用户能够通过主要依靠他们已经具有的关于标 准家用电器和部件的知识来操作并享受高级的电话服务。更特别地， 通过使用本发明，知道了如何使用电视和传统的电话听筒或简单遥控 装置的用户可以安排(place)或接收会议呼叫、视频呼叫或视频会议。 采用这种方式，本发明使得用户能够极大地避免复杂的配置或建立程 序，同样也使得用户能够避免不得不学习的晦涩难懂的命令。

根据本发明的另一个方面，与多媒体控制器连接的触摸屏可以被 用作虚拟的电话、对讲机或其他通信或控制设备。通过在触摸屏上显 示模拟的电话键盘、对讲机控制或其他适当的控制，用户可以用直观 的、熟悉的方式来访问基本的和高级二者的特征和功能。

根据本发明的又一个方面，包括MP3播放器或简易机电遥控装置 的其他设备可以与多媒体控制器连接，并用于控制多个电话或其他服 务。

根据本发明的一个方面，可以通过由通用计算机支持的图形编程 环境来容易地编程或定制期望的电话服务，其中所述通用计算机构成 多媒体控制器的一部分或单独存在。

附图说明

下述的本发明说明书参照下述附图，其中：